第21章（第2页）

“苏格兰场。”格兰特把证件给他看。

“是了。那么，我不要你在我店里逮人。我做的是规规矩矩的生意，这是实话，虽然还有点小小的副业。我可不希望我的生意有恶名缠身。”

格兰特要他放心。他并不打算逮人，只想见见歌陶白先生。他有话要问他。

那好吧，如果只是这样的话。

于是格兰特就在柜台尽头的一座廉价书报架后面开始等待，结果这个早上过得不如他想象中那么难熬。尽管在警界服务多年，人性在格兰特的眼中依然生动有趣——除了遇到心情沮丧的时候——而且有趣的地方处处可见。倒是威廉斯，守着一条平凡无奇的小镇街道，觉得很无聊。他欢喜地迎接格兰特出去用午餐的那半个小时，站在书堆后面和人交谈，然后再依依不舍地回到酒馆楼上那个闷臭的房间里去。漫长的夏日午后，阴沉而温热的天气一分一秒地流逝，慢慢走入多雾的黄昏，夜色来得特别早。华灯初上，在薄暮中显得十分苍白。

“你几点打烊？”格兰特焦急地问道。

“嗯，十点左右。”

时间还很多。

到了大约九点半，格兰特意识到有人进到店里来了。事前没有任何预兆，既无脚步声也全无寒暄，就只有一阵衣着的沙沙声。格兰特抬头一看，是一个穿着修士服的男子。

一个尖锐不悦的嗓门说道：“你有没有一封信是寄给赫伯——”

格兰特的一个轻微动作引起了他的注意。

此人丝毫不停留，一转身就消失了，话都还没说完。

他的出现实在太始料未及，消失得又是那么突然，一般人都会有一两秒钟反应不过来。不过格兰特在这位怪客走不远之前就已经冲出店外。他看见那个身影拐进一条小巷，连忙跑了起来。此处是一排两层楼房的小后院，所有的门都敞开面向暖洋洋的夜色，另外有两条联外的小岔路。可是男子不见了。他转头看见威廉斯已经在他身后，有点上气不接下气。

“好家伙！”他说道，“不过他跑不远的。你走那条巷子，我走这一条。一个修士模样的人。”

“我刚才看到了！”威廉斯说着，拔腿就追。

但是没什么好消息。十分钟后他们在小店碰头，一无所获。

“刚才那个人是谁？”格兰特向瑞克特先生询问道。

“不知道。印象中我从来没有见过他。”

“这里有修道院吗？”

“坎特伯雷？没有！”

“哦，那这一区呢？”

“就我所知也没有。”

他们身后的一个女人放了六便士在柜台上：“一包金箔烟。”她说，“你们在找修道院吗？布莱维诺有一个兄弟会。那边的人都是修士。他们腰间缠着绳子，头上光秃秃的。”

“那是哪里——什么？布莱维诺？”格兰特问道，“离这里远吗？”

“不远。大概两条街吧。直线距离的话还不到，不过在坎特伯雷，这样说对你们没什么用。它是在考克菲森后面那几条巷子里。如果不是吉姆在等他的烟的话，我可以带你们去。瑞克特先生，麻烦给我一包六便士的。”

“我打烊了。”瑞克特先生粗声说道，避开了警探的眼光。女人信口透露的这席话坐实了他的知情不报。

她显得很惊讶，就在她要开口理论之前，格兰特从口袋里掏出了他自己的烟盒：“女士，俗话说国有国法，家有家规。凭我个人微薄的权力无法硬要他卖一包香烟给你，不过请让我回报你的帮忙，把这些拿回去给吉姆吧。”他把香烟倒在她诧异的手上，把她打发走，她边走边不满地抗议着。

“现在，”他对瑞克特说道，“关于这个兄弟会的事，或者管他是什么会，你知不知道？”

“不知道。是有这么一回事，现在我想起来了。但是我不知道他们在哪里活动。你也听到她说的了，在考克菲森后面。全世界的怪胎有一半都会在这里开个分会，如果要说到这个的话。我要关门了。”

“我想也是。”格兰特说，“来买香烟的人真是麻烦。”

瑞克特先生低声咆哮了起来。

“走吧，威廉斯。你要记得，瑞克特，这件事一个字也不准说出去。明天你说不定还会再看到我们。”

这句话让瑞克特知道，他想要问是不是永远不会再看到他们，现在还太早了。

“这件事很离奇，长官。”他们走下大街之后威廉斯说道，“接下来有什么计划？”

“我要去拜访那个兄弟会。威廉斯，我觉得你还是不要一起来比较好。你这张健康漂亮的沃彻斯特郡脸孔，恐怕跟苦修是完全连不在一起的。”

“你是说我长得一副警察脸。我自己明白，长官。我常常有这个困扰。对我们的正事不太有利。你不知道我有多羡慕你的长相，长官。大家一看到你都以为是军人。被当做军人办起事来总是方便多了。”

“不是，我考虑的不是你的长相，威廉斯，和那方面无关。我只是随便说说罢了。这是适合一个人的行动。你还是回去那边等我好了。去吃顿饭。”

经过一番搜寻，他们找到了那个地方。二楼的窗户成排俯瞰着巷子，但是地面上唯一的开口是一扇厚重的窄门，上面镶满了装饰钉。门上既没有招牌也没有刻字，让好奇的人得不到任何讯息。不过倒是有一个门铃。

格兰特按铃，经过很久之后，厚重的门内才微弱地传来了一阵踩在石板上的脚步声。门上一块小小的格栅往里一开，出现了一个男子，问格兰特有何贵干。