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第8章午夜纽约

唐朝是一个特别让人震撼的朝代，唐朝的公主是一个特别让人震撼的群体。

我甚至怀疑，那时的公主们即便穿越到现在，出现在中外名流云集的高端晚宴上，应该都不会露怯。实际上，我觉得只要给她们指派一位翻译，即便让她们跟国际意见领袖对谈女权话题，也照样能掌控全场。

我之所以敢如此推断，是因为唐朝的公主们真的很强大。这么说吧，比起传统中国的种种贤良淑女，唐朝的公主们更像现代人：她们个性张扬、思维清晰，敢于无拘无束地表达自己的生活乃至政治见解，真诚对待自己的欲望，根本不在乎世间的肮脏俗套。

公元706年，早在李白来长安二十多年前，中宗最宠爱的女儿安乐公主便提出过令人肃然起敬的要求：她想取代皇子，成为皇太女。

除了政治，公主们也毫不遮掩自己对现实金钱与财富的热爱，私自卖官鬻爵这种有组织犯罪，她们都愿意铤而走险，并且毫无愧疚：皇帝和他清一色由男性组成的官吏们早已将官位明码标价，公开出售。

一个官位三百贯，一个僧侣度牒也可以卖到三十贯，算下来，仅仅卖一千个官位，所获的利润就可以达到三十万贯。在如此巨大的财富面前，“家财万贯”这个成语都变得黯然失色，显得小气寒酸了。这么好的生意，凭什么女性不可以分一杯羹？

渴望财富的公主们不仅拥有雄心壮志，更具备勤奋的美德。

为了获取财富，公主们甚至投资运营属于个人的水碓磨坊，借助水力碾磨粮食，以供脂粉零花之用，名曰“脂粉硙”。大量兴起的水磨坊生意最大的副作用，就是影响农民灌溉，但公主们似乎并不以为意。

对财富的渴望胜过了一切。

据说，为了获取更大的财富，公主们甚至还派奴仆前往民间绑架儿童。绑架民间儿童，到底能带来多少盈利，没人能说清楚。但如果我们强行假设这些被绑架的儿童的销路，全部都是卖给富人当奴婢的话，那么我们便会对这种冒险的回报有个更直观的认识：根据可靠史料记载，在唐朝，一个奴婢的价格，相当于十头牛。

至于李白可望而不可即的玉真公主，她自然也不是一个简单人物。

至少，玉真公主绝不是李白诗里所描述的不食人间烟火的仙人。

玉真公主之所以成为“女道士”的原因，与李白完全不同：玉真公主对服食成仙、修行坐化并没有真正的兴趣，她只想平安痛快地度过此生。

玉真公主是宫斗的牺牲者，母亲在她还年幼时便丧身血腥的宫斗。玉真公主绝对有理由相信，留在皇宫，死亡是她无法逃避的命运。而出宫修道，以出家人自居，或许可以降低自己在宫斗中的存在感：华妃有取死之道，甄嬛有保命之方。

除此之外，假如人生是一场游戏的话，那么“女道士”的设定属性未必不如“公主”，女道士这个职业选择最让人心动的地方在于，它比当公主可自由多了。有得必有失，有人得不偿失，自然也有人血赚。

要知道，按照皇室的规矩，公主必须嫁人，强行不嫁势必会引发无数麻烦，而女道士的任务面板里，压根就没有嫁人这个选项。在摆脱了嫁人这个充满了“政治任务”色彩的宿命后，平静恬淡的生活，自由选择的爱情，才有容身之地。

坦率地说，唐朝的女道士私生活比男道士混乱多了，尤其是那些看起来根本没必要成为道士的女道士：其中有些女道士甚至是职业妓女。我相信，以玉真公主之金枝玉叶，完全没有必要以色事人，即便她想，恐怕天下也找不到几个敢于翻皇帝妹妹牌子的客人。

李白在玉真公主那里之所以遭受冷遇，只是因为他既不了解公主，也不了解玉真，更不了解女道士这个职业。李白以为，自己将要求见的是一位品位不俗的公主，但事实上，山中修行的那位公主，首先是一个热爱生活、渴望自由并且想远离皇室的女人。更为关键的是，这个女人已经三十九岁，在唐朝，这个年龄的女人，绝对不会放弃的机会可能是爱情，可能是养生拔罐，可能是疯狂购物，至少肯定不是政治运作。

玉真公主对李白不够热情的原因，可能特别简单：据说，她正忙着跟王维约会。

王维信佛，他的作品里充满了通透的禅意，他的一生比李白活得更加通透，也更加快乐。李白的偶像安期生是个装神弄鬼的骗子，王维信仰的佛教却是出了名的实话实说。安期生告诉李白，找到仙山，人生就可以解脱。佛祖只是告诉王维，人生苦短，不要烦恼。

王维的世界一片恬淡，李白的心中充满了愤怒。

在最想证明自己的时候，在第一次真正想要开辟功业的时候，李白才发现，这世界的运作跟想的完全不一样。开元十八年，三十岁的李白站在面积相当于一个半曼哈顿岛的大唐长安城里，第一次感到人生狼狈。