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第11章

威廉斯坐在白鹿旅馆的咖啡厅角落里享用着一顿迟来的晚餐。吧台正在为一旁的格兰特准备他的那一份。威廉斯，为了格兰特的一个假设——西尔是因为自身的原因消失的——在当地警察的协助下，已经奔波了整一个下午。然而尽管疲劳，他却依然一无所获。大概在十点左右，约谈了第23个巴士驾驶员和最后一班铁路管理员之后，他宣告今天到此为止。现在他要尽情享用他的晚餐和啤酒，彻底放松一下。

“一无所获，”针对格兰特的讯问他说，“没人记得见过这样一个家伙。长官，你那边有什么进展吗？”

“没什么重大突破。”

“他的东西里找不到只字片语吗？”

“没有，如果有也应该在他的皮夹里，他随身带走了。只找到几卷照片。”

“照片？”威廉斯的耳朵竖起来说道。

“一些他来这里之后拍的照片。”

“哦，里面有那个怀特摩尔未婚妻的照片吗？”

“挺多的。”

“真的假的？是个人沙龙照吗？”

“不是，威廉斯，不是的。是很罗曼蒂克的照片，她站在一大片阳光下的扁桃花前的那种照片。”

“你说，她是不是很上相？金发的，对不对？”

“不，她个子小小的，黑黑的，五官平平，不过脸长得还不错。”

“哦，那他为什么拍她？一定是爱上她了。”

“我也这么怀疑。”格兰特说，随后在食物送到他面前时沉默了。

“你应该试试那些酸黄瓜，一次就好，长官。”威廉斯说，“它们真的很好吃。”

“这是我第507次说‘不’了，我不吃酸黄瓜。威廉斯，我有我自己的口味，我不想因为酸黄瓜而破坏它。在西尔的东西里，我发现了比照片更具价值的线索。”

“是什么呢，长官？”

“这女孩的一只手套。”格兰特说，他还将发现的经过告诉了他。

“这样啊，”威廉斯咀嚼着他的话沉默了一会儿，“听起来好像距离不远了。”

“什么？”

“爱情事件啊，如果他真的偷了她的手套的话。老实说，长官，在今天这样的年代，以我这样的年纪实在很难想象拿一只手套要做什么。”

格兰特听完大笑：“我告诉你，她是个好女孩。告诉我，威廉斯，一个长十英寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么东西？”

“一大块肥皂。”威廉斯不假思索。

“不太像。还有什么？”

“香烟盒？”

“不，他不抽烟。”

“会不会是食物呢？那样的形状看起来有点像起司。”

“不可能。”

“左轮手枪？那是个左轮手枪盒，我猜。”

“我也怀疑。那他带左轮手枪干吗？”

“你说那空缺是在哪里？”威廉斯问道。格兰特随即向他描述了那个摄影箱和里面的物品。

“无论那里放了什么，那东西一定是个立体的玩意儿，不然不会有这么清晰的棱角线。他留下的东西里面没有一个适合放进去，所以只有两个可能，一是在他离开前它就被他带走了，或者是他失踪后某个有心人把它移走了。”

“这样的假设基本上是说崔宁庄园有人有心隐藏证据。你还坚持怀特摩尔不是这种类型的人吗？”

“什么类型？”

“谋杀类型。”

“我认为怀特摩尔可能对小动物比对血更有办法。”

“可是如果淹死就见不到血了，这对一只小动物也是可行的。在黑暗中，其实他只要对求救声充耳不闻就够了。之后他可以假装失忆，装做他什么都不知道啊。天知道这种情形发生的比例有多高。”