第15章（第3页）

“那太好了。你会带我去那个地方，对不对？但是现在请你先留在这里，不要外出，也不要谈论此事。”

“不会的，先生，我不会。除了我和警方之外，没有人会知道这件事。”

发生了这个事件之后，格兰特似乎对整件事的看法更明朗化了。他上楼到客厅里给罗杰斯巡官打电话，等了一会儿才和罗杰斯搭上线。他将整件事告知他，并且向他说明为什么他们必须再重新打捞这条河一次。

“哦，天哪！”罗杰斯呻吟道，“那个叫杜普的小孩有没有说，他在哪里钓到的？”

“大概在大转弯处下游一百码的地方——如果告诉你这个你会得到任何答案的话。”

“是的，那儿大概就是离他们露营之处下游两百码的地方。我们会仔细搜查那一带的。你不会认为那大概是——那只鞋子看起来是不是好像从星期三就一直浸泡在水里面了？”

“确实是。”

“那好吧，我会来安排。这是发生在星期天的事，对吧？”

“尽量不要引起任何**，可以吗？我们不要再节外生枝了。”

当他挂上电话时，玛塔端了一个盘子走进来。她将早餐放在桌上。

“杜普太太还在‘天啊！天啊！’地念个没完，所以我想还是我亲自来帮你准备早餐好了。你喜欢吃什么样的蛋？半熟的吗？”

“你如果真的想知道的话，我喜欢在我的蛋煎得半熟的时候用叉子将它打散。”

“炒蛋吗？”玛塔高兴地说，“我从来没做过。这么一来，我们的关系不就更亲密了？除了你的管家之外，我恐怕是唯一一个活着且知道你喜欢吃这种蛋的女人，是不是？”

“我曾向一个住在靠阿敏斯村落的妇人坦白过此事。不过我怀疑她是否还记得。”

“弄不好她利用这件事发了一笔意外之财呢。安格勒斯蛋酒在今天的法国已有全新的含义了。你要黑面包还是白面包？”

“黑面包，谢谢。看来我又得欠你电话费了。”他再度拿起电话拨打威廉斯在伦敦家里的电话号码。在他等待电话接通的这段时间，他还打电话到崔宁庄园，并要求接电话的人请管家过来听电话。当布雷特太太喘着气接过听筒时，他问布雷特太太习惯上通常是谁清理崔宁庄园的鞋子，她回答说是负责厨房工作的波莉。

“麻烦你问波莉，西尔先生是否有在还没解开鞋带之前就把鞋子脱掉的习惯，或者他根本就没有把鞋带系上的习惯。”

“好，”布雷特太太答应道，“难道探长不要亲自跟波莉说话吗？”

“不了。平常问她一些生活琐事还无所谓，不过如果一个陌生人通过电话向她查问些事情，她可是要脸红了。总之，我可不要她为了思考我的问题而大伤脑筋。我要的是，她在面对这个问题时所作出的第一个自然反应。所以只要问她，当她在清理鞋子时西尔的棕色鞋子通常有没有系上鞋带就可以了。”

布雷特太太表示明白他的意思，并问他是否还要和谁讲话。

“不了，我还在等一个很重要的电话。我会很快再打给你。”

伦敦的电话终于接通了，电话那头传来威廉斯不悦的声音：“好的，好的，最后这五分钟我随时保持待命状态。”

“是威廉斯吗？我是格兰特。听着，今天我打算进城拜访莱斯里·西尔的一个亲戚。对，我找到她住的地方了。西尔小姐住在汉普思得的荷里道九号，那是艺术家活跃的地区。昨晚我在电话里和她谈过话了，并安排今天下午三点左右和她会面。不过现在时间恐怕赶不及了。一名男孩刚在河边钓起了一只莱斯里·西尔的鞋子。是的，没错，伙伴。所以我们必须从头再全面打捞一次，而我本人必须亲自在现场指挥。你有空代我去见西尔小姐一面吗？还是我应该从苏格兰场调派人手帮忙？”

“不用了，长官，我代你去就可以了。你要我问她些什么？”

“让她全盘托出对莱斯里·西尔所知的一切。譬如他们最后一次见面的情景，还有他在英国有哪些朋友等等。反正她对莱斯里所知的一切就是了。”

“很好，我应该什么时候给你回电话呢？”

“嗯，你到那边差不多已经两点四十五分了，如果估计一个小时之后离开的话——应该是四点左右吧。”

“打到威克翰警局吗？”

“我看不要。打捞的工作可能进行得很缓慢，你最好是打到莎卡镇的磨坊屋。莎卡镇五号。”

格兰特刚挂上电话就想起自己忘了问威廉斯，他那件有关班尼·史考尔的任务进行得如何。

玛塔端着他的早餐走了进来，就在她替他倒咖啡的时候，他再次打电话到崔宁庄园。

布雷特太太已经和波莉谈过话，而波莉对这件事并未起丝毫的疑心。波莉表示，西尔先生在脱下他那双鞋子给她清理时，鞋带通常是没有系上的。她之所以有这个印象是因为她习惯把他鞋子的鞋带重新系好，以免清理时碍手碍脚。不过在她清理完鞋子之后，往往又会把鞋带给解开。

一切就是这样。格兰特开始吃着他的早点，玛塔则为自己倒了杯咖啡坐在一旁啜饮着。她看起来既冰冷又苍白，不过他无法搁下这个问题：

“你是否注意到这只鞋子有任何的异样？”

“有，它的鞋带没松开。”

多么奇妙的女人啊。他猜想她必定有什么法术使自己平衡于众多的优点之间，不过他想象不出那会是什么法术。