第11章（第2页）

“你是假设这是怀特摩尔做的，还是在半意外的状况下？”

“我不知道到底是不是他做的，我只是一直觉得西尔现在还在河里，长官。”

“可是罗杰斯巡官说他已经打捞过一天了。”

“但你也别忘了威克翰警局的警官说过，罗许密尔河岸的淤泥多得足可以铺到澳洲去。”

“我知道，我们上司也这样说过了，只是用词没这么栩栩如生罢了！”

“好，”威廉斯心不在焉地听着然后说，“如果他没有淹死，还有什么可能呢？根据所有的说法，基本上他是一个只要你见过就不可能忘记的人。”

没错，那是真的。格兰特回想起这个年轻人站在可马克·罗思门廊的画面，而他们对这个失踪的人的具体描述竟然是这么贫乏。

男性，二十出头，五英尺八九英寸高，身材修长，皮肤白皙，灰色眼睛，鼻子高挺，颧骨隆起，嘴唇宽大，没戴帽子，灰色粗呢夹克上围了一件带状的防水衣，灰色套头毛衣，蓝色运动T恤和灰色的法兰绒衫，棕色的美国皮鞋配上带扣而非花边的袜子，以及带着美国腔调的低沉嗓音。

通过这样的描述，没人可以真的辨认出莱斯里·西尔是谁。然而从另一方面来看，就像威廉斯所说的，他如果真的出现在眼前，那又是任何人都无法不眼睛一亮转头看一眼的。的确，见过他的人不可能忘记他。

“除此之外，他还有什么要消失的理由呢？”威廉斯仍然一再追问。

“在确定他的背景之前我无法猜测。明天一早我得去苏格兰场一趟。他好像有个亲戚在英格兰，她也是个美国人，我想找到她。我总觉得即将破土而出的关键会在加利福尼亚州而不在英国。”

“没有一个从加州来的人会带来比莱斯里·西尔更大的谜团。”威廉斯补充说道。

“没错。”格兰特说道，并且陷入沉思。这时崔宁庄园的居民在他眼前闪过。明天他要开始搜集证物。威廉斯说得没错，莱斯里·西尔不告而别的确是一种非常一相情愿的假设。他已经向伊莉莎白·盖洛比讯问过，会不会是西尔因为不满华特的态度而开的一个玩笑，结果被她断然否决。可是如果伊莉莎白的推论是错误的，那这个玩笑西尔是如何实施的呢？

“还有过路的车子被漏掉了。”他大声地说。

“什么意思，长官？”

“我们已经查过了所有该查的大众交通工具，可是我们忘了那些经过的汽车驾驶者，他们可能载他一程的。”

威廉斯嘴里塞满了香肠和啤酒和善地笑着，看着他说道，“长官，你让57号公路看起来就像间女校似的。”

“57号公路？”

“你死定了，你还一心陷在他插着翅膀飞走的假设中不能自拔。”

“我是在想，他有可能会沿着河岸穿过田野走到从威克翰到克隆的那条大路上，然后拦下一辆过路的车子走了。我明天早上会要求布莱斯在广播中宣布一下找人的消息。”

“那他搭上这辆车以后呢？接下来呢？他所有的行李都还在崔宁庄园啊。”

“我们怎么知道，我们对罗思派对之前的他一无所知啊。我们能确定的只有他是摄影师这一件事。他说他在英国只有一个亲戚，但也许他其实有半打的家和一打的妻子呢，谁知道？”

“可能吧，只是他为什么不等这个旅行告一段落呢？毕竟他还是想要搜集这本书需要的一些图片的，没错吧？为什么要让事情走调呢？”

“也许他是想让华特难堪。”

“真的吗？你真这样想？为什么？”

“因为就我自己的角度而言，我都不介意让华特难堪。”格兰特半笑着说道，“可能这只是我自己的心理活动吧。”

“不过，这样真的让华特很难堪。”威廉斯毫不同情地说。

“可严重啦。你有没有想过可能会引起一场市民战争？”

“战争？”

“忠实的怀特摩尔迷对抗质疑民众。”

“对他有这么严重吗？”

“我不觉得他现在能了解严重性。他还没意识到，不过我想他明天看完报纸就知道了。”

“报纸难道没问他本人吗？”

“他们怎么有时间？今天下午五点《号角》的记者就跑到他家门口问了，但因为得不到任何说法，又马上跑到天鹅酒吧去找新闻了。”

“我想《号角》一定是跑第一的。怀特摩尔最好看看那个记者到底是谁。他怎么不看看呢？”

“他在等他的律师从城里来，他这样说。”

“那记者是谁，你知道吗？我是说《号角》。”

“吉米·霍普金斯。”

“吉米！一提到吉米·霍普金斯我的屁股就像要着火了一般。他可是一点良心也没有的家伙。他如果没采访到，就会像穿衣服一样自己编故事。你知道，我开始同情起华特·怀特摩尔来了。要么他最好是没来得及把西尔推下河，不然千万别让吉米有机会往这方面想。”

“那你说，现在死得最难看的是谁？”格兰特问道。