第15章 水上聚会（第2页）

“这点儿娱乐活动，妈妈肯定能挨得过去。”古德伦带着点儿轻蔑答道。

但是厄休拉知道父亲不快活，生着气，心里不是滋味，所以她也不自在。她们在大门外一直等到父母的到来。又高又瘦的父亲穿着一身皱皱巴巴的衣服走了过来，眼见自己处于社交场合的边沿，就自己先没了勇气，恼火得像个孩子。他找不到绅士的感觉，除了恼怒，什么感觉都没有。

厄休拉站到他旁边，他们把票递给警察，四人并排来到了草坪上。个子高高的父亲脸色暗红，孩子似的细眉毛气得皱在一起。母亲气色很好，从容镇定，头发垂向一边。古德伦黑黑的眼睛圆睁着，盯着眼前的一切，温柔的圆脸庞紧绷着，面无表情，以至她向前走着，倒像是在对抗式的倒退。而厄休拉的脸上则闪着一种古怪又迷茫的神色，每当她身处尴尬场合，就会这样。

伯金是天使。他拿着社交风度笑脸相迎，不知怎的总让人觉得不太对劲儿。可他脱下帽子，双眼流露着真诚的笑意，所以布朗温先生便大喘了一口气，对他亲切地大声说道：

“你好！你好些了吗？”

“是的，我好些了。你好，布朗温太太！我同古德伦和厄休拉很熟。”

他笑着，眼睛里盛满了热情。他对妇女，特别是对老点儿的妇女总是既温柔又奉承。

“是啊，”布朗温太太淡淡地搭着话，可还是挺满意。“我可是整天听她们说起你。”

伯金笑了。古德伦觉得受了冷落，就把眼睛往一边看。在场的客人都三五成群地站在一堆儿，几个妇女坐在胡桃树的荫凉下，手上拿着茶杯，一个身着晚装的侍者忙得团团转，几个撑着阳伞的姑娘在痴痴地傻笑，几个刚滑完船的小伙子盘腿坐在草地上，脱掉了外衣，衬衣袖子挺男人气地向上卷着，手放在白色的法兰绒裤子上，每当他们笑着，想向年轻女人们讨巧时，华丽的领带就飘拂起来。

“为什么？”古德伦心里动了粗，“他们难道不该衣冠整齐，外表庄重点儿吗？”

她讨厌这种油头粉面的差劲儿青年，厌恶他们的轻佻举止。

赫麦妮·罗迪斯到了，她穿着一件饰有白色花边的漂亮长袍，一条绣着大花的丝绸披巾从肩上垂下来，头上搭配了一顶硕大的素色帽子。那模样真是引人注目，让人吃惊，简直吓人，她那么高的个儿，那条绣着亮丽花朵的米色大披巾在身后垂着，长长的流苏拖到了地。她面色苍白，密实的头发梳得低低的，直遮住了眼眉，过长的脸上表情奇特，整个被色彩鲜亮的颜色包裹着。

“她的样子实在离奇！”古德伦听到身后有几个姑娘在嗤嗤地笑。她要是能迷住她们就好了。

“你们好！”赫麦妮亲切地走过来，抑扬顿挫地打着招呼，眼睛向古德伦的父母亲慢慢地扫过去。这种时刻太让古德伦难堪，惹得她一肚子火。赫麦妮确实让自己牢牢地占据着阶级优越的地位，她上前结识人，只是出于猎奇，好像他们都是参展的动物。古德伦自己也能做出类似的事来，只是轮到别人这样对她，让她处于这种境地，她可就大为不满了。

赫麦妮出乎意外地尊重布朗温一家，领他们来到劳拉·克里奇迎宾的地方。

“这是布朗温太太，”赫麦妮对劳拉悦耳地说道，劳拉身着挺括的亚麻绣装，她与布朗温太太握了手，说很高兴见到她。随后杰拉尔德来了，他一身白色衣裤，外罩一件黑赫两色的运动夹克，外表英俊。他也被介绍给了布朗温夫妇，他跟着就和布朗温太太聊上了，好像她是位贵妇人，而与布朗温先生交谈时，可就没拿他当绅士对待。他的举止太泾渭分明了。他只能用左手和人握手，因为右手受了伤，绑着绷带插在夹克的口袋里。见到圈内人无人问起他的手是怎么了，古德伦觉得挺庆幸。

游艇正忙乱地驶来，船上乐声大作，人们在甲板上兴奋地叫着。杰拉尔德赶去照看人们上岸，伯金在为布朗温太太端茶，布朗温先生加入了学校的圈子，赫麦妮在两姐妹母亲身边坐下了，两姐妹则跑到浮码头看游艇靠岸去了。

游艇的汽笛欢快地尖叫着，然后轮桨声静了下来，缰绳被抛上了岸，随着一下轻轻的撞击，游艇泊进了码头。乘客们立即兴奋地往岸上拥。

“等一下，等一下，”杰拉尔德尖声指挥着。

他们得等着缆绳把船栓紧，放出小舷梯，之后，他们便一长串地往岸上拥，吵吵嚷嚷的，像是从美国来的。

“噢，实在是太好了！”姑娘们叫道。“真可爱。”

侍者提着篮子从甲板上奔向停船屋，船长懒洋洋地倚在驾驶台上。看到一切都安全，杰拉尔德便朝古德伦和厄休拉走来。

“你们不想乘下一趟船吗？还可以在上面用茶点。”他问道。

“不用了，谢谢。”古德伦冷冷地说。

“你不喜欢水？”

“湖水？喜欢，我非常喜欢。”

他细细地打量着她。

“那你是不喜欢坐游艇了？”

她过了一会儿，才缓缓地说：

“不喜欢，”她说。“我说不上喜欢。”她红了脸，似乎在为什么生气。

“人有点儿太多了，”[50]厄休拉解释说。

“嗯？人太多了！[51]”他笑了一声。“是的，那儿的人是相当多。”

古德伦容光焕发地转向他，问道：

“你坐过泰晤士河上的那种轮船吗？从威斯敏斯特桥开到里士满的？”她大声问。

“没有，”他说。“我没坐过。”

“哦，那是我经过的最恼火的经历了。”她挺兴奋地急急地说着，脸都涨红了。“那根本就没地方坐，无处可坐。一个男人就在上面一路唱着什么‘在大海的摇篮里轻轻地摇’，那是个盲人，拉着一只小风琴，手提的那种，指望人家给钱，你能想象那是什么情景了。那儿还不停地蹿上来底下的午饭味儿和一股股的机油味儿。那旅程一耗就是几小时几小时，几英里几英里的，毫不夸张。一些讨厌的男孩儿在岸边追着我们的船跑，就在可怕的泰晤士河的泥浆中跑着，裤子卷到了腰，无法形容的泥浆没到了他们的胯，他们的脸一直扭向我们，嘴里尖叫着‘哦，先生们，哦，先生们，哦，先生们’，真像是一群污秽的动物，肮脏污秽的怪东西，恶心透了。而那些甲板上的大男人一看到那些男孩儿陷进可怕的泥浆中，就笑出声来，偶尔也扔给他们一个半个便士。要是你见过那些男孩儿是怎么盯着扔过来的一枚硬币，怎么为这枚硬币在泥浆中猛扑的话，真的，你就会相信连秃鹫和豺狼都不会梦到他们这些污秽东西。我再也不想乘游船了，再也不想了。”

她说着这些时，杰拉尔德一直在看着她，两眼微微地闪着光。并非是她的话，而是她本人激起了他的情感，让他不安。

“当然，”他说，“每一个文明的躯体都必定有害虫。”

“为什么？”厄休拉叫道。“我就没有害虫。”

“倒不是那个，是说这整个事情的性质。那些大男人就那么嘻嘻哈哈的，想着这事儿好玩儿，就朝他们扔那半个半个的便士，而那些主妇们干脆叉开胖胖的膝盖，吃啊吃，不停地吃——”古德伦接着说道。