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一午夜清梦

“难得的一场夏雨啊……”

叶天启坐在廊檐下的小凳上，盯着随风落下的雨滴发愣。自从上次在甬道上见到那个身份不明的小男孩后，叶天启一直觉得心神不宁。当日晚饭的时候，他问了几个在康家做事的下人，没成想他们一个个都对此事讳莫如深，似乎叶天启谈及了一个在这个大院中不能说道的话题，众人都对此讷讷不语。

倒是房门老李咧着一张变形的老嘴，热情地为他夹菜倒茶，好似叶天启是这帮下人里的贵客似的，说实话康家大院里下人不少，但识得字的不多，除了老李之外，叶天启怕是其中的佼佼者，作为一个教书匠，能在大院里找到这么一份工实属不易。

康家是远近闻名的大户，在数百里的地界上算是首屈一指，要不是家中老母病重，叶天启也不至于涉足百里到这个地方来教书，听说康家的小孩都顽劣成性，这番到了院里已经快三天了，叶天启一个都没见到，只能在脑海中想象那些未成年的纨绔子弟，是如何如何的淘气烈性。

打发时日的时候，叶天启会拿出自己带来的书本，喝着清茶一页页翻阅，康家大院府深人杂，这些时日并没有让他完全了解，他只驻足于眼下这个不大的小院里，看着墙角的紫薇攀着粉墙一天天往上窜，倒也乐得清净。

正在神思回绕间，小院的木门外忽然传来了敲门声。

叶天启定定神，起身去开了门，只见房门老李撑着一柄黑色的油纸伞，正立在雨帘下，从他嘶哑的嗓音里听不出任何感情，似乎此人就是一个没有生命的物件，只负责传递信息而已。

“什么事？”叶天启彬彬有礼地问道，心中却不自觉地回想起门外那条甬道来。

老李一咧嘴，道：“明日卯时，少爷要来上课，你自己准备一下，开工吧。”说罢便如同没有见到叶天启本人一般，转身缓缓消失在甬道尽头了。最后一句话还流淌在空气中：“那地方在东堂，早间我自会来引你，早些歇息吧。”

“好。”叶天启低声应允着，便关上木门准备继续喝茶读书了。

心里忽然有什么动了一下，令叶天启觉得分外诧异——卯时？怎么会是卯时？

卯时是天光未明的时分，这家的大人真有些怪异，为何独独选在日出前教书育子呢？叶天启心中万般不解，却又无从获得答案，只好悻悻地走进房间，准备好明早的书物，天色已经擦黑，其他院子已经掌了灯，暖暖的烛光正循着高墙传递过来。叶天启也点燃了房中的灯盏，准备读会书就歇息了。

夜一阵深似一阵，天幕中缓缓降下睡意，叶天启盯着摇曳的烛火，心中反复回忆着书中的内容。

书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。

他自嘲地笑着，回想这些年来的经历，竟然觉得自己一无是处，自家娘亲病重无钱医治不说，就连家中的鸡鸭也跟着遭了罪，一个个死了去。叶天启忽然觉得生活无望，便暗自神伤起来。

犹自神伤之中，忽闻敲门声，叶天启长叹一口气后，缓缓上前开了榆木门，让人眼前一亮的是，一个年华昭昭的女子正款款站立在门前，对自己行着万福礼。

“小姐请勿多礼，请问……”叶天启愣了神——大半夜的谁家的女子会到自己门前，还没来由地对自己行礼作揖？

“听闻公子教授小儿，奴家深感欣慰，所以深夜到访以致谢意，万望公子莫加见怪……”那女子款款起身，低头说道，手中还提着一篮点心似的东西。

只见这女子穿得甚是华贵，发髻上别着一支祖母绿银簪，上面一串晶亮的珍珠流苏煞是引人注目。青丝挽成一个高高的小丘，身着湖水蓝旗装，淡蓝色的裙摆如荷花瓣四散，她披着一件与这个季节不甚配搭的二十四龙凤呈祥披肩，原本这身不合季的装束令叶天启觉得有些唐突，但听闻女子是康家人，心下便松了一松。

“原来是夫人，在下有礼了，教书育人本为在下之职责，夫人折煞小人了……”叶天启缓缓回礼，低头看去，女子一双莲足似乎隐在裙摆之下，当下便不敢多看，接着正色道：“不知夫人所述小儿，可是？……”