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“我们已经从太空军37军团智能机械船员K2-015那里确认了你的身份，沐海船长。”沐海呆呆地坐在一个洁白的房间里，面前一头白发的青年微笑着向她敬礼，是标准的太空军军礼，“虽然你没有在太空军序列里注册，但你是当之无愧的战士。”
“所以，你们是——地球太空军的信使。”沐海努力组织自己的措辞，“我们，你们……我们打赢了？”
“太阳系保卫战吗？是的，我们打赢了。”这个青年只用了极短时间就理解到沐海表达的意思，他的发音和语法也迅速变成配合沐海的口音，“大约五百三十年前，太阳系战争取得了最终的胜利，我们彻底击溃了入侵的三环人舰队，并在之后转入了大反攻。”
“五百三十年前……”
“准确的说是公元2832年。”青年也坐了下来，“但我们虽然取得了优势，清剿周围星系的敌人依然花了一些时间。直到3016年，我们才把安全范围扩大到天苑四范围，也就是10光年左右的距离。从那时候起，信使舰队就出发了。”
“信使舰队？”
青年挠了挠头：“要不我们从头开始说吧？”
“在那之前，你是不是忘了什么东西？”沐海打断他，“这里到处是三环人的战舰！我们现在有这个闲暇吗？他们发现你的飞船没有？太空军在什么地方？”
“请放心，我们现在是安全的。我们击败三环人的主力后，花了一百年对他们的技术进行彻底研究，并作出了针对性的措施。”青年背后出现一个画面，是蓝白色的织女星，那艘三环人战舰几乎近在咫尺，但它只是安静地悬停在太空中，如果有表情的话大概一脸困惑，“地球已经完全破解了三环人的侦测技术，他们发现不了我们。”
“这样啊——”沐海总算完全松懈下来，“那我们从哪儿说起？”
“信使舰队。”白发青年说，“正式自我介绍一下，我是地球联合政府太空军信使舰队755分舰队2号船，加布里埃尔26504。”
“你这名字后面还带数字的？听上去和机器人一样……”
“其实区别不大。”带数字的加布里埃尔一本正经，“我们这一批船来自同一个母体，太空军成员加布里埃尔·布雷德利的细胞克隆，加布里埃尔系列目前已经有超过一万名，还在进一步增加。”
沐海敏锐地意识到哪里怪怪的：“你们——这一批船？”
“是的，事实上我们被克隆出来的部分只有大脑和相关神经系统，它们被装载在飞船的核心部分，飞船其他部分是大脑功能的延展，制造材料参考了部分移民点的新科技和三环人的技术，实现自我再生，我们称呼这种模式叫生物型飞船。”加布里埃尔脸色非常自然，完全没在乎自己和“地球人”几乎是两个物种了，“换句话说，我们是天生就要驰骋在宇宙里的新一代地球人。”
“是新一类吧……”沐海本能地捂住脑袋，尽管大脑根本不在那儿，“你这……信息量太大了，我有点吸收不过来。你的意思是说，这整艘飞船，就是你自己？我其实是在你肚子里面？”
“也可以这么说。”
“那现在坐在我面前跟我说话的是谁？”
“是由我操控的仿生体，没有自我意识，你可以理解为我的替身。”加布里埃尔耐心地解释，“因为信使舰队需要接触以前的移民和战争里的幸存者，他们的时代并没有这种技术，考虑到文化隔阂，大家觉得还是要有一个接近地球人形态的表达方式比较好——你要不要试试把大脑装到这种身体里？没有排异反应的。”
沐海发出一声啸鸣，那是她认命的叹息：“说说信使舰队吧……”
众所周知，地球与三环人的战争旷日绵长，持续了好几百年。期间由于三环人的干扰，太阳系与其他移民星球的联系从大约10光年的距离就完全断掉，联合政府只来得及发出最后一次通告，也就是万里归乡号刚刚离开186行星时收到的那次。之后就是反复的拉锯战，太阳系被侵入好几次，太空军付出了几乎是一整只军团的代价才阻止三环人用光速武器把地球炸成地狱行星。
转机出现在2806年，一支来自飞马座的移民增援舰队赶回了太阳系。这支舰队的不同之处在于他们挖到了一个古代外星文明的遗址，挖掘队死掉了三分之二，幸存人员或多或少都产生了一些突变，在经过一系列实验后，科学家们终于确认这些突变是可以用来适配外星文明科技的，并在短短一百年里实现了科技的再次爆发加速，最终得以带着一只强得离谱的军团杀了回来，不到三十年时间便让太阳系转守为攻，直到在柯伊伯带将三环人主力舰队彻底击溃——正是地球人最开始发现外星战舰的星区附近。
“那个突然跳出来送大礼包的外星文明遗址挺可疑的。”沐海忍不住说。
“其实我们也这么觉得，尤其那个文明的技术以生物改造进化为主，”加布里埃尔赞同道，“但是在文明生死关头，我们没法抗拒这种**，而且至少当时看不出有什么问题——其实是直到现在也没看出有什么问题。”
太阳系保住以后，地球联合政府除了继续扫**外围敌人外，也加紧了对飞马座那个文明遗址的研究，移民船队里一名叫做加布里埃尔·布雷德利的船员表现出对神经延展性和星空定位的独特才能，他的大脑被扫描建模后被定为信使舰队的雏形。
“在战争爆发之前的三百多年间，有超过一千支移民船队向外太空进发，他们有一些失去了消息，其中一部分已经确认完全毁灭，但更多的只是因为战争与母星失去了联系。我们需要派出信使再次与同胞们取得联系，告诉他们，母星没有抛弃他们，现在我们回来了。”白发青年面前浮现出一张星图，上面一大片闪烁的光点，沐海甚至怀疑自己是不是被拖进虚拟空间了，“因为母星失联变得难以为继的移民星球，我们带同胞回家；还在坚持发展的，我们提供后勤保障；正面临威胁的——我们现在已经有余力提供火力支援了。”
沐海一时无语。
从战争开始到现在，近千年时光过去了，有多少像186行星一样的移民点失去地球文明的记忆，陷入黑暗呢？
“还来得及。”青年安慰说，“我们派出了很多信使分别前往不同的移民星，可能现在已经有信使抵达了你的星球，如果还有幸存者的话，一定会被救回来的。”
沐海想了想，对自己的星球上是否还有地球人类这件事毫无信心，跟着陶德中尉逃出来好像是一百多年前的事儿了吧？
“而我们这部分舰队的任务，则是寻找这个方向的幸存者。几百年的星际战争，会有很多地球人幸存者漂泊在宇宙中等待援救，比如你们遇到的37军团那样；也还有很多三环人的幸存者，比如你们在天津二星系还有这边遇到的这种。”加布里埃尔继续说下去，“但活下来的三环人都是待机模式，很难发现，如果不是因为对你们发起攻击，可能我们现在都找不到他们的影子。”
“我很高兴你还能想起这里有一群虎视眈眈的三环人。”沐海精神一振，“所以怎么着，你们这个信使舰队要把他们消灭干净？”