下册（第3页）

“力所能及而已。”沈敦和抱拳一拱。在上海地面工部局就是土皇帝，大清官府畏之如虎，更不要说据理相争了。刘道台坚决不肯跟洋人正式交涉，沈敦和也没有办法。

“上海华界有八十万人，公共租界至少会有二十万人逃出。首尾一百万人，你这不到一百个医生，两百多民夫，能济得什么事？”张竹君连珠炮一般道，“再者说，防治鼠疫的要旨是防止人员流动，请问是否已有华界分区封路的方案？安抚告示可曾拟定张贴？防营是否凑足了人手来封锁？库银是否拨付？”

她紧紧盯着沈敦和连连诘问，可每一句话都是冲着道台去的。刘燕翼有点坐不住，沉下脸呵斥道：“你一个妇道人家，不要在这里妄议国是！”

“你们一群男人，也没议论出个子丑寅卯哇。”张竹君反唇相讥，“大人，您对妇道人家分得清楚，可这计划里，怎么没考虑到男女有别？鼠疫大检疫一起，难民拥入华界，您打算让防营的糙汉们去摸女子的身体？”

“你这么多意见，又做了什么？”刘燕翼大为恼火。

张竹君一拍胸口：“我已经把上海女医学校的学员们都召集起来了。各级一共三十八名，皆有基本医护经验，可为女子检疫。”她目光灼灼，显然早做了准备。

看到张竹君这么主动，刘燕翼反倒微有喜色。鼠疫扩散已不可避免，自己做多便是错多。既然沈敦和与张竹君愿意在前头折腾，由着他们便是。做成了，自己坐揽大功一件；做不好，也是他们做替罪羊。

一念及此，他赶紧耷拉下眼皮，如菩提树下的悟道佛祖一般。

沈敦和对这点官场的心思很了解，可一场大难即将临头，总不能因为管事人撂了挑子，就不做事了。他只得勉强笑道：“张校长深明大义，令人钦佩。我这就派人去做对接，即刻补入医院。”

“补入医院？你把英子诓去红会总医院不说，又要把我的学生全骗进去？不行！”

沈敦和知道她误会了，赶紧解释道：“我说的不是红会总医院，而是新建一座应对时疫的专门医院。”

“呵呵，你又要建医院了。”张竹君的语气里带着毒辣的嘲讽。

“不是我要建，而是形势至此，不得不建了。”

沈敦和与工部局交涉之时，麦克利曾讥讽说：“你们连隔离医院都没有，谈什么华洋合作？”此话虽然难听，却也不无道理。上海华界没有这种设施，克莱格以这个借口来拒绝合作，无从反驳。

他这一次跑到道台衙门来交涉，就是希望能尽快得到官府许可，建起一座传染病专门医院，一为治疫所需，二来可以在工部局面前更有发言权。

“张校长且看，这家医院的选址就在闸北横滨路上，天通庵镇的西边。”沈敦和移过来桌上的一张上海及周边地图，上头用朱笔标了一个点。

“这是什么地方？”张竹君一脸疑惑。

沈敦和用指头在地图上一点：“这里有一座补萝园，地处僻静，易于隔离。距离市区又不远，便于物资与人员往来。”

“地皮有了，设施呢？你当建医院是变戏法，一转手帕就出来？”

“现建自然是来不及。但补萝园已经有两座双层小楼，有三十余间房间，略做改造即可使用。急切之间，这是最好的选择了。”

李平书走过来截口道：“这补萝园原是一位居沪粤商的产业。他也是总商会成员，热心公益。他愿意作价三万三千两，把补萝园卖给红会充作隔离医院。”

“三万三千两？”张竹君先是一怔，旋即冷笑，“沈会董果然是大手笔，看来红会收入颇为丰润哪！”

沈敦和道：“其实补萝园的市价是四万两，多亏了刘道台作保，才谈到这个价格。此院绝非沈某私人之产业，立成之日，即定名为中国公立医院，以示公心。”

张竹君又道：“这种临时改建的医院，我怎么知道能不能防疫？”沈敦和道：“红会总医院的柯师太福医生负责督工，他在光绪三十三年（一九〇七年）曾经监造过一家急痧医院，这方面经验最为丰富。”

李平书轻哼了一声，示意张竹君不要继续纠缠了。张竹君耸耸肩，悻悻讽刺了一句：“玩弄名目，左右逢源，本来就是你沈会董最得意的手段嘛。我有什么不放心的？”沈敦和闻言，两撇胡须尴尬地抖了抖，不知该如何辩解。

签押房内的争论，方三响在门外听得一清二楚，心中愤懑比在巡捕房监狱里还浓烈。

张校长和沈会董的攻防且不说，那位地方大员的表现实在难堪。他听了这么久，道台衙门除了为红会作保购置土地之外，竟是毫无作为。鼠疫大难当前，他们却一味推诿，只让沈敦和四处奔走串联，真不知道谁才是这片土地的父母官。

现在方三响才有点明白，张竹君是要让他见识什么：见识这些大清官员的颟顸，见识他们的怯懦与愚昧。这样一个朝廷，怪不得从西洋到东洋人人都要来踩上一脚。

他的拳头刚刚攥紧，耳畔忽然听到一阵急促的脚步声。一个穿蓝色号坎的差役匆匆跑过来，手里捏着一封公文。这差役踉踉跄跄冲进签押房，一迈过门槛便嘶声喊道：“租界来文！”

这是道台衙门在租界安置的采访使，每天会送一次动态简报过来。昨天鼠疫的消息传出之后，送报变成了每两个时辰一次，难得地高效。毕竟鼠疫无眼，官员们为了保命，也得随时把耳朵支棱起来。

刘燕翼接过通报展开一读，脸色骤变，手腕一颤，竟把通报跌落地上。沈敦和俯身去捡，刘燕翼有气无力地摆了一下手，示意他念给在场众人听。

原来就在这段时间内，租界内外又起了两次大的冲突。一起发生在西华德路。一个丹麦教士上门传教，敲门时被误认为是卫生稽查员，被殴至重伤。另外一起发生在闸北华盛里。一个静安寺捕房的西探去拘提一名女人贩子，带出上街时，周围民众误以为是被卫生处拽走，不放行。西探被迫开枪，误伤一人，伤者还是个青帮徒众，结果引发混乱。最后巡捕房动用了马队，才算驱散他们。

公共租界巡捕房对此反应极为强烈，干脆发布了一则通报，划出了五块街区，封闭通道，要求居民不得外出，留在家中静待检查。更让官员们焦虑的是，巡捕房发布的通报里，是用“potentialriots（潜在暴动）”来形容这两次冲突的。

这个词非同小可。一旦被定性为暴动，就意味着黄浦江上的诸国军舰随时可以介入，届时局势将不可测。

这是刘燕翼最为忧心的消息。而沈敦和、张竹君、李平书等人看到的，则是通报后面所附的医学快讯，仁济、同仁、广仁、圣心等各大医院都陆续报告有鼠疫病例出现，其中最惨烈的一项，乃是云南路上一家卖馄饨的店主，一家五口全数身染鼠疫而亡。

稍具医学常识的人都明白这意味着什么。租界官方与民众之间已不存信任，工部局若再这么一味强硬推行检疫，居民逃难人数会更多。这些人拥入华界之后，只靠红会、博医会、自治公所、上海女医学校这些民间团体，根本防御不住。