第五章 一九一〇年六月二（第1页）

第五章　一九一〇年六月（二）

宋雅这一声尖叫，惹得其他人同时面色一变。

方三响反应最快，一把将她拽下坡去。孙希也赶忙推着姚英子，迅速撤回土坡的另外一侧。如果此时有听诊器的话，他们的心率只怕直逼一百七十，动脉几乎都要爆开了。

难怪津浦铁路要派军队护路，原来旁边麇集着这么多人。这些大概是附近逃难而来的难民，没想到已经冲到了蚌埠集前。

王培元与峨利生两位医生相继赶到，也被眼前的景象震惊了。王培元是经历过大灾的人，知道旱灾与水灾的难民形态大不相同。旱灾发生没那么迅速，难民会携带各种家当逃难；而洪水一至，势头迅猛，老百姓往往只来得及自己逃出来，什么都带不走。

所以水灾难民的收容与管理，极为麻烦。眼见蚌埠集前这一片混乱，王培元脸色变了数变，急得直搓手：“这怎么行？这怎么行……这是要出大乱子啊！”

眼前难民少说也有几千人，卫生条件简直一塌糊涂。便溺遍地，污水肆流，大量蚊蝇滋生，更别说还有大量没有妥善处置的尸体。这样的环境之下，暴发任何一种传染病都不奇怪。而不远处的蚌埠集四门紧闭，似乎龟缩起来，不闻不问。

两人退回坡底。峨利生医生注意到，医疗队的大部分人脸色都变得惨白，他微微皱了皱眉头，大声道：“你们为什么要害怕他们？我们来到这里的目的，难道不是帮助这些不幸的人吗？”

年轻的实习医生们垂下头。他们当然知道自己的任务，可那画面实在太惊人了，如同一把烧红的铁叉子直接捅进双眼，无关情怀，无关技术，那是直击心底的生理恐惧。

其实带这一队的本是柯师太福医生，可惜他身染疾病，峨利生医生便主动请缨前来。只见教授把旁边的长条箱打开，从里面取出一摞白底红十字的袖标，走到方三响和孙希面前，道：“发下去，每个人都戴上！”

孙希是他最熟悉的学生，而方三响此时最为镇定。他们俩接过袖标，挨个给同事们发起来。无论男女，接过袖标的手都在剧烈抖动。峨利生医生没有出言安慰，他严厉地扫视了一圈，从长条箱里又拿出一面红十字小布旗，展开旗面，转身朝着坡顶爬去。

王培元有些担忧地喊道：“现在过去太危险了！”

峨利生医生一脚已经踏到坡顶，回头道：“我不是鲁莽，而是要给我们的学生补上最关键的一课，就是作为医者的勇气。”说完他一跃上坡，把手里的小旗高高举起。峨利生医生的这个举动，让医疗队的成员眼里燃起火光。毕竟都是年轻人，恐惧来得快，去得也快。先是方三响，然后是姚英子，接着其他人也陆续跟上，边戴袖标，边往上爬。

孙希没动，看着王培元。王培元自嘲地笑了笑：“大家都这么热情，我很欣慰啊！倒是我，年纪越大，怎么胆子越小了？还不如一个洋人。”他抓了抓即将谢顶的头上的发丝，也跟着爬了上去，并刻意选择站在整个队伍的右侧。这样万一难民冲过来，他可以挡一挡。

坡顶突然冒出这么一个小小的标志，立刻被那一片难民注意到。那些逃亡者不知对方底细，也根本不认得这是什么旗，没什么动静。可随着队伍逐渐接近城门，他们看清楚了，这支队伍里每个人都拎着长箱子和布挎包，包里鼓鼓囊囊的。

这些细节就像是风吹过草地，引动一片羡慕、几缕惊疑和星星点点的渴望与贪婪，很多人眼神开始泛亮。难民群开始了小小的**。

峨利生医生走在最前面，目不斜视，大部队紧随其后，只有王培元不时转过头去，观察着周围的动静。

队伍穿过野地，沿着一条长满蒿草的沟渠朝前移动。走着走着，姚英子忽然觉得裤脚一沉，低头看去，发现一只脏兮兮的小手从蒿草丛里伸出来。她“啊”地叫了一声，本能地朝旁边躲闪，那小手没抓到，吓得往回缩了缩。

原来草丛里蜷缩着一个七八岁的小女孩。她全身只挂着一块污糟的肚兜，皮肉深陷，肋骨一根根凸起，一看就是长期营养不良。她大概是太饿了，一看到人来，便下意识地要来乞讨。

姚英子的惊叫把她吓到了，她赶紧惊慌地朝草丛深处缩回去。这时姚英子才看清，她的双腿蜷曲着，脚掌内翻，全靠胳膊在挪动身体。

妇幼保健是女子中西医学院的必修课，姚英子立刻判断出来，这是脊髓灰质炎，也叫小儿麻痹症，她应该是没得到及时诊治而导致下肢屈髋畸形。

她一个连走路都没办法的小女孩，跟着难民潮逃来这里，得吃了多少苦头。姚英子一想到这一点，心里登时软了，她蹲下身子，从怀里掏出半块吃剩下的巧克力，朝前递去。

小女孩不知道这是什么，可饥饿之人别有一种敏锐。她略带畏惧地缩了缩，用鸡爪一样的指头去试探。姚英子挤出一个和善的笑容，索性把巧克力往前伸了伸，轻轻放在她手心。小女孩战战兢兢地看了她一眼，得到认可后，才把东西放进嘴里。

只是轻轻一咀嚼，她双眼顿时睁得极圆，这世上还有如此美好的东西。小女孩的小嘴嚅动着，脸上露出陶醉的微笑。看到这笑容，姚英子恨不得把天底下所有的美食都拿给她。

后面的王培元医生看到这一幕，急忙要去喝止，可为时已晚。小女孩身后的蒿草丛急速摆动，像是有无数小兽穿行其间。一大堆孩子突然凭空冒出来，他们大多全身**着，像草窠里的蚱蜢一样嗡嗡跳起，把医疗队给围住了。

姚英子的善心，给了他们极大的鼓励，原来找这支队伍是可以乞讨到好东西的。有的孩子跪在地上苦苦哀求，有的扯住队员们的衣袖裤管，有的甚至自作主张去翻长条箱。只有峨利生医生与方三响周围没有孩子靠近，前者是洋鬼子，后者的身躯有点可怕。

医疗队的队员们顿时不知所措。这些小乞儿都很可怜没错，可数量实在太多了，而且他们发现队员们不会恶声恶气地大骂，顿时胆量大了起来。像宋雅这种体形娇小的姑娘，被推搡几下就要哭起来。

更可怕的是，看到小乞儿们得手，附近的成年难民们也蠢蠢欲动，三两个地朝这边凑过来。

王培元救灾经验丰富，知道一旦这些灾民得到鼓励，整个医疗队都会“失陷”在这里。他狠了狠心，一把扯掉攀到宋雅背上的小孩，冲方三响喊道：“三响，去把他们隔开！”

方三响利用高大的身躯，一挤一扭，便把靠近姚英子的几个孩子挡了出去。他双手一拎，像拎小猫一样抓起两个，扔回蒿草丛中。

在混乱中，姚英子看到那个小女孩蜷缩在地上，好几双光脚直接从她背上踏过去，便赶紧冲上去把她扶起，可这么一个举动，让周围的饥民们更是兴奋起来。

这时孙希及时冲过来，把她往回拽去，顺手从口袋里掏出一把铜圆，朝远处远远一抛，立刻引走了七八个小孩子。

就在医疗队与乞儿们纠缠时，蚌埠集头突然响起一阵急促的锣声。乞儿们一听这声音，立刻放弃了对这支队伍的围逼，转而朝着城门前拥去。事实上，整个城外的难民群都因为这锣声而蠕动起来。

狼狈的医疗队在王培元的带领下，迅速朝着蚌埠集靠去。在城门口，他们看到一队绿营装束的士兵手持马鞭和长枪走出来，人人都用布巾围住口鼻，赶出来十几辆驴车，每辆驴车都装着几口青灰大瓮，瓮口热气腾腾，有淡淡的米香弥漫出来。

在绿营的监督下，这些大瓮依次卸下，一字排开。难民们对这个流程很是熟悉，默契地排了几十条长队。现场没看到蚌埠当地官员或乡绅，只有面无表情的绿营兵们背靠城墙，横着长枪——与其说是维持秩序，更像是在提防着什么，与津浦护路队的神态差不多。

王培元眯起眼睛观察了一阵，神情越发严峻。这支赈济的队伍里没有医生，也没有任何人做登记——不像是赈灾，倒像是贿赂。

蚌埠集的城墙很是低矮，根本经不起冲击。目前这形势，很可能是官府与灾民形成的默契：我保你饿不死，你也别来烦我。

这种事在如今很常见。各地的父母官一遇到灾情，自家城门一关，舍点钱粮出去，只盼着把灾民打发过境了事，至于卫生状况什么的则一概不管。所以每次暴发灾情，动辄绵延数十州县，就是官府各扫门前雪的缘故。

峨利生观望了一阵，发现驴车上只有稀粥，忍不住开口道：“这样可不行，只有粮食，没有青菜的话，很快就会暴发坏血病的。”王培元无奈地摇摇头，城外这个卫生状况，需要担心的实在太多了，坏血病已经不是最急迫的。