第六章 一九一〇年六月三02（第1页）

第六章　一九一〇年六月（三）02

不知睡了多久，她忽然听到一声尖叫，立刻醒了过来，啪嚓一声，嘴边的半个馒头先掉在地上。

观音庙外头已是蒙蒙亮，惊叫声是从神坛后头传来的。姚英子过去看到翠香在地上抽搐着，四肢剧烈抖动。韩小手蹲在她的头前，双腿内侧夹住头，两手按住双肩，极力控制不让她翻身，大概是怕压到肚子。

姚英子一把推开老太太，怒吼道：“你这是胡来！”赶紧让翠香侧躺下来，免得被自己的痰水呛到。紧接着她迅速检查了一下瞳孔和脉搏，抬头问孕妇有没有癫痫史，韩小手冷着脸不搭理她，姚英子只好把注意力重新放到翠香身上。这种抽搐也没什么好办法，只能熬到结束。过了两三分钟，翠香才恢复平静，额头沁出一层细密的汗水。

姚英子正要帮她擦汗，忽然汤把总从前殿惊慌地跑过来，压低声音说外头有人来了，是水蜢子！姚英子闻言手一抖，却没停下动作。

每次洪水之后，皖北必然会涌现出大量土匪。他们趁着百姓流离失所、官府自顾不暇的时机四处劫掠。这些匪徒就像水蜢子一样，水灾越大，他们的数量就越多，残害越凶。按说这一带靠近蚌埠集，又距离第三十一混成协不远，水蜢子们不会轻易靠近。可今年水灾实在太大，皖北几乎皆成鱼鳖之乡，逼得这些水蜢子的活动范围也南移。

姚英子顺着小庙窗格朝外看去，只见小丘下面有七个骑骡子和驴的汉子，皖北少马，驴骡却很多。他们穿着杂乱，手里拎着各种镰刀、短矛，没有火枪。很明显，这应该只是一小拨临时聚在一块的流匪，不是那种积年匪帮。

这些人聚在小丘下，其中一个貌似探子的高个子下了牲口，沿着小丘朝这边爬过来。他们应该是路经此地，听到这里传来尖叫，来看看。

汤把总一脚踢翻炉灶，伸手从铁锅底蹭了蹭，抹了姚英子一脸灰。姚英子猝不及防，正要发怒，汤把总又一把将她头发薅乱，低声道：“你这样的小姑娘，被水蜢子瞧见肯定会被掳走。若想贞洁得保，快给我躲到神坛后头去！”

姚英子见他说得急切严厉，知道这事由不得任性，赶紧又抹了一把锅底灰，然后转到神坛后头，趴下跟翠香躺在一起。她刚躺下，那个探路的水蜢子便进来了。

这个探子见到庙里有人，两只吊梢眼先是喜地一抬。汤把总把手枪藏在腰间，只说自家媳妇要临盆了，在小庙里暂居。孕妇生产在皖北被视为秽事，迎面见了不吉利。探子探头一看，一双浮肿的脚从神坛后头露出来。他一见这个，不由得把两团哭丧眉攒起来，不愿意迈进去了，只把眼珠子骨碌骨碌朝着灶台瞟去。

汤把总会意，慷慨地——反正不是他的——从灶旁拎起一袋糠皮杂米，递给探子，然后做了个送客的手势。探子掂量了一下袋子，少说有个七八斤，足够他们这伙人吃几顿了。他权衡一番，孕妇在水蜢子眼里毫无价值，只是个累赘，与其跟眼前这男人死斗，不如拿点东西合算。

探子一手拎袋子，一边还往里面瞥，汤把总“嘿”了一声，又提出一口袋杂米，双手摊开，意思是最后一袋了。其实汤把总也紧张得够呛，后脖子两条褶皱里全是细汗。见探子点了一下头，拎起两个米袋子往回走，他这才长舒一口气。

不料探子走出去没几步，突然一个尖厉怨毒的声音从庙里传出来：“这里还有个白花小妞子！”探子闻言，猛然回过身来，疑惑地朝里面看去。韩小手猛然抓起姚英子的头发，狞笑着把她硬扯起来。全无防备的少女发出一声脆呼，让探子眼睛一亮。

虽然那姑娘满脸锅灰，可声音和身形是遮掩不住的。这种大姑娘可是水灾中的硬通货，无论自己享用还是卖给别人，都是极好的。

“好哇，你小子敢藏私！”探子狞笑一声，朝门槛里迈进去。翠香躺在地上，抬起脖子虚弱地喊道：“韩婆婆，你这是做什么？”韩小手咬牙切齿：“这假洋婆子要害你。我把她交出去，才能保得你平安。”

姚英子拼命挣开韩小手的揪扯，反脚一踹，把老太太踹倒在地，只见她打了几个滚，额角撞到庙门下角，直接晕了过去。可为时已晚，那探子放下两袋米，舔了舔嘴唇，朝她走过来，吊梢眼里透出不加遮掩的贪婪光芒。姚英子吓得站在原地，不知所措。

砰的一声巨响，探子停住了脚步。他动了动眉毛，想努力朝自己脑门上看去。可惜他无论如何努力，也看不到那上面的一个血洞，整个人双膝一跪，旋即扑倒在地。

汤把总在他身后一脸惊慌地端着手枪，枪口还冒着青烟。姚英子顾不得道谢，喘着粗气跑到窗边，朝小丘下面看去。

那一声枪响，惊到了小丘下的水蜢子们。他们纷纷从驴骡上下来，朝丘上移动。汤把总歪着脑袋，把枪口伸出门外又开了一枪。虽然这一枪没击中任何人，却成功吓得敌人们伏在半路上，不敢继续前进。

上头有枪？这对只有镰刀和草叉的水蜢子来说，已有了十足的威慑力。

双方就这样陷入奇妙的对峙。汤把总下巴一直在哆嗦，可枪口抖动得更剧烈，嘴里一直絮叨着：“我的个孩来……我的个孩来……”他在蚌埠集习惯狐假虎威，这样单独与匪徒对峙的局面还是头一次遇见。姚英子反倒比他还镇定些，先数了数草丛里趴伏的人头，然后问他子弹还剩多少。

汤把总战战兢兢地竖起四根萝卜般粗的指头。二六式左轮一次装弹六发，刚才打了两发，还剩四发，一点备用的子弹都没带。汤把总还补了一句：“这枪的扳机忒硬，扣半天才能打出一发，不顶用！”——言外之意，万一水蜢子们一起冲上来，一把枪可挡不住。

姚英子抿住嘴唇，心脏泵血的速度快到令她有些眩晕。直到这时，她才体会到水灾最为狰狞的一面，不对，是人性最为狰狞的一面。

“只能找个机会，往大桥那边跑，那边有军队，他们不敢靠近。”汤把总擦了擦汗。姚英子摇摇头：“不行，我们逃了，他们肯定要拿翠香泄愤。医生扔下病患逃走，这成什么话？”

汤把总恼怒地吼了一声：“耶熊（得了吧），你个六叶子（愣头青）不走我自己走！”姚英子知道跟他讲道义和道理没用，便祭出老办法：“若顺利护送我俩离开，我回去给你赏钱加倍。”

“屁！有命赚，没命花！”汤把总啐了一口，握枪的手还是抖个不停。动了枪，出了人命，还被水蜢子围攻，这次任务已经远远超出他的预想。他把利害关系在胖胖的脑内飞速计算，眼看着一个最佳选项浮现出来。

趁着姚英子一错神的工夫，汤把总迈过翠香的身体，推开破庙后头的小门，闪身朝着与水蜢子们相反的方向逃去。姚英子回头听到声响，才一阵惊慌，没想到这个死胖子说跑就跑了。

丘下的水蜢子们听到有动静，直起腰，气势汹汹地朝着这边靠来。姚英子蜷缩在窗下，一时间万念俱灰，赶紧从医药箱里拿出那把孙希送的小手术刀，努力回想人体最致命的地方在哪儿，想着想着，眼泪扑簌簌掉下来。

可等了一阵，庙门却没动静，远远传来啪的一声枪响，响声颇为惊慌。姚英子擦擦眼泪，小心地抬眼去看，发现那六个水蜢子掠过小庙，噌噌冲着汤把总追去了。

汤把总到底缺乏经验，他若是不跑，对方不知虚实，尚不敢轻举妄动；这一跑，落在水蜢子眼里，显然是自露其短——若真是火器犀利，何必要跑呢？至于小庙，先把人干掉，再回过头来搜查也来得及。

这些贼匪颇有经验，六个人在小丘上散开一条线，像一张大网般拢过去。汤把总惊慌地在大网前头跑着，圆滚滚的身体在泥泞的黄土地上怎么也跑不快。总算他良心未泯，没喊一嗓子提醒水蜢子们庙里有人，当然，也可能只是他太过慌乱没想起来。

姚英子见水蜢子的注意力暂时不在这边，趴在窗边一看，注意到那丘下的几匹驴骡还站在原地，没人看守，不由得冒出一个大胆的想法。她冲到翠香身边问：“你能走路吗？”

“脚软动不了……”翠香慌得六神无主。“我搀着你！你坚持一下！不然咱们都得死！”姚英子厉声叫道，她拉起翠香的胳膊绕过脖颈，用尽力气勉强把孕妇架起来。翠香知道打死水蜢子这事极为严重，也用手扶着神坛，极力挺着肚子站起来。

两人跌跌撞撞地迈过了小庙的门槛，姚英子还不忘拿起那盏煤油灯来。很快远处传来两声枪响，但移动的人影一个没少。汤把总只剩一发子弹了，恐怕凶多吉少。