第六章 一九一〇年六月三（第2页）

姚英子的眼泪禁不住夺眶而出。姚母去世很早，她从小虽然享尽富贵，唯独母爱是她可望而求不得的奢侈品。大丫头这个举动，正击中了姚英子内心最柔软的地方。

她用力吸了下鼻子，从大丫头手里接过瓷碗：“放心吧，姐姐一定去给你姆妈看病。”女孩见她收下了钱，如释重负，露出一个虚弱的笑容。

不知为何，姚英子觉得她的这个笑容，比吃巧克力时的还要开心。

她扔给同村那乞儿两块大洋，让他好好照顾大丫头几日，顺便问清三树村的位置，然后转身匆匆赶去医疗队的驻地。

此时方三响已经向王培元、峨利生两位教授汇报了固镇的情况，强烈要求自愿前往。两位教授商量了一下，眼下蚌埠局面还未稳定，主力不能擅动，但又不能见死不救。最后他们决定先抽调两个人去看看情况，再视形势而定。

王培元、峨利生两个人各有职责，都走不开。除方三响以外，还需要另外一个志愿者。孙希知道自己躲不过，索性主动站出来：“好，好，我去我去，谁让我学习成绩最好呢？”说完气呼呼地瞪了方三响一眼，后者双手抱胸，一脸理所当然。

这时姚英子推门进来，说：“我也要跟你们北上。”这一下子可把其他人惊着了，别说王培元，就连一直主张锻炼年轻人的峨利生医生，都表示反对。孙希疑惑道：“你不是答应不跟着吗？怎么一会儿工夫就变卦啦？”

姚英子平静地把大丫头的事讲了一遍，周围人都不吭声了，宋雅等几个女生还偷偷地抹起眼泪来。

“可我和老方要去固镇，难道你打算一个人去三树村？”孙希问。

姚英子走到一张地图前，说她问过了，三树村就在淮河下游不远的北岸，离蚌埠也就四十多里路。“我跟你们一起渡河，然后直接去村里找大丫头的姆妈，快的话两天便能往返。”

王培元紧皱着眉头，背着手研究起地图来。峨利生医生手持拐杖，用那一双灰蓝色的眼眸盯着姚英子，忽然问道：“是什么促使你做出这个决定？”

“因为大丫头太可怜了啊！自己都要饿死了，乞讨来的钱却先拿出来救自己的母亲。”姚英子毫不犹豫地回答。

“只是如此？”

“我在医校读书时，张校长教育我们，当今之世，女子首先要怜惜女子同类。而怜惜同类最重要的手段，便是怜惜她的健康。我遇到这种事，自然责无旁贷。”

峨利生医生仍旧不动声色：“你有没有考虑过，也许她母亲已经死了，也许去了别的地方，你会扑个空？甚至有可能她在说谎，只是为了博取你的同情？”

姚英子似是受到侮辱，恼怒地提高了声调：“一个小女孩怎么会有这样的心机？”

“我是说如果。如果结果和你的预期不同，你该怎么办？”

“就算您的假设是真的，那么我去这一趟，至少能证明并没有一个孤苦伶仃的孕妇被抛弃在荒村等死，我认为是值得的！”

望着凶巴巴的姚英子，峨利生医生唇角微微一翘，用手里的拐杖敲了下地面：“医者不能只凭情感行事，但没有情感的医者是不合格的。你能这么想，正是医者的本分，很好，我准许你前去三树村。”

既然峨利生发了话，王培元也只好表示同意，但他提出一个前提条件：姚英子不能一个人去，必须有人护送。

方三响和孙希已有任务。严之榭主动请缨说：“我陪姚小姐去吧？”其他医疗队的男学生也纷纷表示愿意前往，可都被王培元拒绝了。姚英子需要的是一个本地人，通晓当地情况，还得有一定威慑力。

王教授当即赶去巡检司那边交涉，希望从他们那里派人。这一次李巡检态度倒是很好，一口答应抽调一人随行，但他又无奈地表示，渡淮之事要医疗队自己想办法，巡检司概不负责——这倒不是李巡检有意刁难，最近雨多水涨，淮河所有的渡船都停了。就算出重金，也没有船家愿意接。

“奇怪了，巡检司都说没办法，他农跃鳞哪来的手段，总不能飞过淮河吧？”孙希疑惑道。方三响不耐烦道：“既然农记者拍了胸脯，自然是有办法的。别废话了，快收拾。”

医疗队简单地盘点了一下物资，让方三响和孙希带走了大部分急救药物和一部分手术器材。考虑到姚英子的体力，只给她备下一个小药箱，里面装了一些硫酸镁、甘汞片、碘酊和小苏打之类的药品，都是常用药品。孙希之前塞给她一把手术刀，这次还让她带着。

下午两点半左右，这一支小小的医疗分队准备停当，很快抵达了蚌埠集北城门。同时抵达的，还有巡检司派来的一个向导。此人头戴罗帽，一身短衫，没系襟扣，露出一圈肥腻的肚皮，腰带里勉强别进一把二六式手枪——竟是之前与姚英子起过冲突的那个外委把总。

此时故人相见，彼此都颇有些尴尬，看来这是李巡检小小地刻意报复一下。还好孙希反应快，出面说了几句客气话，把总脸色才好看了一些。

把总姓汤，说三树村他去过，确实不远，肯定把姚小姐护送周全。但他随即又表示眼下淮河水头厉害，他对怎么过河可没办法。

正说着，农跃鳞也在城外现身了，他一见方、孙、姚三人都来了，不由得跷起大拇指：“我果然没看错人，三位都是身怀仁心的杏林圣手。”三人都好奇地盯着他，这位大记者孤身一人，除了挎着个相机，身边并没跟着什么船手艄公，不晓得要怎么渡河。

农跃鳞也不解释，扶了扶眼镜，嘿嘿一笑：“走，咱们出发吧。”

他带着四个人离开城门，斜斜朝着东北方向走去。孙希悄声问汤把总，说东北方向可有什么渡口，汤把总皱着眉头想了一圈，摇摇头，说：“我是本地人都没听过。”

走了三四里路的光景，耳边已能听见哗哗的水声，应该是接近淮河南岸了。前面带路的农跃鳞方向一折，顺着一座山丘的脊线往上爬去。不是过河吗？怎么还越走越高？众人都觉得纳闷，但也只好跟随。

待他们登上山丘顶端之后，视野陡然开阔。只见黑压压的铅云之下，横亘着一条宽阔的大河，如浊黄色的丝绦一般长长铺开，水流汹涌，浪花翻腾，像一位看不见的画家在两岸之间抹下一笔赭色。

但比起这条大河，更夺人眼球的是两岸的景致。