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一场来势汹汹的恶疫，让城中风声鹤唳。
凡人不知这是怪病还是诅咒，只能归因于鬼神，户户闭门不出；或是寄托仙神，希望仙人布施，所以城中道观香火尤其鼎盛。
白帝城本土的宗门世家联手封锁消息，试图将疫病捂一阵，至少把东巡的圣人伺候走了，再另想办法解决。
本地道宗世族一是怕事，二是排外。
听闻圣人东巡的消息，他们一开始还挺高兴，欢宴都准备好了，意图圣人面前献宝。没成想出这桩意外，他们改了主意，想着赶紧把谢衍伺候走，可别揭穿他们的老底。
他们在本地呼风唤雨，在三圣面前，简直不值一提。
道家崇尚清静无为，向来不管太多凡间事务。若非圣人东巡至此，他们有所顾忌，需要维持表面花团锦簇，指不定还会处理的更潦草些。
圣人何等锐利，终究是纸里包不住火。
儒门三相被师尊打发出来，如何安排东巡队伍，如何说服当地道宗让他们协助，更甚者是如何扫除疫病。一桩桩，都是棘手事。
中午刚过，他们在胡玉楼中要了个包厢，凑在一处开了个小会。
沈游之少年天才，医毒双修，还被谢衍送去药王谷给药王打过下手。
他方才伪装成医修去城里医馆看过，外边不排队，是为保持表面的平静祥和。
医馆内躺满了病人，沈游之逐一俯身查看，揭开粗布麻衣后，他们的皮肤有黑斑似的疫患，更严重的，患处如蜂窝，抓破处流着恶臭脓水。
整个医馆里烧着艾草，坐诊的医修忙得脚不沾地，病人在痛苦哀嚎。
不过据他从医馆里打听，这病症虽然看着可怖，但城里死亡人数不多。
大抵还在早期，多半人都未到无可挽回的地步。
沈游之医者仁心，很是不满，道：“他们胆敢如此拖延，也是因为这病致死需要半月左右，传播方式也不明，所以道宗修士才大意轻忽，以为可以等圣人走后再处理，却把人都聚在一处，压着消息。”
“强龙不压地头蛇。”
风飘凌跟随谢衍最久，揣测他的心思也很准：“师尊碍于道统之别，无法当面申饬道宗盟友，亦不好越俎代庖，驳了道祖的面子。”
“所以，师尊先以个人名义借用白帝塔，截断疫病来源，对外却推说是为推算命数。与天道有关的事情，该懂得人自然知晓，不懂也就不懂了。至于后续斡旋一事，师尊就不能直接出面了。”
沈游之年纪尚轻，对儒释道之间微妙的关系理解不深，诧异道：“我听不明白，师尊为何不能出面？师尊不是仙门之主，大家都要听他的吗？”
风飘凌解释：“道祖长居清静山，向来奉行‘无为而治’，从不管事。东洲道门，向来是以山头宗派划分领地，各自封闭，一家一姓，如同一座小国。”
风飘凌如此了解，也是因为身世。他出身东洲某个已覆灭的王朝皇家，最了解东洲作风。
“东洲修士，向来奉行‘孤’，自扫门前雪。”
“因为道祖的缘故，他们尊长清宗为道门第一宗。但是，他们虽然听从师尊，也只是听从‘仙门之主’而不是‘儒家圣人’。这是为了依附在‘仙门’体系中，心里未必如何认同我们儒道。”
白相卿一合折扇，“也就是说，师尊注意到天道的异常，才去借的白帝塔。此事虽然道祖应下，但是他若是对外说‘帮道门解决疫病根源’，等同于道门修士百无一用，连这都无法解决，还要师尊兜底。岂不是很得罪人？”
谢衍当然不怕得罪人。
但是要把事情做到妥帖，既点醒对方，又要大家都有台阶下，硬来是不成的。
如果谢衍强行揭破表面和气，只会让当地道宗与他撕破脸，采取非暴力不合作的态度。他不熟悉城中情况，地头蛇联合起来给他使绊子，只会把他架起来，什么也办不成。
他并非要动道门的根，与之相反，要将对方往仙门的体系里拢。
无论是贤士仁人，还是土皇帝地头蛇，只要能团结到一处，认同“仙门”的理念，有些私心他可以容忍。
水至清则无鱼的道理，谢衍向来是明白的。
“圣人东巡，既是‘恩’，亦是‘威’。”
三相跟随圣人东巡，听其言，观其行，终于真正理解了谢衍的目标。
“东巡，既是为仙门除弊病，治沉疴，发掘洞天遗迹；也是为了教导后辈，聚拢人心，让圣人之威种在每个人的心底。”
“东洲的作风，我比你们了解，我去拜访当地道宗，一定说动他们。”风飘凌坐起身，率先说道。
白相卿随即颔首，接下了任务，“我去城中探查，找疫病的传染源头，游之师弟，等我消息。”
沈游之医术最好，他义不容辞：“城里的医馆交给我，再多看几个病人，我就能配出特效药方。”
风飘凌和白相卿即刻动身，沈游之倚着窗口，从胡玉楼的二层看向隔壁大门紧闭的医馆。
他看得出来，医馆里面已经爆满，还有许多求医者围在门外，或是哭号，或是叫门，皆是求救命的声音。尽是人间百态。