重新设立继承人（第2页）
李广利派遣属国胡骑2000人与匈奴军接战，匈奴败退，死伤者数百人。汉军乘胜追击至范夫人城，匈奴四散奔逃，不敢与汉军对抗。同年六月，内者令郭穰密告丞相刘屈氂的妻子因为刘屈氂曾多次遭汉武帝责备，便对汉武帝不满，因而请巫祈祷神灵，诅咒汉武帝早死。
同时密告刘屈氂与李广利共同向神祝祷，希望昌邑王刘髆将来做皇帝。汉武帝得知后，便下令主管司法的廷尉查办，认定刘屈氂大逆不道，处以腰斩，并用车装着尸体在街上游行示众。将刘屈髦的妻儿在长安华阳街斩首。李广利的妻儿也遭逮捕囚禁。
正在指挥大军对匈奴作战的李广利听到家中妻儿因巫蛊被捕收监的消息，如五雷轰顶，既忧虑，又害怕，不知如何是好。掾吏胡亚夫劝他投降匈奴。
李广利心想若投降匈奴，将加速妻儿老小的死亡，情况会更惨，不如立功赎罪，也许有一线希望。因此，李广利便不根据实际情况，在不了解双方军事形势的情况下，不计及战略战术，以数万汉家儿郎的生命为赌注，盲目进军，以求侥幸，挥师北进，深入匈奴，直至郅居水。
这时的匈奴军队已离去，李广利又派负责主管军中监察的护军率领两万骑兵，渡过郅居水，继续向北挺进，与匈奴左贤王的军队相遇，两军接战。汉军大胜，杀死匈奴左大将及众多的士卒。长史和决眭都尉煇渠侯商议，李广利不惜全军安危以求立功赎罪，恐怕必然招致失败，便暗中策划将李广利扣押起来，以阻止其盲目冒险。
李广利觉察了长史的策划，将他斩首。恐怕军心不稳，发生骚乱，便率军由郅居水向南撤至燕然山。单于知汉军往返行军近千里，已很疲劳，便亲自率领五万骑兵袭击汉军，汉军死亡甚众。
李广利原想冒进，立功赎罪，却遭此大败，心情自然更沉重，又忧虑着家中老少的生命安全，而且本来指挥才能就平庸，因此完全失去了两军对垒中最必要的警觉性。
匈奴趁汉军不备，于夜间在汉军营前悄悄挖掘了一条壕沟，有几尺深，而后于清晨从后方对汉军发起突袭。汉军遭匈奴军袭击，想出营列阵抵敌，却发现军营前有一条深沟，进退不得，军心大乱，丧失斗志。
再加疲劳，完全失去了抵抗力，遭到惨败。这次战败，是汉武帝时期对匈奴战争中失利最为严重的一次，与巫蛊之祸不无关系。
7万汉家儿郎就这样全部葬送在李广利手中，李广利兵败后投降匈奴，狐鹿姑单于知道他在大汉身居高位，便将女儿嫁给他，对他的恩宠超过了卫律。李广利降敌使汉武帝震怒异常，汉武帝便下令族灭其全家。靠着李夫人“兴旺发达”的李氏家族灭亡了。
刘髆最终没有被汉武帝立为太子。而到了后元元年（前88年）正月，汉武帝去世的前一年，刘髆去世。
刘弗陵是汉武帝的第六子。刘弗陵的母亲赵婕妤以“奇女子气”
得宠，居住在钩弋宫中，她因此被称作钩弋夫人。相传，有一次汉武帝巡狩，路过河间国时，观天相、占卜吉凶的“望气者”对汉武帝说此地有奇女，汉武帝立即下诏派人寻找。
果不其然，如望气者所言，一会儿的工夫，随行的官员便在河边找到一位年轻漂亮的女子。汉武帝看到她的时候，她的双手握成拳状，虽然当时她十多岁了，但是依然不能伸开。
于是，汉武帝便让这位漂亮的女子过来，看她双手果真是紧握拳状，汉武帝便伸出双手将这女子手轻轻一掰，少女的手便被分开，在手掌心里还紧紧地握着一只小玉钩。汉武帝以为这是天意，随后，便派人把这个女人扶入随行的轺车，将她带回皇宫。她由此得到汉武帝的宠爱，号称拳夫人。
太始三年（前94年），赵婕妤生下刘弗陵。据说刘弗陵和上古的尧帝一样都是怀胎14个月而生，于是称其所生之门为“尧母门”。
征和三、四年间（前90年至前89年），汉武帝认为年仅五六岁的刘弗陵体格健壮、聪明伶俐，很像自己少年之时，便特别宠爱刘弗陵，对他抱有了很大的期望。汉武帝有意传位于刘弗陵，可是，汉武帝担心刘弗陵的母亲钩弋夫人还年轻，怕自己一旦归天，大权要落到太后手里。汉初吕后专政的教训，他没有忘记。为了解除后顾之忧，汉武帝决心除掉钩弋夫人。
几天之后，汉武帝找到钩弋夫人的一个小差错，便斥责了钩弋夫人。这时，钩弋夫人想不到自己为汉武帝生了皇子，而汉武帝现在竟不顾情义，她顿时感到痛彻心扉。于是，便摘下发簪、耳环，叩头请罪。这时，汉武帝命人将赵氏拉走，送到宫廷的监狱中。赵氏回头看着汉武帝，汉武帝说：“快走，你活不成了！”不久赵氏死于云阳宫。当时暴风刮起满天灰尘，老百姓都感叹哀伤。
事后，汉武帝问左右侍从：“外面对这事有何说法？”
左右告诉汉武帝说：“既然就要立弗陵为太子，又何必除去他的生母？”
汉武帝这才说了他的意图：“这不是你们这些愚人所能知道的。
过去国家造乱的缘故，是天子少母后壮。女主独居骄蹇，**自恣，莫能禁止她。你们没听说过吕后吗？所以不得不先除去她。”
因此，汉武帝诛杀钩弋，是站在他的立场上，吸取吕氏专权的历史教训，而采取的防微杜渐以确保弗陵顺利执掌皇权的措施。司马光说：“孝武以孝昭之生，神异于人而复有早成之资，违长幼之次而立之。鉴于诸吕，先诛其母，以绝祸源，其于重天下谋子孙深远矣。”
后元二年（前87年）二月十二日，汉武帝病重，将年仅8岁的刘弗陵立为皇太子。