拓四方定边患（第4页）
“万里长城……”单于不屑地说，“早晚我要把它全拆了。”
苏武严肃地说：“万里长城可拆，但大汉民族用脊梁筑成的长城你可拆不了。”
“万里长城拆得了拆不了，不是谁说了算，我们以后走着瞧……不过你这个来使还是很厉害的，钦佩，钦佩。怨话归怨话，交往还得交往，摆宴，给汉使接风。”单于被这个使节镇住了。
“是。”
单于在庭外摆上了酒宴，单于偕阏氏坐在上座，左右两排的宴几，右边是他的重臣，左排是苏武、张胜、惠常等大汉使臣。
单于举杯谢汉使送了厚礼，作为回赠，他向汉使送了酥油奶茶。苏武起身施礼道：“汉使苏武代汉朝廷谢过大王。”
苏武等在匈奴住了一些日子，且鞮侯单于正准备将汉使遣还，想不到此时发生了一起意外的事件，使苏武等人的命运发生了急剧的变化。
前汉朝有个使者叫卫律，本是匈奴人的后代，是协律都尉李延年的好友。在李延年的举荐下，汉武帝派他出使匈奴。后来，李延年因罪下狱。正在匈奴的卫律怕回国受到牵连，便投降了匈奴。
卫律熟稔汉王朝的内情，又多谋略，正是匈奴侵汉最需要的人。卫律的从人虞常被迫随降，但内心仍然忠于汉朝，总想寻找机会逃归。此时，汉将缑王在随赵破奴时被俘，送到匈奴王庭。
缑王是原匈奴昆邪王姐姐的儿子，随浑邪王一同降汉。尽管他是匈奴人，却有归汉的心。虞常、缑王两人成为知己，密谋杀卫律，而且准备劫持单于的母亲，一同归汉，得到了苏武使团中的副使张胜的支持。
过了一个多月，单于出去射猎，只有阏氏和单于的子弟等人在家。
虞常等七十多人便想趁这个机会起事。谁知有人逃出告密，单于的子弟立即发兵捉拿。缑王等人战死，虞常被擒。单于得知王庭有变，火速赶回，派遣卫律审问追查。
张胜听说虞常、缑王起事失败，心中恐惧，不得已将内情报告了苏武。苏武说：“事情已经到了这一步，一旦虞常供出你来，势必会连及到我。我身为汉使，受匈奴之刑而死，就是对大汉国的侮辱，不如自杀而死，以维护国家的尊严。”说完，便要抽刀自刎。
张胜、常惠急忙拦住，企图侥幸。果然不出苏武所料，虞常熬不住重刑，供出了张胜。单于大怒，要杀掉汉朝的使臣。
左伊秩訾劝阻说：“这样的处罚太重，不如饶他们一死，迫令他们投降，既可使汉朝难堪，又可以让他们为我们出力。岂不一举两得？”
单于认为不无道理，便命卫律把苏武等人叫来，传达了招降的意思。
苏武听了，大义凛然地说道：“我是大汉的使臣，若是屈节辱命，即或能够苟且偷生，又有何面目复归于汉？”这既是对卫律的回答，又是对同伴的鼓励。说完，愤然拔刀向自己的胸部刺下。
卫律听完后大吃一惊，一把把苏武抱住。但苏武已经身负重伤，鲜血喷涌，昏死过去。卫律赶忙找人抢救。过了好长时间，苏武才慢慢苏醒过来。常惠等痛哭，用车子将苏武拉回汉使的营帐。单于很钦佩苏武的气节，每天早晚都派人来问候。只把张胜等有牵连的人监禁起来。
苏武的伤势渐渐痊愈，单于又设法逼迫苏武投降。有一天，卫律奉单于之命审讯虞常和张胜，让苏武等人也都参加。卫律宣布：“虞常叛乱犯有死罪，当斩！”说完，就当着众人的面，一刀把虞常的头颅砍下，再看苏武，他的神色坦然。
卫律接着拉过张胜，说道：“汉使张胜，谋杀单于近臣，罪在当死。
但单于有诏，降者赦罪！”说完，举刀在张胜的脖子上晃了两下。
这时的张胜早已吓得浑身颤抖，连忙说：“愿降！愿降！”
卫律又用余光看看苏武，他原本以为苏武会害怕，谁知苏武正在蔑视地看着张胜，好像在说：“你这个大汉国的叛徒，无耻的败类！”卫律向苏武的身边跨了一步，对苏武说道：“副使有罪，你这个正使罪该连坐！”说完，又举起手中的刀。
苏武淡淡一笑，慢慢站起身，一点儿也不顾卫律剑锋。他脱下外面罩衫，上前一步蹲下，将虞常头颅并数颗牙齿裹住，然后走到旁边侍立的一个小校面前道：“烦先生将虞将军身首合并，留个全尸。豺狼尚且有伙伴，卫将军自此必是孤身一人甚为寂寞，无人之时定会忆起虞将军以前跟随他的好处，可惜那时悔之晚矣！现你将虞将军身首合并，或可减轻卫大人的愧疚之情，想必日后会提拔于你……”
小校不由自主地接过布包，眼睛望着卫律。卫律朝他挥了挥手，接着还刀入鞘，哈哈大笑后说道：“果然一张利嘴！”
“大人过奖。”
卫律走过去拍了拍苏武肩膀，就像对待老友一般，说道：“苏将军，你看我归顺之后，受爵封王，手下拥兵数万，马畜遍山，金帛满仓，享尽人间富贵。将军如若今日归降，明日便可和我一样飞黄腾达，为何倔着性子做个枉死鬼！”说完，他急忙观看苏武的脸色。
只见苏武的目光坚定不为所动。卫律又说：“将军若肯归顺，你我便是兄弟，如若不从，恐怕今日之后，再无见面的机缘了！”
苏武听后，不由得勃然大怒，拍案而起，指着卫律道：“卫律！你身为大汉臣子，不念皇上恩义，甘降胡虏，我苏武根本不屑见你！况且单于命你审讯乃是要你公平从事，你却凭空诬陷于我，反欲借此事挑起事端，坐观成败，此事于你有好处么？鼠目寸光的小人！”
苏武说得激动，上前一步又道：“你且仔细想来！南越杀汉使，大汉出兵屠城九郡；大宛王杀汉使，自己头颅落地；朝鲜杀汉使，国破家亡，现匈奴尚未至此。你明知我不肯降胡，所以多方威逼。既如此，我死便罢！不过你今背上诛杀汉使之罪，汉武帝必兴兵讨伐，匈奴势如累卵，一朝倾覆，试想你何处幸免？卫大人，你可多想想你脖子上人头！”
这一席话说得卫律面红耳赤，汗流浃背，哑口无言。他再不敢拿死来吓唬苏武，只好回报单于请求定夺。
且鞮侯单于还真是个惜才之王，听了苏武的事更是钦佩不已，降服之心愈是浓烈。但是以苏武之刚烈坚韧，单于很难想出办法，只好幽禁苏武，徐图良策。
转眼已至初冬，单于见苏武仍是决心不改，于心不服，于是将苏武囚于幽暗的大窖之中，既不给饮水，也不给饮食。天下起了大雪，苏武又冻又饿，但他不屈不挠，他想要活着，想让匈奴人看看大汉的使节有着什么样的脊梁，于是就把毡毛扯下来嚼，然后用落到地窖里的雪和着毡毛咽到肚里充饥。
单于十分惊奇，就来到地窖旁，让人把他抬了出来。只见苏武虽然面容消瘦，乏力喘息，但目光如剑，单于不禁打了一个寒战。暗想，汉人竟有如此刚毅的人，这样的人既不为我所用，就更不能放他回去。于是便问道：“苏武，吃苦了吧？我单于很器重你的气节，你若能归顺我匈奴，我一定重用你，让你享尽荣华富贵，怎么样，考虑好了吗？”
苏武把头一歪，回道：“宁死不屈！”声音虽然微弱却很坚定。
单于听了愈加钦佩，说：“苏武使者，你重气节，我也很讲义气，凡是归顺我的人，我都把他们和匈奴人一样看待，不分彼此，你看卫律，现在已是我的重臣，你的副使张胜我也待他不薄……”
“住口，请你不要再在我面前提这些小人。”
单于恼怒地说：“你们汉人有句话叫作敬酒不吃吃罚酒，好吧，既然你已铁了心，那我就成全你，来人啦！”