第四章（第6页）

船老板把两手指放在自己的鼻子尖上，笑得端着肩膀缩着脖，说：

“我两千块钱兑过来的这小破船，我保了八千块钱的险呢。这船翻了，我去领保险费。这船不翻，跑一趟就对付二三百……老弟，你说够本不够本……”

船老板还在马伯乐的肩膀上拍了一下。

马伯乐本来要骂一声“真他妈的中国人”，但经过一拍，他觉得老板是非常看得起他，于是他觉得船老板这人是多么坦白呀!是一个非常正大光明的敢做敢为的有什么就说什么的一个天真的人。于是马伯乐就问：

“是哪一家保险公司呢?像这样船，保险公司肯保吗?”

因为马伯乐的父亲曾经开过保险公司，马伯乐常跟着在保险公司里转，总算关于保险有一点知识。船老板瞅了他一眼，回说“通融吧啦!中国的事，一通融还有不行的吗?”船老板说得高兴了，于是又拍着马伯乐的肩膀，甜蜜蜜地自信地说“中国无论什么事，一通融是没有不行的哪!老弟。”

正说得热闹之间，马伯乐太太来了，她抱着小雅格，牵着约瑟，从小扶梯上扑扑腾腾地走下来了。走下来一听，他们正谈着这船的问题。老板把头回过来，又向太太说了一遍，大意是：这船的本钱两千块，假若船翻了就去领保险费，若是不翻，跑一趟就是二三百……

太太是很胆小的，坐火车就怕车出轨，乘船最忌讳船翻。但船老板说完之后，却很冷静的，似乎把生命置之度外了。她向马伯乐说：

“保罗，你看看人家，人家有两千块钱，一转眼就能够赚两万……你就不会也买这样一条便宜的船，也去保了险。不翻，一趟就是二三百，翻了就去领保险费。”

马伯乐说：

“保险，不是容易的呢，船太糟了，保不上。今天保了，明天就翻了，谁给你保呢?”

船老板在一边溜着缝说：“通融呀!”

马伯乐太太没有听懂，她说：“怎么?”

船老板说“通融去嘛!”马伯乐太太一想就想起来了，向着马伯乐说：

“那大陆保险公司，马神父不是股东吗?让马神父从中说一句话，什么事办不了。”

太太越想马伯乐这人越不中用，就说：“那马神父和父亲多么要好，让他做什么他不做?”

马伯乐说：

“人家未必肯呢!”

太太说：

“马神父是信耶稣的人，信耶稣的人是最喜欢帮人家忙的人。”

马伯乐说：“这是良心问题。”太太说：

“什么良心问题?”马伯乐说：

“船翻了不淹死人吗?”太太说：

“你也不看看这是什么时候，逃起难来还怕死吗?”船老板在一边溜着缝说：

“说得对呀，买一只船做做好事，多救几条命也是应该的。”

这时候在甲板上又有些人在骂着，在说着疙疸话。船老板越听越不入耳，又从扶梯上去，又要发表谈话。这时候有几位伤兵弟兄，就首先招呼着说：“听老板发表演说啦!”于是果然展开了一个很肃静的场面。老板第一句就说：

“我为的什么?”而后很沉静的说了第二句“诸位是为的逃难，是想要从危险的地方逃到安全的地方去。而我呢，南京一趟。汉口一趟，我是为的什么?我是为的诸位呀!换句话说，我就是为的我们的国家民族，若不然，我们何必非干这行子不可呢?就说我这只船吧，载点别的什么货物不行吗?难道不载客人就烂到家里了吗?不过就是这样，在国难的时候，有一分力量就要尽一分力量，有枪的上前线，没枪的在后方工作。大家在逃难的时候，忍耐着一点，也就过去了，说三道四，于事无补，白起摩擦，那是汉奸行为。”

船老板前边说了一大段，似乎不像演说，到了最末尾的两句，才算抓到了一点演说的精华。因为从前他在家乡的时候，做梦也没有想到他要当众发表演说的。他在家乡当一名小跑街。现在他想要练习也就来不及，也不过每天读读报纸上的社论，多少的在那里边学习一点。国家民族的印象给他很深。尤其是“汉奸”那印象更深，吃饭，睡觉，也忘记不了，随时提防着总怕自己当了汉奸。

一开口讲话也总是“汉奸”“汉奸”的，若是言语之间没有“汉奸”这两个字，就好像一句话里没有主题“汉奸”这两字不知不觉地已经成为船老板的灵魂了。若没有了“汉奸”他也就没有灵魂了。

他说他船上的水手不好好干活的时候：

“你这不是汉奸吗?吃人家的饭，不给人家干活。”他跟老婆起誓的时候，他说：

“我要有那娶小老婆的心肠，我就是汉奸。”而最好玩的，而最说得活灵活现的就是从老子推到了儿子，从上一代推到下一代的那种又体贴又怜惜的口吻。当他回到家里，抚摸着他的孩子玩的时候，他说：

“你妈不做好事，养了你们这一群小汉奸哩!”因为他的孩子们把他的自来水笔拉下去在玩着。

船老板刚刚演了那篇说，下到舱底还没有多久，就又上到甲板上来，据说，又作了一篇星期论文。因为这船上有几个青年学生，这学生之中，其中有一个是曾经住过报馆的。

当船老板又在小扶梯上露头，仅仅是露头，还完全没有开口呢，他就给加以预测。他说：

“船老板来作星期论文了，大家静一静。”