二西王母与牛郎织女的故事（第2页）
《左传》昭十年注：“织女为处女。”
《诗·大东》：“跂彼织女，终日七襄。”
传云襄反也，笺云驾也，驾谓更其肆也。从旦暮七辰一移，因谓之七襄。
《大象列星图》说：河鼓三星在牵牛北，主军鼓，盖天子之将军也。中央大将军，其南左星，左将军也，其北右星，右将军也，所以备关梁而拒难也。昔传牵牛织女七月七日相见者则此是也。故《尔雅》云：“河鼓谓之牵牛。”又古歌云：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。”其黄姑者即此是也，为吴音转而讹然。
织女星从旦暮七辰一移，所以后来牛女的故事便衍变成每年七月一会，《三辅黄图》说“渭水贯都以象天河，横桥南度，以法牵牛”。由此可知在未和西王母与东王公的故事混合以前，七夕相会是牵牛渡河。到了混合以后：“西王母岁登翼上会东王公。”便成为织女岁渡河会牵牛了。牵牛织女也都有姓名：
《春秋运斗枢》：“牵牛名累石氏。”
《星经》：“牵牛名天开。”
《佐助期》：“织女名收阴。”
织女又是帝女：
《汉书·天文志》：“河鼓大星上将，其北织女，织女天帝孙也。”
《晋书·天文志》：“织女三星，在天纪东端，天女也。”
牵牛织女是天上的一对夫妇：
曹植《七咏》注：“牵牛为夫，织女为妇，各处一旁，七月七日得一会。”
为着某种罪过，天帝罚令每年只能在规定的这一日相会一次，这罪过有几种不同的说法。第一说是废织：
《荆楚岁时记》：“天河之东有织女，天帝之子也。年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织衽。天帝怒，责令归河东，使其一年一度相会。”
第二说是债务的关系：
《日纬书》：“牵牛星荆州呼为河鼓，主关梁，织女星主瓜果，尝见《道书》云：‘牵牛娶织女，取天帝钱二万备礼，久而不还，被驱在营室。’是也。”
在这一说中天帝和牵牛并无翁婿的关系，和织女无父女的关系。第三说是由于附会：
《续齐谐记》：“桂阳成武丁有仙道，常在人间，忽谓其弟曰：‘七月七日织女渡河，诸仙悉还宫，吾向被诏不得停，与尔别矣。’弟问曰：‘织女何事渡河？当何时还？’曰：‘织女暂诣牵牛，吾后三年当还。’明日失武丁。至今云织女嫁牵牛。”
以上三种不同的解释，都是荆楚一带的民间传说。在同一地点有这样的情形发生，由此可知在其余的地方也必有若干不同的传说在流播着，只是到了后来故事的形式一经凝固以后，某一传说较占势力成为正统。其余不相干的便被逐渐淘汰了。
二星相会的时候，是乘鹊渡河的：
《六帖鹊部》引《淮南子》：“乌鹊填河成桥渡织女。”（按今本无）
马缟《中华古今注》：“鹊一名神女，俗云七月填河成桥。”
《岁华纪丽》引《风俗通》：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”
七月七日是古代一个很有意思的日子，这日子我们须记得是王子晋见于缑山的一日，是汉武帝的生日，也是西王母降汉宫的日子。在牛女的故事中便由七襄衍成七月，加入了西王母和东王公的故事以后便正式继承为七月七日。另一方面把西王母岁登翼上会东王公的大鸟，背上小处无羽一万九千里的希有，因袭缩小成为无数无数的乌鹊。由漫无规束的岁登经合并后成为严格的一年一度的七月七日，由其大无朋的希有衍变成鹊桥相会。这是两个故事合并后的成绩，也是牛女的故事的形式上的新发展和形成。
在这一天晚上，民间举行着一种乞巧的仪式，当作一年一度的佳节。
傅玄拟《天问》：“七月七日，牵牛织女会天河。”
《荆楚岁时记》：“七月七日为牵牛织女聚会之夕。是夕人家妇女结?缕，穿七孔针，或以金银
石为
，陈瓜果于中庭以乞巧，有喜子网于瓜上，则为符应。”
《四民月令》：“七月七日曝经书，设酒脯时果，散香粉于筵上，祈请于河鼓织女，言此二星辰当会，守夜者咸怀私愿，或云天汉中有奕奕白正白气如地河之波辉，辉有光耀五色，以此为征应，见者便拜乞愿，三年乃得。”