第九章 真相大白（第2页）

此刻，他们站在一条小路的顶端，小路崎岖陡峭，蜿蜒而下。谢天谢地，那座废墟之城就在城堡的右侧，他们目光可及之处。几分钟后，他们就回到了通向城堡正门的那条同样陡峭的主干道上，但这样一来他们也就完全暴露在了城堡之下，从城堡这一侧的任何一扇窗户里都能看到他们。假如城堡这一侧只有一两扇或四五扇窗户，他们可能还有可能不被人发现，可是偌大的城堡上足足有近五十扇——不是五扇——窗户！现在，他们这才意识到自己所走的这条路——城堡与废墟之城之间的这片土地——根本没有任何遮掩，连一只狐狸也藏不住。更糟的是，他们身上穿的还是巨人们昨晚为他们准备的衣服：除了普德格伦姆，因为没有适合他的服装。吉尔穿了一件鲜绿色的长袍，那衣服还长了一大截，袍子外面套着一件镶嵌着白色皮毛的鲜红色斗篷。斯克拉布则穿着一双深红色的长袜，一件蓝色的束腰外衣和斗篷，手持一把金色剑柄的宝剑，头戴一顶羽毛帽。

“你们俩穿得可真鲜艳，”普德格伦姆嘟囔了一句，“尤其是在这白色的冬季里。只要你们在射程范围内，即便是最糟糕的射手也能毫不费力地命中目标。说到射手，我们很快就会为没有带自己的弓箭而感到遗憾了。你们穿的也太单薄了些吧？”

“没错，我已经快冻僵了。”吉尔说。

几分钟之前，当他们还在巨人城堡的时候，吉尔觉得只要能够逃出城堡，他们的这次逃跑计划就算差不多成功了。可是现在，她意识到逃跑计划中最危险的部分才刚刚开始。

“稳住，稳住，”普德格伦姆说，“别往后看。也别走得太快。不管怎样，千万不要跑。我们要让自己看起来就像是在随意地散步，这样就算有人发现我们，对方也不会太当回事。一旦让对方觉得我们想逃跑，一切就都完了。”

通向废墟之城的那短距离比吉尔想象中的要长得多。不过，他们正一点、一点地向它靠近。就在这时，一个声音传来。另外两个人顿时倒吸一口冷气。还不知道发生了什么事情的吉尔立刻问道，“那是什么声音？”

“打猎的号角声。”斯克拉布小声说。

“可是即便是到了这时候我们也不能跑，”普德格伦姆说，“在我让你们跑之前，绝不能跑。”

听了他们的话，吉尔再也忍不住了，她向后瞟了一眼。打猎的队伍出现在了大约半英里以外的地方，就在距离他们不远的左后侧。

他们继续往前走。突然，身后传来一阵巨人们吵嚷的声音，紧接着，那声音越来越大，几乎变成了骇人的嚎叫声。

“他们发现我们了。快跑！”普德格伦姆说。

吉尔拉起长裙撒腿就跑——跑步的时候拖着这么个累赘简直太可怕了。现在，危险近在咫尺。身后的号角声清晰异常，她甚至能够听到国王在大叫：“抓住他们，抓住他们，不然，我们明天就吃不到人肉派了。”

长裙绊手绊脚，宽大的裙摆像把扫帚一样，拖着地上的碎石子向前划，她的头发也被风吹散，飘进了她的嘴巴里，胸口渐渐因为快速奔跑而发紧发痛。不一会儿，她就落到了最后。身后的号角声越来越近。此刻他们不得不开始向山上跑，通向巨人石阶的是一段长长的斜坡，上面布满碎石子。她根本不知道他们跑到石阶那儿后该怎么办，也不知道即便他们跑到了山顶情况是不是会好一些。

她现在根本就没工夫去思考这些问题。她就像是一只被追捕的动物，只要身后那群猎人不放弃追捕，她就必须一直跑下去直到跌倒。

沼泽人冲在最前面。当他冲到最下面那节石阶前的时候，他停了下来，向右侧望了一眼。突然，他一个猛子钻进了石阶下的一个小洞，或者说一个小石缝里。转眼间，他的一双长腿就消失了，那情形就仿佛一只蜘蛛刚刚爬了进去。斯克拉布稍稍犹豫了一秒钟，随即也弯腰钻进了地缝。一分钟后，早已上气不接下气的吉尔才跑到石阶前。这个地缝看起来一点也不起眼——不过就是上面的大石块和地面之间的一道缝隙，大约三英尺宽，高不足一英尺。她得把脸贴在地上才能爬进去。当然，她根本就爬不快。她觉得自己还没爬进去，后面的狗就会追上来咬她的脚踝了。

“快一点！快！给你石头。把入口堵上。”黑暗中传来了普德格伦姆的声音。除了从他们爬进来的入口处透进来的一点灰蒙蒙的亮光之外，洞里几乎没有任何光线。黑乎乎的。她的两个同伴正卖力地工作着。她看到斯克拉布的一双小手和普德格伦姆的那双像青蛙脚掌一样的大手正拼命地往洞口码石头。很快她就意识到了这项工程的重要性，开始摸索着寻找大石头，然后递给他们。等到猎犬冲到洞口，冲着山洞里大叫的时候，他们早就已经用石头堵住了洞口。当然，山洞里也彻底变成了漆黑一片。

“往里面爬，动作快一点！”这是普德格伦姆的声音。

“我们三个手牵着手吧。”吉尔说。

“这是个好主意。”斯克拉布说。不过，他们用了很长时间才在黑暗中摸到对方的手。外面的猎犬正一个劲地低头闻气味。

“我们试试看能不能站起来。”斯克拉布建议说。他们尝试了一下，结果发现果然可以。就这样，普德格伦姆走在最前面，用手牵着身后的斯克拉布（他非常希望能让吉尔走中间，自己殿后），吉尔拉着斯克拉布的手走在最后面，三个人在黑暗中摸索着一点一点地向前迈步。他们感到每走一步，脚下全都是松散的小石子。不一会儿，普德格伦姆就遇到了一面石墙，他稍稍向右一转，继续前进。这条路并不平坦，而且拐弯很多，一点也不好走。不一会儿，吉尔已经完全失去了方向感，根本分不清他们进来时的洞口在什么位置了。

“问题就在于，”普德格伦姆的声音从前面传来，“总体说来，如果我们在这个山洞里迷了路，那情形不会比被巨人们抓回去做成美味佳肴装在盘子里享用好多少，因为这里面十有八九会有龙，还有深不见底的大窟窿，沼气、水，还有——喔，快松手！保护好你们自己！我——”

说时迟那时快，只听他发出一声大叫，紧接着是嗖嗖几声，然后是一片飞沙走石滚落的扑扑声，吉尔只觉得自己的身体向下一倒，沿着脚下的斜坡就滑了下去，坡越来越陡，她下滑的速度也越来越快。斜坡并不平坦，上面全都是碎石子和脏东西。就算你能勉强站起来也无济于事。无论你站在斜坡的什么位置，你的脚都会不由自主地向下滑。不过，吉尔差不多是躺着滑下去的。他们三人滑的距离越长，周围的沙石灰尘就越甚，最后他们几乎是带着周围所有的一切、一起向下滑（包括他们自己），而且速度越来越快，弄出的声响越来越大，身边的沙尘也越来越厚。听到前面两名同伴那惨烈的叫声和咒骂声，吉尔知道被她蹬下去的石块和杂物大部分都狠狠地砸在了斯克拉布和普德格伦姆身上。现在，她正以一种快得令人窒息的速度向下滑，她相信等滑到洞底的时候自己一定会摔得粉身碎骨。

然而不知为何，结果并非如此。滑到底的时候，他们身上全都已经跌得青一块紫一块，满身瘀伤，脸上还黏着一些湿乎乎的东西——那似乎是血。碎土、砂石，还有大石块在她身边堆了好大一圈（有的地方甚至比她还要高），使她根本就站不起来。四周黑得伸手不见五指，在这里，眼睛完全失去了作用。到处都静悄悄的。吉尔觉得这是她一生中最糟糕、最可怕的时刻。假如只有她一个人，假如其他人都……就在这时，她听到周围有声音传来。不一会儿，黑暗中就传来三个人颤抖的声音，大家彼此宽慰对方，好像谁也没有摔断骨头。

“我们再也上不去了。”这是斯克拉布的声音。

“你们有没有注意到这里很暖和？”普德格伦姆的声音说，“这说明我们向下滑了很长一段距离。说不定有一英里远。”

谁也没有回答。过了一会儿，普德格伦姆又补充道：“我的打火盒子不见了。”

又过了好长一段时间，吉尔开口说：“我好渴。”

谁也不知道该说些什么。很显然，现在他们什么也做不了。有那么一段时间，他们的感觉并不像人们想的那样糟糕，因为他们全都累坏了。

又过了很长、很长一段时间，在没有任何征兆的情况下，他们的耳边响起一个完全陌生的声音。三个人立刻听出这并不是他们曾暗中期望的那个声音——这不是阿斯兰的声音。那是一个低沉、单调的声音——假如你明白这意味着什么的话，你就会明白这是一个阴森森的声音。那声音说：“上面世界的生物，你们怎么到这里来了？”