第三章 国王的航行（第1页）

第三章国王的航行

斯克拉布之所以看上去会显得如此糟糕（假如此时有镜子，吉尔会发现自己也一样），这全都归咎于他们周围雄伟壮丽的环境。在这里，我最好马上向大家描述一下。

靠近这片大陆时，吉尔曾看到内陆有一片峰峦叠嶂，此刻夕阳的余晖恰好穿过那些山峰间的缝隙，洒落在一片平坦的草坪之上。在草地的尽头处，一杆风向标在阳光下闪闪耀眼，它背后是一座塔楼林立，无数角楼点缀其中的大城堡。这是吉尔有生以来见过的最雄伟壮观的城堡。草地的这一边是一座由白色大理石砌成的码头，码头上停泊着一艘船：船头耸立着一座气势恢宏的船楼，尾部的船尾楼高高翘起，船身表面涂着华丽的金色和深红色，桅杆顶挂着一面大旗，甲板四周彩旗迎风飘展，船舷两侧包裹着一排闪着银光的盾牌。船身下端支着一块跳板，上面站着一位老人，看样子他正准备登船。老人身披一件猩红色的华丽斗篷，斗篷前露出了里面的银色锁子甲。他头上戴着一个细细的金环，胡子白如羊毛，长长的白胡子一直拖到腰间。老人尽量挺直身体，一只手搭在身边一位衣着显赫的贵族肩膀上，看起来，贵族似乎比老人稍显年轻，不过你能够看得出来，这位贵族也已是老态龙钟，仿佛一阵风就能把他吹走。贵族的眼睛湿润了。

国王转过身，想在上船之前再对自己的人民说几句话，他的前面不知何时突然出现了一张小轮椅，拉轮椅的是一头个头和大猎犬差不多的小毛驴。轮椅里坐着一个胖胖的小矮人。他的衣着和国王一样富丽堂皇，但是由于他本人很胖，加上他坐在椅子上，整个人窝在靠垫之中，气势和姿态看上去都与国王大不相同：远看上去椅子上仿佛只堆了一堆皮毛、丝绸和金丝绒。小矮人和国王一样，垂垂老矣，但身体似乎更强壮，精神也更矍铄，一双眼睛依旧炯炯有神。他的头上没有一根头发，圆圆大大的光头在夕阳光辉的照耀下宛如一枚巨大的台球，闪闪发亮。

在不远处，人们围成一个半圆，吉尔很快就意识到那些人都是国王的朝臣，仅凭他们身上的衣着和盔甲就已经值得人定睛一看了。从远处观望，围观的人群看上去更像是一片美丽的花床，不过真正令吉尔目瞪口呆的还是那些人——假如他们能够称之为“人”的话。因为人群中真正的人类大约只占五分之一，剩下的全是你在我们这个世界里从没见过的生物。羊人、人马，还有树精，这些都是吉尔能够叫出名字的，因为她之前曾见过这些生物的图片，此外，还有小矮人。当然，人群中也有不少她认识的动物：熊、獾、鼹鼠、灰豹、老鼠和各种鸟类。然而，这些动物和英格兰境内那些与它们同名的小动物们又绝不相同。有些体型更大——譬如说，老鼠，它们不仅能靠两只后腿直立站立，而且每只都足足有两英尺高，更重要的是，它们看起来也不一样。这里的老鼠面部表情丰富，而且能像人一样说话和思考。

“上帝啊！”吉尔心想。“这些都是真的，”但很快她又转念一想，“不知道它们是否友好呢？”她已经注意到在人群的外围，站着几个巨人，还有一些她叫不上来的人种。

就在这时，她突然想起了阿斯兰以及那些线索。在刚才过去的半个小时里，她几乎把它们忘得一干二净。

“斯克拉布！”她一把拉住他的胳膊，小声说，“斯克拉布！快来！快看看这里面有没有什么你认识的人？”

“你又出现了？”斯克拉布似乎有些不太高兴（他这样是有原因的），“好了，别说话，行吗？我想听听他们说些什么。”

“别像个傻子一样站在那里了，”吉尔说，“已经没有时间可以浪费了。你在这里有没有看到什么过去的老朋友？如果有，你必须马上过去和他们打招呼。”

“你在说什么呢？”斯克拉布问道。

“是阿斯兰——那头狮子——让你这样做的，”吉尔用一种绝望的口气说，“我刚才见到他了。”

“哦，你见到他了？他说了些什么？”

“他说你在纳尼亚见到的第一个人会是你的老朋友，你必须马上走过去和他打招呼。”

“可是，这里没有一个我认识的人，而且我也不知道这里到底是不是纳尼亚。”

“我还以为，你说过自己曾经来过这里。”吉尔反问道。

“那你就想错了。”

“我就是这么想的。是你告诉我——”

“看在上帝的份上，你快别说了，让我听听他们都在说些什么。”

国王正在和小矮人说话，可是吉尔根本听不到他说什么。她只能凭借看到的画面推断出小矮人什么也没说，只是不停地摇头和点头。接着，国王提高音量，开始对人群发言，然而他的声音真的太苍老了，而且十分嘶哑，能够听懂的部分十分有限——尤其是他说话的对象和内容全都是她闻所未闻的。发言结束后，国王弯下腰，在小矮人的两颊亲了一下，随即挺直腰板，举起右手，似乎是在向人群致意和道别，之后他就转过身，迈着颤悠悠的步伐，沿着跳板登上了大船。他的离去让臣民们大为动容。大家纷纷举起手中的手帕向国王道别，一阵呜咽声响起。跳板收了起来，船尾传来了嘹亮的号声，大船渐渐驶离码头。（大船由一艘牵引船拖着，只不过吉尔没有看到。）

“好了——”斯克拉布开口说道，但他并没有接着说下去，因为就在这时，一个巨大的白色物体——吉尔在思考了一秒钟后判断那是一只风筝——从空中滑过，落到了他的脚边。原来是一只白色的猫头鹰，它很大，站起来差不多和一名成年小矮人一样高。

它眨了眨眼睛，然后眯起眼睛，就好像是个近视眼一样，头微微偏向一侧，用一种柔和且响亮的声音说：“呜——喔！你们两个是什么人？”

“我叫斯克拉布，她叫波尔，”尤斯塔斯回答说，“能麻烦你告诉我们这里是什么地方吗？”

“这里是纳尼亚王国，那儿就是凯尔帕拉维尔城堡。”

“刚刚上船的就是你们的国王？”

“没错，没错，”猫头鹰摇着脑袋说，话语中流露出一丝忧伤，“可是，你们是什么人？你们俩带着魔法而来。我看到你们降落时的情景了：你们是飞来的。所有人都忙着给国王送行，没有人注意到你们，除了我。我碰巧看到了，你们是从天上飞来的。”

“是阿斯兰派我们来这儿的。”尤斯塔斯压低声音回答说。

“呜——喔，呜——喔！”猫头鹰说道，他身上的羽毛随即竖了起来，“这对我来说可难以接受，现在时间还太早了，太阳下山前，我总是有点不自在，常常走神。”

“他派我们来这儿是为了寻找失踪的王子。”吉尔赶紧说，站在一旁的她一直想插话却苦于没机会。