第七章 小山上的奇怪壕沟（第2页）

“哈方城！”斯克拉布大叫道。

“那很好，”普德格伦姆说，“可是，我刚才说的是——”

“哦，闭嘴吧，”吉尔粗鲁地打断了他，“我们现在一刻都不能耽搁。你别忘了，那位夫人说过，他们很早就会锁门。我们必须尽早赶到那里，必须尽早。这样的夜晚，假如我们被人拒之门外，一定会被冻死的。”

“这个嘛，现在还没到天黑的时候。”普德格伦姆说，可是他刚开口，两个孩子立刻异口同声地说，“快走吧。”说完就迈开双腿，以最快的速度，在滑溜溜的平台表面摇摇晃晃地向前走去。沼泽人跟在他们后面：他仍然自顾自地说着，但是两个孩子正顶着风努力地在雪地中跋涉，就算他们想听清他说些什么也听不到，更何况他们还不愿听。他们现在一心只想着蒸汽浴、暖床和热乎乎的饮品，他们根本不敢想假如他们因为到的太晚而被拒之门外结果会怎样。

尽管他们急匆匆地赶路，但是穿越小山的平顶还是耗费了他们不少时间。当他们走到山顶边缘时，三人这才发现他们还需要爬下好几块大石台才能到达山脚的另一边。不过，他们最终还是下到了山底，这时，他们已经能看到哈方城的大致模样了。

哈方城矗立在一片高耸的巉岩上，许多塔楼让它看起来更像是一栋大房子，而并非一座城堡。很显然，温和的巨人们不惧怕任何攻击。城堡外墙上非常靠近地面的地方还有不少窗户——这在其他正规堡垒的防御工事上是不可能看到的。城墙上甚至还有许多非常奇怪的小门，这是为了不用穿越庭院就能方便地进出城堡。这不禁大大鼓舞了吉尔和斯克拉布的士气，而且也让整座哈方城堡看起来不那么令人望而生畏，多了一分亲切感。

起初，巉岩的陡峭和高度曾一度让他们望而却步，但很快他们就发现山体左侧有一条稍微好走一点的路，顺着这条蜿蜒的小路就能直达城堡。然而，在经历了此前的跋涉后，这段登山之路也就变得异常艰难，吉尔最后几乎都打算放弃了，多亏了斯克拉布和普德格伦姆的帮助，她才勉强走完最后那几百码的路程。

不过最终，他们终于走到了城堡的大门前。大门的吊桥被吊了上去，门是开着的。

无论你多么累，径直走到巨人城堡的正门前都是需要勇气的。尽管一路上普德格伦姆一直不断地警告两个孩子别去哈方城，但最后还是他最勇敢，径直走了上去。

“从现在开始，稳稳地向前走，”他说，“无论你们做什么，都别露出害怕的神情。我们来到这里本身就是做了一件世界上最愚蠢的事情，可是既然我们已经来了，最好还是勇敢一些。”

说完这些话，他便大踏步地走到大门下，站在拱形门下，借助拱门的回音效果，用尽全身力气大声喊道。

“嘿，门卫！有客人想进城借宿。”

在等待对方回答的时候，他摘下了帽子，抖了抖宽帽檐上积攒的雪花。

“我说，”斯克拉布小声对吉尔说，“虽然一路上他总说些扫兴的话，但他的确勇气可嘉，无所畏惧。”

一扇门开了，一缕温馨的火光从门口射了出来，一名门卫随即出现。吉尔紧紧咬住嘴唇，免得自己吓得叫出声来。来者还算不上是一名真正的巨人：他的确比苹果树还要高，但是和电线杆一比，他又矮了许多。他长着一头像钢鬃一样的红头发，身穿一件无袖上衣，只不过衣服表面系着一层金属胸甲，使它看上去更像是一幅盔甲。他的膝盖**在外面（上面长着厚厚一层毛发），腿上绑着类似于裹腿之类的东西。他蹲下来，瞪着眼睛打量了一番普德格伦姆。

“你是什么？你们管自己叫什么？”他问道。

吉尔双手紧握，鼓足勇气，“请你通传一下，”她扯着嗓门对巨人说。“绿衣夫人向温和巨人的国王问好，并且为你们的秋季盛宴送来了我们——两个南方的孩子——还有一名沼泽族人（他名叫普德格伦姆）。——当然，假如你们方便接待我们的话。”

“喔！”门卫答道，“如果是这样，那就另当别论了。进来吧，小人们，进来吧。我去向国王陛下通传这个消息的时候，你们最好到门房里来。”他好奇地望着两个孩子。“紫色的小脸，”他说，“我还从没见过谁的脸是这种颜色。我本人倒是不在乎。不过我敢说，你们看着对方一定觉得这样挺好。他们都说，物以类聚嘛。”

“我们的脸是因为寒冷才被冻成了紫色，”吉尔说，“平时，我们并不是这个样子的。”

“那就快进来暖和一下吧。进来吧，小虾米。”门卫说。他们跟着他走进门房。巨大的门在他们身后“砰”的一声关上了，声音大得吓人，但是当他们看到自从昨天晚餐后就一直憧憬的情景——火光——后，他们顿时忘记了恐惧。多么温暖明亮的火光啊！看起来，火堆下至少有四五棵完整的大树做木柴，火堆的温度实在太高，他们根本无法靠近那堆大火，只能站在好几码远的地方感受火堆的温暖。不过，他们很快就找了个最靠近火堆的地方，扑通一下坐到了石砖地上，长长地舒了一口气。

“好了，年轻人，”那名门卫对坐在房间背面的一名巨人说道，说话时，那个巨人正瞪着一双眼睛，直直地盯着这三位来访者，两个眼珠仿佛都快从眼眶里掉出来了。“赶紧跑着去把这一消息告诉里面。”随后，他就把吉尔之前对他说的话又重复了一遍。那个年轻的巨人听后又凝视了他们一阵，爆发出一阵大笑，这才离开。

“好了，小青蛙，”门卫对普德格伦姆说，“看上去你得振奋一下精神。”说完，他就拿出一个和普德格伦姆的水瓶十分相似的黑瓶子——只不过，他的要大20倍。“让我看看，让我看看，”门卫嘟囔道，“我找不到合适的酒杯，你很有可能会淹死在里面。让我来瞧瞧，嘿，这个盐瓶倒是正合适。当你进到里面去以后，不要提这件事。银器会源源不断地运过来，而且这也不是我的错。”

这个盐瓶和我们平时用的不太一样，瓶身更窄，也更高，不过当巨人把它放到普德格伦姆身边的时候，他们发现用它来做酒杯的确很合适。两个孩子原以为普德格伦姆会因为不信任温和的巨人而拒绝，然而他却喃喃说：“既然我们已经进来了，身后的大门也已经关闭，现在再来考虑谨慎未免也有些太迟了。”说完，他闻了闻杯中的**。“闻起来还不错，”他说，“不过这也说明不了什么，只有品尝过才能下结论。”说着，他便抿了一口。“喝起来也不错，”他说，“不过，不知道剩下的是不是也是这个味儿呢？”说完，他又喝了一口。“假如杯底的酒味道令人不悦，我倒也不会感到奇怪。”就这样，他端起盐瓶，一饮而尽。喝完，他舔了舔嘴唇，对两个孩子说，“看到了吗，这是试验。假如我倒下了或消失了，又或者变成了一只蜥蜴或其他什么东西，你们就会知道绝不能吃他们提供的任何食物。”他说话的声音很小，那名巨人又高高在上，根本听不到他说了些什么，只是哈哈大笑地说道，“哇喔，小青蛙，你真是个男子汉。看看你，竟然一口干了！”

“我可不是人……是沼泽人，”普德格伦姆含混地说了一句，“也不是小青蛙，是沼泽人。”

就在这时，他们身后的门开了，那个年轻的巨人走进来，说道：“国王要求让他们立刻觐见。”

吉尔和斯克拉布站了起来，可是普德格伦姆依旧坐在地上，说道，“沼泽人，沼泽族人。非常值得尊敬的沼泽族人。值得尊敬的沼泽人。”

“年轻人，你给他们带路，”门卫说道，“你最好背着这个小青蛙。他喝多了。”

“我没问题，”普德格伦姆说，“我不是青蛙。我和青蛙一点关系也没有。我是值得尊敬的沼泽人。”

然而，那个年轻的巨人二话不说，抓住他的腰一把将他从地上提了起来，然后示意两个孩子跟在他身后，就这样，他们四个穿过了庭院。被巨人抓在手中的普德格伦姆两条腿微微晃动着，看起来倒真像只青蛙。不过，大家都没工夫留意这些细节，因为他们很快就来到了城堡主体建筑的门廊之上——两人的心跳立刻比平时快了许多；为了跟上巨人的脚步，两个孩子几乎是一路小跑，不知不觉中，他们走进了一间巨大的屋子，房间里灯火辉煌，壁炉里的火烧得很旺，光滑的天花板和飞檐倒映着灯光和火光，明亮的光线刺得他们直眨眼。他们的左右两侧站着数不清的巨人，所有巨人都身着华丽的长袍。在房间的另一端，有两个宝座，两个庞大的身影矗立在宝座之上，他们应该就是国王和王后。

他们一直走到距离宝座大约20英尺的地方这才停下来。斯克拉布和吉尔向着国王和王后鞠了一躬，但动作僵硬（在他们就读的实验学校，女孩们从没学过礼仪），年轻的巨人很小心地将普德格伦姆放在地板上，他立刻恢复了之前的坐姿。坦白说，他那两条大长腿随意地摆在地上，让他看上去就像是一只大蜘蛛。