刘歆生之划船跑马（第3页）
1907年，汉口城墙拆除，当局着手修建后城马路，汉口向外发展的趋势愈加明显。
当时的英租界当局为了便利交通，繁荣市场，扩充面积，提出在刘氏所拥有的土地上筑一条新马路。但英国佬又不怎么愿意花钱，这给刘歆生带来一个很大的难题。当时的洋人，在中国土地上，那可是横着走路的。官府早已经沦为外国列强的走狗，在英国这个老牌侵华分子面前，即使像张之洞这样的封疆大吏，也是要倍加小心的。
好在刘歆生早有防备，在圈地之初，就利用外国朋友多的优势，让自己名下的地块全部都挂有法国保护旗——法商立兴洋行行旗。这样一来，英国佬也就不好强行占有，只好上门好言相商。
事实上，英租界是外国人在汉口最早强占的领地。
1861年3月20日，一个叫巴夏礼的英国人，会同汉阳府知府刘启衔、汉阳知县黎钧，在汉口划定租界界址：从花楼巷江边往东8丈起，至甘露寺江边卡角东止，长250丈、深110丈，合458。28亩地。当时约定，每年缴地丁银92两6钱7分2厘1毫。算下来，一亩地的年租金也就是2钱零2毫的样子，比如今的大白菜还便宜。
随着汉口的日渐繁荣，市区不断扩大，英国人决定扩大租界面积。而新租界的外缘就是刘歆生已经买下的大片湖荒地。这片地段与租界犬牙交错，治安、管理、交通、税收都很成问题。英租界工部局当时的主管米勒（Miller）急欲把租界旁边刘歆生的一块土地纳入英租界的范围，以作为租界的屏障。
英方为此先后向刘歆生提出了买、租或借这块地皮的要求，起初刘是坚决拒绝的。后来经过法英租界当局协商，刘才同意了。刘歆生经反复考虑认为，路修好了，大环境好了，连带着周围的地产都会升值。“吃亏一点，赢在一堆”，最终，赢家还是他刘歆生。但他同时提出两个条件：第一，今后英租界的土木建筑工程必须承包给刘歆生；第二，这条路建成后，所有权属于中国，而且必须以刘歆生的名字做路名。
不久，米勒和刘歆生秘密达成协议：工部局无偿将租界内的垃圾、煤渣运送到江汉路、扬子街一带，将刘歆生的这片荒地地基填高。刘歆生则将所填高土地的一部分（包括后花楼南口至中山大道和整个扬子江地段）纳入租界范围，由工部局在此修建马路，筑路剩余土地的产权仍归刘歆生所有。
之后，工部局即在此段土地上筑成两条马路，即扬子街和歆生路（道路修成后，租界当局特呈准英国维多利亚女王，将此路命名为歆生路，即今江汉路后花楼口至中山大道部分）。
这条路一修成，刘歆生紧接着就将该路越过后城马路（今中山大道）向西延伸至铁路边，统称“歆生路”，同时并与这条路垂直向南开辟了歆生一路、歆生二路及歆生三路（今江汉一、二、三路），这样就把这块地区的繁华街市连接成片。与此同时，他又让出一段地皮，向南京路方面修了一条马路，以其长子之名命名为“雄伟路”。
用这种让地修路的办法，刘歆生让自己手中的地皮都临着街道，既繁华了市场，又提高了地价，真是一举两得。之后，刘歆生联络中外富商，在这一带大兴土木，借以抬高地价。有数据显示，歆生路（今江汉路）两边的土地，填土时每方丈50两银子，填土后的1912年值100两银子，1915年涨到200两银子，1917年涨到1000两银子。
想致富，先修路。这个发财门路，看来是古今皆通、屡试不爽呀！
跑马
富而求贵，尊而求荣。这是中国一般人的普遍心理，刘歆生也没有免俗。
生当帝制的时代，做商人的没人不知道巴结权贵的好处。但一般老板就只知道巴结，刘歆生却干脆“跻身”。反正清政府到后来国卖了，地割了，卖无可卖，只有拿几顶官帽出售。当时，卖官已是明码实价，什么级别多少钱，什么功名什么价，一言堂，不打折。刘歆生知道这对他是机会，便买了个不大不小的候补道台。别看他买的道台只是候补的，这和武昌候补街等“缺”等得精穷的官员是完全不一样的，不同的是：那些通过功名得中放来等位置的官员，多是穷汉出身，等“缺”就是等搂钱的机会。“三年清知府，十万雪花银”，当一任道台可以捞多少？
可刘歆生不在乎这些，他有的是钱，买个道台，只为在“制抚臬藩道”的序列里有一号，上得了台面。有了这身份，赚钱就少许多麻烦，交游面也更宽了。
1905年仲春的一天，刘歆生与一帮新朋旧友，一起去武昌黄鹤楼旧址游春怀旧，中间有不少新结识的文人与官僚。
原本富丽堂皇、飞檐金瓦的黄鹤楼，1884年被一场大火化为灰烬。大火过后，“三楚一楼”只留下一只三级连接的古铜顶，铜顶上端为宝顶攒尖顶，中部显球形，下部为莲花宝座。失去居高临下的古楼，“楚天极目”、“气吞云梦”的观感**然无存，只剩下游客们个人想象中的“江山入画”的美景。
刘歆生自小就在龟山脚下做生意，武汉三镇常来常往，对黄鹤楼自然熟悉。虽然不是时常登临，但楼中楹联字画还是记得不少。
这一次，春日融融，登高远眺，在这名楼旧址上，联想到有生以来的种种遭际，他格外有一种物是人非的感觉。同来的游客中，文人墨客们想到的诗句，多是感悟人生的清人旧联：爽气西来，云雾扫开天地撼；大江东去，波涛洗尽古今愁。
官僚们酬和的多是感慨官场沉浮的对句：龟伏蛇盘，对唱大江东去也；天高地阔，且看黄鹤再飞来。而刘歆生感兴趣的却是吕洞宾之旧题：由是路，入是门，奇树穿云，诗外蓬瀛来眼底；登斯楼，览斯景，怒江劈峡，画中天地壮人间。
人到中年，财运兴旺的刘老板此时正踌躇满志，此联确实反映了他当时志得意满的心情。何况，当天游玩也正是他做东，心情格外不同。
下午，客人们三三两两散去，游兴未尽的刘歆生听说西商跑马场有场非同寻常的赛事，便令仆役驾起弹簧皮轮马车载他去消停消停，希望乘兴玩一把。
这家跑马场是英国人1902年建的，其中大片地皮就收购自刘歆生手中。马场主持单位西商赛马体育会（通称西商跑马场），吸收在武汉居住的高级外侨为会员，成为一个高档次的社交场所。但这里歧视中国人，平时到处都有“禁止华人入内”的牌示。中国人作为客人被邀请的，仅有蒋介石、宋子文与张学良等五六人，而且中国人不准从正门进去，只能走侧门。
刘歆生平时忙于商务，还从未来过这里，不知道这里的规矩，只是想当然地以为只要有钱就能进。
不料，车到跑马场门口，被印度红头洋人阻拦。
车夫告诉红头洋人：“车里坐的是刘歆生先生。”
对方一笑，耸耸肩，回答：“刘歆生，我知道，同我一样，给洋人打工……”
坐在驾座旁的管事听他出言不逊，十分愠恼。当时，印度尚未独立，印度人受英国人雇佣，在租界当巡捕、当门卫，头缠红包布、手执警棍。这帮人不过是亡国奴，却仗势欺人，常常侮谩中国百姓。
想不到今天这红头阿三居然嘲笑到自己老板头上，管事本要呵斥他一顿，顾虑牵扯到英国人，于是，他压住火说：“这个跑马场还是刘老板出让的地皮呢！”
印度人见管事穿戴阔绰，稍微客气点说：“先生，这事我也听说过，但是，跑马场有规定，我也没办法。”
一边说，这家伙一边用警棍指指门口一块牌子：“‘本跑马场只吸收高级外侨为会员’，这就是说，一般外侨都不能进，何况你们中国人！中国人要进也只能从侧门进。”
管事先生终于忍不住说：“中国人怎么啦，比你们印度强……”这时，车内刘歆生撩开帘子制止道：“同他争有什么用？回去吧！”
回家路上，管事先生为东家受辱而愤愤不平：“真他妈欺负人，这是在中国土地上呢！”
刘歆生微微一笑，“走着瞧吧，我们中国人就不会自己修个跑马场？”以他的财力，尤其拥有的地皮，修个跑马场岂非轻而易举的事情？不久，刘歆生故意将自己受气的经过通过报纸透露出去。
三楚大地，由于独特人文传统和地域环境，居民既有南方人的慧黠，又有北方人的剽悍，坚忍不拔而敢于抗争。自屈原以来，人们崇尚气节，刘歆生受辱激起公愤。听说要修华商跑马场与洋人较劲，汉正街、六度桥、歆生路的商人纷纷解囊集资。
1908年，由刘歆生等36人发起的华商体育运动会正式成立，并集资购买由义门铁路外地皮33000多平方米（今航空路同济医科大学一带），修建华商跑马场。
开业那天，汉口如同欢度盛大节日，凡是华人都可以随意出进，十分红火，人气旺盛。唯独对洋人有诸多规定，要进只能从侧门进，很让汉口人扬眉吐气。当时有《竹枝词》云：“络绎香车去马场，春秋两赛竞华商。先鞭一呼齐呼彩，赢得佳人为捧觞。”而武汉的外国跑马场从此生意锐减。
其实，刘歆生决定修建跑马场也不是赌一时之气。跑马场建成后人气很旺，形成一个新的商圈。此时，老刘便开始出手经营跑马场周围属于他的土地，收益倍增。类似的策划还有很多，对此，刘氏可谓轻车熟路，游刃有余。
危机