刘鸿生之红黑聚散（第2页）

“我知道怎样回答校长了。”刘鸿生沉思着说。

第二天，刘鸿生走进校长室。一脸期待的卜校长，怎么也想不到穷小刘居然向他说“NO”！一怒之下，这位洋大人当即将刘鸿生开除。

走出校门，刘鸿生百感交集，依依回望。他知道，离开圣约翰大学，就意味着家徒四壁的自己就此失学，唯有下海谋生了。

望着校门，他暗下决心：上帝有什么了不起，等着吧，总有一天叫你认识我刘鸿生！

12年后，这位“上帝的叛徒”衣锦还校了。因为捐资建造了一座富丽堂皇的社交馆，圣约翰大学不仅隆重欢迎了这位弃徒，而且授予他“名誉博士”，邀请他任校董。卜舫济校长更是前倨后恭。

借力

离开圣约翰大学时，刘鸿生年仅18岁。但令人吃惊的是，这位18岁的学生，一踏入社会便表现出超人的成熟老到。

此时，正是清光绪三十二年（1906年）。政治上，清廷已在搞“预备立宪”，并于前一年派五大臣出洋考察，因而，经济上也更受制于外国了。在上海这个开放得最早、外商最多、租界最广、号称“十里洋场”的大埠，这一点反映得最敏锐，也最典型。

初离校门的刘鸿生马上意识到了这一点，因此，他把谋生的着眼点放在了租界。

一开始，因为他没有熟人，两眼一抹黑，不得已，小刘同学只能在公共租界工部局老闸捕房当教员，教授巡捕们上海官话，但就是这种汉语老师，每月月薪也有40元，远超一般劳工。

当老师当然不是小刘的人生目标，骑马找马，他很快打听到了一个新缺：由洋人控制的租界司法机关“会审公廨”（相当于现代的法庭）要用一名翻译，月薪80元。这个位置不但薪水可翻一番，更重要的是有了接触商界的机会，刘鸿生决定把它作为第二块跳板，谋取到手。这个职位，不知有多少英语系的大学毕业生盯着，像小刘同学这样的辍学者想得到它，谈何容易？

善于观察的刘鸿生很快就掌握了个中彀要：能否被录用，关键在一个叫谢培德的总翻译身上。为此，他深入了解了谢培德：这个人只有三十六七岁，鹰眼、尖腮，奸狡、诡诈而又阴沉，手段灵活，社交广泛，喜人吹捧，爱贪便宜。刘鸿生专等了一个能单独相处的时机，求见了这个谢培德，他使用英语，恭谨有度，未求职先求人，投谢培德所好，果被录用。

又过了几个月，小刘同学又不安分了。当了翻译的他更清醒地意识到：要实现承继祖业经商发家的夙愿，最有效的途径是直接借助于外商企业。可自己两手空空，人海茫茫，谁是能拉自己一把的贵人呢？

与父亲文人气的自矜身份不同，下海伊始，刘鸿生就明白，这个世界花花轿子人抬人。一个人要想成功，必须善于利用各种社会资源，有关系要利用，没有关系要创造关系。

一个偶然的机会，让刘鸿生发现了一条捷径，那就是充分利用乡情。

宁波人重乡情，凡是宁波人聚集谋生的地方，几乎都组办有“四明公所”（宁波会馆，因宁波境内四明山而命名）或“宁波同乡会”。宁波府所属的几个县，如鄞县、慈溪、奉化、定海、镇海、宁海、象山等在上海聚集的最多，实力也最强，旅沪宁波人同乡会居全国乡帮之首，而成大气候、发大财的人也最多，如叶澄衷、周仰山、朱葆三、虞洽卿等大资本家，他们都是蒋介石所说的“善贾的阿拉甬人”。宁波商人也比较团结，比较齐心，愿意帮助同乡。

在旅沪宁波大商人中，担任旅沪同乡会会长的周仰山与刘贤喜相交不薄，刘鸿生幼时也曾见过他一面。小刘思忖，此时相求，周老板多半会帮助自己吧。但刘贤喜已死去十多年，世态炎凉，人情冷暖，不知周老板还有无那点儿旧情？

为了得到周仰山的帮助，刘鸿生做了精心策划：

首先，他多方打听周仰山的为人，确定周仰山讲排场、喜体面，愿意提携后辈。

其次，他给周仰山写信，托一地位不低、声誉颇好的同乡入周府办事时面呈。信中叩安问好，执通家子侄之礼，如今父逝虽久，言犹在耳。畅叙幼时良好印象，倾诉孺慕之情。

再次，在周仰山回信后再次写信，提及乃父生时曾一再叮嘱以周伯为至亲，临终又嘱咐多听周伯教诲。

最后，两人相约见面。

一见到周仰山，刘鸿生便轻快地抢前一步迎接，周仰山身材不高，为避免他仰视自己，见面时刘鸿生双膝顺势下屈，并恭肃问安。

周仰山扳着刘鸿生的肩膀，仔细端详，连声道：“好！好！贤侄好相貌，好气度，克安有后，克安有后哇！”接着，周仰山亲切地问起了刘家近况。

刘鸿生微微一皱眉，面呈难色地回答说：“小侄有失老伯厚爱，在租界法庭当了一名翻译，虽说薪水不算少，可那种地方……实是为生计所迫，不得已暂时栖身罢了。”

周仰山听了，深表同情，“是呀！是呀！这碗饭终究是没啥吃头的！”

刘鸿生顺势请对方指点迷津，周仰山捋须笑道：“好办！好办！听说开平矿务公司上海办事处空了个跑街的缺，差事虽算不得上等，却体面清雅，凭你的才智，是大有可为的！”

这跑街的月薪是100元，另外还有佣金，挣多挣少，就看个人的本事了。刘鸿生越听越高兴，面上却不露声色，只是毕恭毕敬地微笑点头。

“那煤矿是英国人的买卖，上海的经理是个叫考尔德的英国人，和我很熟，你既愿意，明天我就带你去见他。”

刘鸿生闻言喜出望外，倒身下拜说：“多谢老伯提携！老伯大德，小侄铭于五内，终生不忘！”

就这样，刘鸿生巧借周仰山之力，敲开了发财致富的大门。

倒爷

周仰山的名头果然很响。

一见面，考尔德就非常给老周面子，加上刘鸿生仪表不俗，英语流利，谈吐得体，跑街的差事一说即成。临分手时，这位老外更拍着刘鸿生的肩膀说：“O。S，阿拉喜欢伊！伊若喜欢，明天上班好啦！”

跑街，是商业行业的“外事人员”，要推销，要催账，要兼做对外联络，实际上就接近于现代的推销与公关人员。

“不鸣则已，一鸣惊人。”这是刘鸿生对自己的一向要求。

刚开始跑街，刘鸿生就一个心眼儿用在“煤”和“销”上。他留意察访哪些地方用煤，用多少，时间、季节上有什么变化；更用心考察哪些人在购煤上起作用，起多大作用。

不到半年，不同地方出产的煤，只要他拿起一块，就可以说出地名、产地、品种和成分，谁也骗不了他。很快，在上海同行中他就没有对手了。