曹利用再送书信（第2页）

辽军以为抓住了宋朝派出的细作，便将张皓等人准备处死。但这个张皓也是机灵人，他说出了自己的身份，并拿出了王继忠写给宋朝皇帝的书信。辽军将士一看，虽然半信半疑，但已经不能将张皓等人随便处死了。

这件事涉及辽宋和谈，谁也不敢马虎。于是，辽国守将们将擒获张皓等人的消息，上报给了萧太后和辽圣宗。萧太后听说后大惊，火速命人将张皓等人请到自己的斡鲁朵，问清楚情况之后，对他们进行了款待。

随即，萧太后派出贴身侍卫送张皓等人出营，让张皓携带宋真宗赐给王继忠的手诏，直接去大名府，敦促在大名府逗留的曹利用北上和谈。（11）

张皓等人只能赶往大名府，将信件交给了王钦若、孙全照等人。但王钦若、孙全照等人还是担心辽国心怀不轨，认为这是辽军的缓兵之计，并没有让曹利用继续北上。（12）

辽国上下苦苦等待曹利用，仍然不见曹利用的身影。

然而，这时候，一件意外的事情发生了——辽军主帅萧挞凛被射死了。宋朝的床子弩直接射中了萧挞凛的额头，让萧挞凛没有生还的机会。这给本身就士气低落的辽军又增加了一份恐惧。

主将折戟，萧太后再一次感受到了恐惧。但是，她作为辽军统帅，必须稳住，因为全军将士都在看着她。

萧太后严密封锁萧挞凛战死的消息。她辍朝五天，以此平复心情。萧挞凛是这次南下的辽军主帅，现在主帅都死了，还打什么仗？

此前，萧太后本想对澶州进行合围，逼迫宋军，与辽军和谈。可自从宋真宗到了澶州之后，宋军士气大振。此时，萧挞凛竟然意外死亡，难道是上天有意为难辽军？萧太后将这一切因素综合起来，发现辽军早已陷入宋朝的包围圈中，但绝不能让宋朝知道萧挞凛已经被床子弩射死之事。否则，宋军会全部扑向辽军，到时候辽军必然会被周围的宋军一点点蚕食掉。

萧太后觉得自己死了不要紧，可辽国几代君主积攒下来的家业，若是断送在自己手里，自己就成了辽国的罪人。

辽国好不容易在她和辽景宗手里逐渐变强，若这次宋军全歼了辽军主力，那么辽国势必会陷入一种内忧外患的紧张局面中。他们苦苦经营的江山社稷，也会一下子倒退几十年。

这时候，萧太后必须镇定。她如果乱了，辽国就乱了。

沉浸在巨大恐惧和悲痛之中的萧太后，命令围困澶州的辽军继续进行攻打，造成辽军不拿下澶州决不罢休的表象。

但在暗地里，萧太后命王继忠抓紧时间再次给宋真宗写信，敦促宋朝和谈使臣北上与辽国和谈。因为迟迟不见曹利用的身影，这次，萧太后给宋真宗致信，希望宋朝换一个谈判使臣到辽营谈判。（13）

这次，王继忠的信就有些着急了。这封信，被火速送到了澶州。

接连收到辽国最高层的来信，宋真宗心动了。若之前辽国来信商谈和谈事宜只是试探宋朝虚实的话，接连三封信就不像是故意试探宋朝了。

宋真宗觉得，这时候应该与辽军和谈。毕竟辽宋打了这么多年仗，如果真能坐下来用和谈的方式解决掉困扰两国多年的边境关系，倒也不失为一种办法。

对于辽国频频来信，宋朝似乎感受到了辽国上下急于和谈的某种目的。

随即，宋真宗召集文武大臣商议对策。此时的朝堂上，主战派得势，寇准不建议和谈。寇准的话直截了当，如今辽军虽然兵临澶州，但辽军是孤军深入，宋军已然对辽军形成了合围之势，这时候辽军迫切想要和谈，也正是因为这个原因。如今，宋朝皇帝在澶州，四方将士严阵以待，此时应该是一举歼灭辽军的最佳时机，怎么可以在这种情况下与辽和谈？

对于寇准的意见，宋真宗并没有表态。宋真宗只是表示自己不愿意穷兵黩武，祸害百姓，希望宋辽停止战争，两国老百姓都过上好日子，仅此而已。

所有人都沉默了。这也是大家希望看到的局面，谁愿意天天带兵打仗？

但是寇准觉得，如果这个时候不一鼓作气彻底击溃辽军，数十年后辽军必然会再度南下，侵扰宋朝边境。为今之计，最好的办法就是痛击辽军，然后北上，深入辽营，将契丹人尽数诛杀。即使不能灭族，也可以将契丹人赶到大漠深处，让他们不敢再进军中原。

宋真宗对此却有不同看法。宋真宗认为，即使现在要歼灭辽国主力，难道辽军会坐以待毙吗？辽军铁骑在平原上的战斗力，想必所有人都见识过。宋军若要歼灭辽军，就得出城迎战。可出城应战，宋军步兵多骑兵少，势必会吃亏，能不能消灭辽军尚不可知。退一步说，即使宋军开门迎敌，即使宋军能够击败甚至消灭辽军，但杀敌一千自损八百，宋军必然也会受到重创。战则两败俱伤，和则互利共赢。所以，宋真宗坚持和谈。

面对宋真宗执意议和的态度，寇准知道再说已经没有意义。

这时候，前方的杨延朗、田敏等将领也上书，希望朝廷不要与辽军和谈。当前的情况，宋军占领绝对优势，何必再与辽国和谈？前方将士们都希望围攻辽军，实施歼灭战。

宋真宗将杨延朗等人的上书直接扔在一旁，看都不想看一眼。宋真宗觉得，在这些武将眼里，不打仗他们似乎就无事可干了。

宋真宗既然想和谈，谁都不能阻挡他的决心。至于说幽云十六州，宋真宗已经不敢再想了。他的伯父、他的父亲，都没能从契丹人手中将幽云十六州夺回来，他又哪有能力完成这项未竟的事业？如果能与契丹就此罢兵，他就做了一件前无古人的事情。

宋真宗对文武大臣解释说，朕荣登大宝以来，希望国家能安定，百姓能过上好日子，不再有战乱的侵扰。如今，黄河已经结冰，辽军的铁骑随时可以纵马过河。如果辽军过了河，汴京就危险了。虽然此时辽军想和谈，但我们也不能放松警惕，万一辽军在和谈的过程中再搞出什么幺蛾子来就麻烦了。（14）

和谈势在必行，不过宋朝要继续做好防御，如果辽军真心和谈，一切都有可谈的可能；如果辽军想战，宋军也会随时应战。

和谈，成了板上钉钉之事。于是，宋真宗命人草拟了诏书，让人拿着诏书前往大名府交给王钦若，希望大名府守将们放曹利用北上，与辽军和谈。宋真宗还给王继忠专门写了一道密令，让王继忠促成宋辽和谈之事。（15）

接到宋真宗的诏书后，王钦若、孙全照等人就知道和谈已经成了定局。他们再强留曹利用已然没有意义。于是，他们便与王继忠联络，让王继忠派人来接曹利用北上。

辽宋之间，停火了。

辽军虽然在澶州集结，但没有再次发动攻击。而澶州北城的宋军，也都在密切关注城下的辽军动向。