艰难的亲征之旅（第2页）
寇准当即就问高琼，太尉深受皇恩，不知道有没有想过报答？（32）高琼虽然年老，但神志清醒，素有廉颇之形象。高琼对寇准说，我本就是一介武夫，没有任何长处，但还是有这条命，可以报效国家。（33）他表示，可以面见宋真宗，给宋真宗解惑。看到高琼正义凛然的样子，寇准觉得或许高琼正是可以解开宋真宗疑惑之人，便安排高琼面见宋真宗。
寇准便带着高琼进了行营。看到高琼站在面前，宋真宗其实已经猜到了寇准的意思。这次，寇准也并未绕弯子，直截了当地对宋真宗说，官家对我刚刚说的话不认可，现在高琼来了，请他给您分析一下当前的形势。面对三朝元老高琼，宋真宗不能排斥，只能硬着头皮听他说。
高琼首先对宋真宗说，寇相的意见，我完全赞同。宋真宗没有说话，默许高琼继续往下说。（34）
紧接着，高琼便开始分析当前的局势。高琼说，我们大宋这些年来都实行更戍法（35），这点官家您肯定知道。宋真宗点点头，这是宋代对边境武将实行轮换的制度，宋真宗自然知道。
听到高琼抛出更戍法这个“包袱”后，宋真宗来了几分好奇，想听听高琼的高论。
高琼继续对宋真宗说，更戍法虽然可以让将士们不断轮换，破除了武将培养亲信的威胁，但更戍法也有它的短板。如今，这些前线战士的家属都在京师驻扎，官家您如果执意南迁而舍弃京师，那么前线那些将士听说您南迁，把他们的家人丢在了汴京，试问谁还会死心塌地驻守在前线？到时候，驻守的前线将士势必会回撤到汴京保护家人，等到那时，别说边境线守不住，即使您到了南方，辽军也会顺势而下，直逼您的所在地。（36）
听着高琼的话，宋真宗陷入了深思。这方面他的确忽略了。诚如高琼所言，前线将士之所以这么拼命，还不是为了家人？如果他南迁，舍弃汴京，那么前方守将一定会因为担心家人的安全而放弃最前线的市镇，这样就会给辽军机会。到时，关南十县落入辽军手中不说，即使是黄河以北的大片地方，恐也会落入辽军之手。
看到宋真宗在思考，高琼继续对宋真宗进言：只要官家您愿意到澶州，我们必然誓死效忠，不破契丹誓不回还！（37）
宋真宗又面临着艰难的选择：南逃可能丢弃家业，亲征或许会盘活宋辽关系，但自己也将面临被袭击的威胁。宋真宗内心的纠结，让他坐立不安。
这时候，看到高琼的话起了作用，寇准当即对宋真宗说，现在是官家亲征的最佳时机，机不可失，时不再来，请官家赶紧到澶州，给三军将士鼓舞士气。（38）
被高琼和寇准步步紧逼的宋真宗，开始妥协。谁愿意背负一个亡国之君的骂名呢？可宋真宗心里依然充满恐惧，他不过是一个普通人，怕死是人的本性。他已经被寇准和高琼逼到了山穷水尽的地步。南迁，是绝对行不通的策略。
尽管如此，宋真宗的顾虑还是没有打消。在宋真宗看来，亲征前线就是去送死。辽宋双方的流矢不长眼睛，难保会有流矢向他飞来，结束他的性命。
这时候，宋真宗希望再找一个人可以支持自己南迁。
他环顾左右，发现侍卫王应昌正站在他的身边，便问王应昌，对于这两位爱卿说的话你怎么看？（39）其实这时，宋真宗已经把王应昌的话当成了决定这次是否亲征的关键性意见。
众人纷纷将目光投向了王应昌。若这时候王应昌建议宋真宗南迁，或者回师汴京，宋真宗一定会听从。但这位侍从这时候却表现出了宋朝主战派的一面，他对宋真宗说，如今官家您亲征，是奉上天之意讨伐契丹，不宜思虑不前，而应该直接到前线，宋军一定会所向披靡。倘若官家您在这个地方逗留不想去前线，势必引起前线辽军的注意，反而提升了辽军的士气，让宋军处于不利的处境。（40）
眼前这三个人的意见，让宋真宗感到震惊。王应昌不会与寇准提前串供，高琼也不是随波逐流之人，他们所表达的意见竟然如此一致。
宋真宗自问，是否满朝文武都是这个意见？如果是这样，那么自己还在韦城畏葸不前就说不过去了。文武大臣尚不惜死，自己作为皇帝，自然也要做出表率。
宋真宗最终同意了继续前往澶州，亲临一线。（41）
寇准走出行营时，长长地舒了一口气。若这次没有高琼说服宋真宗，之前的一切计划也就泡汤了。
第二天一大早，宋真宗就在众人的拥护中向前线开拔。但因为此时已到了隆冬，天气比较冷，有人就建议给宋真宗增加貂裘，以御寒气。但宋真宗这时候却说，前方的战士都在这种寒冷的天气里坚守城池，朕怎么可以独自享用貂裘呢？（42）
到了晚上，宋真宗一行抵达了卫南县（43）。这时候，皇帝的亲征队伍马上就会到澶州了。于是，朝廷派出遣翰林侍读学士潘慎修提前到澶州负责接待事宜。（44）
然而，宋真宗虽然答应了继续前行，可是他内心的恐惧并没有减退。相反，随着越来越接近前线，宋真宗内心的恐惧也倍增。
于是，宋真宗一行在卫南县又休整了一天，才继续前往澶州。
当宋真宗一行到达澶州时，就有大臣建议宋真宗在澶州南城休整。国舅李继隆也担心宋真宗的安危，请求宋真宗暂时在南城安顿下来，根据具体情况再做部署。（45）
宋真宗也有此意，但寇准不同意。寇准为什么不同意？
对此，寇准提出了自己的建议。寇准说，官家您既然已经到了澶州，不过河等于没有到一线。如今我们前线的守将基本都在澶州北城，您驻扎在南城，根本起不了鼓舞士气的作用。前线的将士见不到您，依然会有恐慌心理。目前澶州北城有李继隆老将军把守，况且辽军虽然深入，但后面有王超、石普等人屯兵，只要官家您一道诏书，他们就能驰援澶州。所有的条件都显示，战争对我们有利，如此，您为什么不去澶州北城呢？（46）
宋真宗没有搭理寇准。此时他已经到了澶州南城，已算是到了战争一线，可若继续到澶州北城，辽军攻来如何应对？这时候，宋真宗惧辽心理已达极限。看似北城和南城，只有一河之隔，而且还是结了冰的河，距离不长。但在宋真宗心里，澶州南城与北城的不一样，是一种心理距离，解释不清，大臣们也不一定会理解。
这时候，老将高琼也动员宋真宗到澶州北城。其他武将也希望宋真宗到北城，只是不敢说而已。此时，陪在宋真宗身边的是佥署枢密院事冯拯，他认为高琼这种逼迫宋真宗到前线的做法非常不合时宜，并出言呵斥高琼。可高琼是三朝元老，面对冯拯这个政坛新秀，自然不惧。
高琼听了冯拯的呵斥，转而反驳道：你们这帮文人，不就是平时能写几篇文章吗？如今辽军压境，你们也写几篇文章让辽军退兵，那就说明你们比武将高明。（47）高琼的一席话，瞬间将冯拯噎在原地，不敢再对高琼无礼。这也是宋朝武将自建国以来第一次以这么强硬的态度来反击文官。
宋真宗不去澶州北城，实在难以得到众人的支持。此行虽然凶险万分，可这么多双眼睛都在看着他，澶州北城的将士也都在等着他，他能不去吗？
随即，宋真宗命人抬着轿子去往北城。澶州的南北城之间，由浮桥连接，可以通过。但是，当宋真宗的轿夫们走到浮桥上时，竟然停下了脚步，不敢再往前走了。这让跟在轿夫后面的高琼大为恼火，他拿起棍子击打了一下他们，呵斥他们赶紧过河。高琼怒道，已经到了这个地方了，你们还不赶紧过河！
轿夫们这才抬着宋真宗过了河。（48）
到了澶州北城，宋真宗便被人迎进了提前准备好的行营。这时候，宋真宗还是不想上城楼。因为城楼上就是宋辽战争最前线，空中的流矢不长眼睛。寇准和高琼继续动员，宋真宗在非常为难的情况下，登上了澶州北城的城楼。驻守在澶州北城的宋军将士看到了皇帝的黄龙伞盖，瞬间就沸腾了，他们高呼万岁，声音响彻数十里。随即，宋真宗召见了澶州北城的宋将，对他们进行了赏赐。（49）