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凌晨两时四十五分，饭厅里——

佐竹周三顾不得换掉沾满泥土的衣服，脸色苍白地坐在椅子上。不管拓也问他什么，他胡须下的嘴巴像冻僵了一般，一句话都不说，发呆的视线游离在桌子上，那神情简直和刚才的园城寺初子一模一样。

邦江也是一副愕然。待到缓过神后，她喝了一口遥佳泡的茶。

“亚希少爷他——”

像是受不了这种沉默，她仍然低着头，开口说道。“少爷从以前开始就是个特别的孩子。看上去和实矢少爷、麻堵少爷一样，修长白皙，是个漂亮的孩子，可是……”

然后她告诉拓也他们园城寺亚希是个怎样“特别”的孩子。为什么会被父亲准雄厌恶、恐惧，最终被幽禁在别墅的阁楼里。

亚希原本就是个沉默的孩子，平时几乎不笑，也不与人亲近。他的那种大人们无法理解的近乎病态的态度，从小时候起就特别明显。

亚希五岁的时候，在羽根木的宅邸中弄死亲戚家的婴儿，也是事实。据说是亚希擅自抱起熟睡中的婴儿失手引发的意外事故，实际上，是不是完全的过失谁都不清楚，也可能是亚希故意的。

“尤其是老爷，极为恼火。到底发生了什么事？为什么孩子会掉下去？不管他怎么问，亚希少爷就是不回答。所以，也可能是……”

拓也打断邦江的话。

“可能是看见婴儿被大家宠爱，亚希心生嫉妒……之类的？是这样吗？”

“——是的。”

从那之后，园城寺准雄就对亚希采取旁人看来不能理解的严厉态度，正如今天（不，已经是昨天了）舅舅从附近那些主妇那里打听到的一样。听说母亲香橙一直因为此事叹息。但是，对于这个五岁就成为“杀人犯”的儿子，不如说正因为是自己的亲生儿子，准雄才不得不更加严厉。

亚希变得越来越沉默，越来越内向。每天不知道在想什么，也不知道在做什么——这样的亚希被学校老师定义为“问题儿童”。欠缺适应性与协调性，孤癖，有幻想症，有时还激烈地反抗大人……

准雄对亚希越来越严苛。

之所以会对亚希之后出生的实矢和麻堵这么严厉，起因就在这里。他预感并害怕着，这两兄弟会不会和亚希一样，也成为“问题儿童”。

“亚希和实矢君他们感情怎样？”拓也问道。

“他们经常一起玩。我们也看见他们玩得挺好，不过——”邦江眨了眨带着黑眼圈的眼睛，继续说道：“实矢少爷额头上的伤疤……”

“那个是怎么弄得？”

“是少爷五岁的时候被亚希少爷……”

“被亚希伤的？”

“是的。就在这栋别墅，当时好像是暑假。三人正在院子里玩，亚希少爷突然抡着棍子还是什么的乱挥一气。”

“实矢君五岁的话，那么亚希应该是十岁左右？”

“光是在这里发生的事情，就还有很多很多。譬如——”

像是惧怕某个看不见的人的目光一样，邦江提心吊胆地四处张望。

“以前这里养过一条日本柴犬，被亚希少爷用石头活活打死。不管怎么骂他，问他为什么要那样做，他就是不说话……

“还有亚希少爷的画，我也忘不了。”