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净身仪式终于结束，我们换上了浴室外的白色衣服。有点像修行僧的衣服，下半身说不清是裙裤还是简单的长裤，小腿的部分特别窄，我不知道该怎么穿，只好请三郎老爹协助。幸好这身行头中没有看到类似乌鸦天狗妖怪戴在头上的黑色小帽子，不由得暗自庆幸。

我们穿上不合时宜的落伍装扮来到庭院。太阳渐渐下山了，如果不赶快上山，在找到山太之前天恐怕就暗了。山上的气温会急速下降，到时候就很危险。

岩叔坐上小货车的驾驶座，其他人都坐在车斗上。阿锯也跑过来吠叫着，想和我们一起上山，与喜说：“不行，今天你在山上杀生了，万一惹恼神明就惨了。”

岩叔开着小货车前往位于村庄南侧的神去山。车子发动后，与喜、清一哥、三郎老爹拿起筷子大小的木梆子，拼命敲着挂在胸前像盘子一样的锣。

叮叮、当当、叮当叮当。日落前的山里回**着不甚悦耳的金属声，小鸟吓得飞离了树梢，回巢的乌鸦呱呱地叫着。

我用双手捂住耳朵，不想听这盖过引擎声的锣声。

“为什么要敲锣？”

小货车驶过一个旧隧道，驶入没有铺柏油的小径。车斗用力摇晃起来，我差点咬到舌头。

“突然造访不是很失礼吗？”三郎老爹说，“这样可以通知神明，我们现在要去叨扰了。”

“你也跟着敲。”

在与喜的要求下，我也只好敲着挂在胸前的锣。叮当叮当。小货车满载着嘈杂的声音前进。

十五分钟左右的车程后，接着下车在林间道路走了二十分钟，终于抵达了神去山的入口。

在一座摇摇欲坠的小祠堂旁，有两棵绑着稻草绳的杉树，杉树之间有一条看起来像是兽径的小路。小路一直通往山的深处。

山太一个人不可能来这里。虽然我这么想，却说不出口。因为我知道，这里是清一哥他们最后的希望。

这个世界上怎么可能发生神隐这种事？山太根本不可能跑来离家这么远的神去山。但是，如果山太不在这里，那么就是掉进了河里，或是被陌生的变态带走了，甚至可能在附近的山里迷路了。无论如何，都代表山太的处境很危险。我不希望发生这种事，所以，我一路上都没有开口，努力让自己相信山太就在神去山。

与喜他们似乎坚信山太就在这座山里，走在最前面的岩叔的背影中，以及继续敲锣的与喜脸上都充满希望和自信，我不需要回头，就知道走在我身后的清一哥和三郎老爹也一样。

为什么？以常理来判断，根本不可能啊。

我虽然在一开始感到不可思议，但走在郁郁苍苍的森林中，也开始相信山太就在这座山里。我抬头往前走，敲着胸前的锣，声声呼唤着：“山太，山太。”

现在回想起来，可能是因为冷水和盐的刺激，和不断回响在耳边的金属声音，使我陷入了轻度的恍惚状态。这就是所谓的自然嗨吗？神去山的险峻山路，以及只有神域才有的庄严气氛，还有阔叶树的森林都让我在这种恍惚之中越陷越深。

没错，神去山和村庄周围的其他山不同，完全没有栽植杉树和桧树，因此，山上生长了各种不同的树木，每棵树都出奇地高大。

夕阳映照的山坡上，金黄色的斑驳光点从树叶缝隙洒了下来，压弯了枝头的黄色棣棠花也不遑多让。路旁有一片野蔷薇，羞涩地张开五片白色的花瓣，甜蜜的芬芳掠过鼻尖。溲疏枝头结了许多小花蕾，十五米高的白蜡树顶着泡沫般的白花，缠绕在橡树上的五叶木通蔓藤绽放出明亮的紫色花朵。

当然，当时我并不知道这些植物的名称，只是觉得“好漂亮”，为夜幕逐渐降临而无法看清周围的景色感到惋惜。

花香几乎令人喘不过气。除了嗅觉以外，听觉也格外敏锐。原以为森林中一片静谧，没想到完全不是这么一回事，随时可以听到树叶掉落、树枝摇曳的声音。风掠过树梢，鸟儿匆忙地啼叫着，好似在催促着“天快黑了”，甚至可以听到鹿或是其他动物啃树皮的声音，以及远处小溪的流水声。

积满枯叶的地面十分松软，隔着忍者胶底鞋，依然可以感受到泥土中含有丰富的水分和养分。

这里简直是梦幻世界，没想到神去村居然有这种地方。我沉醉地迈着步伐，几乎忘记进入神去山的目的。啊，真希望可以永远留在这里。

薄暮笼罩住森林，岩叔打开了手电筒。

惨了惨了，现在不是发呆的时候。虽然感觉在森林里走了很久，但其实距离太阳下山只过了十分钟而已，还没有走到神去山的半山腰。我对时间的感觉已经完全错乱了。

这就是山的魔力吗？就连野蛮人与喜也变得虔诚，我终于可以理解进入神域之前要净身的理由了。深山的这种奇妙难以用理智和在平地上的常识来理解，令我有点害怕，但也同时感受到乐趣。杂乱的部分和某种力量堆砌出井然有序的部分复杂地交织在一起，那是我第一次接触到神去村根源的瞬间。

“山太，山太。”

清一哥他们继续叫喊着，为了抛开脑海中的惊愕，我也大声喊了起来：

“山太，你在哪里？我们来接你了，快出来。”

这时，小径的前方，一个娇小的人影冲入岩叔手电筒的光环中。我们异口同声地叫了起来。

“山太！”

山太也发现了我们，一个劲儿地向我们跑来。

“爸爸！”

虽然我和与喜都张开双臂迎接山太，但山太跑过我们身边，扑向走在最后的清一哥。清一哥跪在地上，紧紧抱住了山太的身体。