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“这一带都来不及养护。”

与喜说。虽然他很冷淡，但似乎很愿意教新手。

“理想的森林应该更明亮，树木也会更粗壮。”

我气喘如牛，没办法搭腔。从远处眺望和实际爬上山，山的表情完全不同。这里的斜坡很陡，视线只能紧盯着脚下，根本没时间抬头看其他地方。有些陡峭的斜坡简直和悬崖差不多，在这种地方植林的人简直不要命了。何况树木种下之后，还要做养护工作，树木长大之后，还要伐木，然后搬运下山。这种斜坡根本连站也站不直，他们是怎么做到的呢？

我向来没有恐高症，却因为眼前的高度和没有地方落脚忍不住双腿发抖，但我不想让与喜发现我会害怕，所以咬着牙，紧跟上与喜的脚步。我们越过了好几个山脊，山谷的积雪很厚。走在斜坡上，树梢上的积雪不时砸落下来，我每次都吓得缩起脖子。

我们终于抵达那天的作业现场。

清一哥、岩叔和三郎老爹早就到了，正等着我们。岩叔豪爽地向我打招呼：“勇气，你好。”听到他突然叫我的名字，我有点慌了神。三郎老爹笑嘻嘻地问：

“与喜和美树昨天吵得很凶，已经和好了吗？”

这时，我才终于恍然大悟。原来他就是昨天走进对面那户人家的爷爷。明明都是同一组，看到组友夫妻吵架也只是在一旁看热闹而已吗？为什么不来劝架？如果劝架成功，搞不好我们可以吃到比较像样的晚餐。不过，美树姐那么气急败坏，我不得不承认，三郎老爹的判断是正确的。日后我慢慢还知道，三郎老爹察觉各种危险的能力是一流的。姜果然是老的辣，多年的经验不是混假的。

“昨晚我们好好沟通了一下，已经没事了。”

与喜面不改色地回答。他们是怎么好好“沟通”的？我为什么倒头就睡着了？真是亏大了。

“大家听我说，”清一哥戴起安全帽说，“今天要起雪，从这条线往山谷方向横向一排一排进行。开始吧！”

随着他一声令下，大家立刻向山腰的方向散开了。岩叔和三郎老爹一组，与喜和清一哥一组，我跟着与喜和清一哥那一组。阿锯在两组之间跑来跑去，好像在为大家加油打气。

这一带的杉树无法承受雪压，纷纷弯向山谷，有些树几乎都快碰到斜坡了。

“如果不把它们扶正，就会长得很畸形，到时候就卖不出去了。”清一哥告诉我，“所以要把树上的雪抖掉，扶正树干。从山顶开始，横向一排排向下作业，弄完一排之后，再去固定下一排，这样的作业效率最高。”

虽说是幼龄树，但树高已经有三米，要怎么把雪抖掉？把树拉回笔直的状态后加以固定？正当我在纳闷儿时，清一哥拿出了稻草绳。

“先把这个绑在被雪压弯的树枝根部。”

与喜从清一哥手上接过稻草绳的一端，绑在靠中间的细枝干上。清一哥压低了腰，把手上的稻草绳另一端用力一拉，杉树的树梢就抬起了头。

“这时候，必须特别注意一件事。”清一哥拉着稻草绳对我说，“把树拉直后，不能再往山的方向拉。如果角度拉过头，等明年积雪时，就会导致干折，或是明年无法顺利起雪，损失会很惨重。”

清一哥把手上稻草绳的另一端绑在灌木的根部。杉树立刻笔直地挺立在斜坡上。

“稻草绳很快就会腐烂，所以接下来就不用再管它。如果绳子中含有化学纤维，在第二年冬季来临之前，就要上山把绳子解开。否则，即使积了雪，树干也无法压低，就会造成干折。”

“来，让你试试。”听到清一哥这么说，我有点不知所措。与喜正接二连三地为斜坡上的杉树绑绳子。输人不输阵，我不能老是拖拖拉拉，依循着清一哥的指导用力拉着绳子。

好重。虽然树干很细，刚才就连看起来力气不如与喜的清一哥，也看似毫不费力地把树拉了起来，但我拉的这棵树却一动也不动。

“把腰压低，后背和斜坡保持平行，尽全力拉。”

“嘿呦。”

我忍不住叫了一声，树梢才终于抬起头。

“再用力点，还差一点。”

清一哥踩踏着刚才起雪那棵树周围的泥土，指导着我。

“对，很好。”

听到他的指示，我憋着气，慢慢改变姿势，打算把稻草绳绑在灌木根部。我的注意力全集中在绑绳子上，手臂的力量稍稍放掉了。

这下子杉树立刻反弹，我因为反作用力滚下了斜坡。

一时之间，我不知道发生了什么事，总之，我要死了吧。阿锯在远处吠叫，最后，我的腰撞到斜坡下方的树木，才终于不再往下滚。我撞到树之后，树上的积雪全都砸在我的头上。我的工作服沾满了泥巴，一下子就弄脏黑掉了。