两宋与奸臣外国共天下（第4页）
用婚姻存亡的三要素来解释：一段婚姻的维系三要素是感情、物质、性，只要这三要素其中两项没有出现问题，那么这段婚姻就能持续。
而蔡京和徽宗的关系中，有类似“婚姻”三要素的两项关键要素：
第一，蔡京在艺术方面的造诣，和当政者有着所谓的精神沟通，也因为精神的默契保持着他和徽宗的关系不仅是君臣关系，还有知己情感。在以儒家思想做主导地位的历史中，一个皇帝如果沉迷于朝政之外的追求，就是最大的昏庸，徽宗对于艺术的痴迷在当时可能只有蔡京理解和迎合。
第二，蔡京的贪污腐败其背后的最大受益者恰好就是宋徽宗本人，这一点也是极其重要，否则一个掌权之人不可能看着本该流入国库的钱流到了他人囊中。蔡京通过政府垄断行为赚取百姓钱财，在最赚钱的领域实行专卖政策，也就是禁榷制度，其中最典型的商品就是食盐了。当然食盐实施禁榷制度，不是从宋朝开始的，但蔡京的“高明”之处在于，他把国家卖食盐变出了很多花样。蔡京通过变法改革，将茶、盐、酒等大宗商品的巨额收入收归中央。当时每年光盐税的收入就可达到四千万贯之多；除盐以外，茶叶、酒、铁等与百姓日常生活息息相关的物资商品，均实施专卖制度，同样是获利甚丰。这些收入对徽宗来说就奠定了他沉迷艺术的物质基础。
可想而知，徽宗对于蔡京的信任，蔡京对于皇权的依附，最能体现两人的关系。
崇宁五年（1106年）正月，西方出现彗星，尾巴很长。这是凶兆啊，贪污一事在徽宗眼里不算什么，重点是蔡京对于元佑党的大肆打压，已经让徽宗意识到以权制权调和各党派矛盾的手段开始失去了平衡。元佑党派本来就是整个宋廷最核心的一支党派，一旦两者之间的平衡被打破，势必会导致朝臣之间出现混乱。言论者借此现象说这是蔡京对元祐党人太过严厉所致，并在宋徽宗面前抨击蔡京。时间久了，徽宗开始指责蔡京当权，祸乱朝纲。为了平息众怒，也为了惩治蔡京对元佑党的过度打压，徽宗不得不罢免蔡京为开府仪同三司、中太一宫使，凡是蔡京建置的事物都罢去。
（四）再为相，不思悔改
蔡京被下放之后，故技重施，安排其党羽在宋徽宗面前推举他，加之徽宗对蔡京并非是真正意义上的罢免，只是为了堵住悠悠之口。所以在蔡京被罢免后一年，到了大观元年，宋徽宗又重新封他为左仆射。同时因南丹纳土的功绩，蔡京一跃成为太尉并受封为太师，真正坐到一人之下万人之上的权力宝座。
蔡京再回朝政时仍旧延续当年拉拢同党、排斥异己的做法，进一步结交内侍童贯。这次蔡京吸取上次的教训，减轻对元祐党人的处罚，但他仍倡导“丰亨豫大”，助宋徽宗享乐。
大观三年，在台谏官的相继弹劾下，蔡京辞官退休。太学生陈朝老上疏追究蔡京十四大罪状，即：渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，喜导谀，钳台谏，炽亲党，长奔兢，崇释老，穷土木，矜远略。
陈朝老奏疏一出现，士人争相抄写，作为实录。一人传播蔡京罪状，接二连三的弹劾便铺天盖地而来。宋徽宗怎么都没想到的，两党之间的斗争已经到了不可收拾的地步。
为再次堵住众官悠悠之口，公元1109年，徽宗不得不再次贬蔡京为太子少保，让其到杭州去居住。
（五）屡遭谪贬仍不灰心
二次罢相之后，蔡京的政治对手何执中、张商英等先后担任宰相，但是时间都不长，由此可见当时的北宋朝廷内部斗争异常激烈，并非独独一个蔡京就能操纵权衡的。但是二次被罢免后，蔡京变得聪明了，懂得进一步分析政治形势，并充分利用了其中的矛盾，再加上童贯居中调停，因此在三年之后第三次担任宰相。这是他为相生涯中时间最长、地位最稳固的一次，有八年之久。
蔡京的政治生涯算得上是屡遭浮沉，所谓一人得道，鸡犬升天，除了蔡京的儿子们位居高官厚禄，连家里的仆役都有做大官的，陪嫁的婢女都有封为夫人的。也因为这样只手遮天的做法，他受到了更多的舆论攻击。宣和二年（公元1120年），宋徽宗令他辞官退休，这一年，蔡京七十三岁。
七十多岁高龄的蔡京，早已超过致仕的年龄，按理应该颐享天年，但是这个古稀之年的老人仍旧摆脱不了对权力的欲望。等到宣和六年十二月，七十八岁的蔡京再次被任命为宰相。可是这时的蔡京早已老眼昏花，头脑也不甚清楚了，大小事宜基本上都由儿子蔡绦操作。蔡绦的专横跋扈招致很多人的不满，尤其是蔡京的长子蔡攸，屡次对其进行弹劾。在多方攻击下，蔡京于宣和七年四月再次被罢相，从而结束了第四任宰相的生涯。
靖康元年（公元1126年），金军南下，边事日紧，蔡京举家南下，逃避战乱，走到潭州时逝世，终年八十岁。终其一生，用他自己的评价则是：
“八十一年往事，三千里外无家，孤身骨肉各天涯，遥望神州泪下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日谩繁华，到此翻成梦话。”
他对一生的荣华富贵进行了回忆，充满了感伤之情，但丝毫不见其有忏悔之意。因为，权力面前，为求富贵，身后始终有徽宗这只推手，他就要坚定地挡在皇权的前面。
《宋史·蔡京传》曰：
京天资凶谲，舞智御人，在人主前，颛狙伺为固位计，始终一说，谓当越拘挛之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屡罢屡起，且择与京不合者执政以柅之。京每闻将退免，辄入见祈哀，蒲伏扣头，无复廉耻。
后世对蔡京的评价，无一例外全是贬低之词。因为对北宋的灭亡负起主要责任的一个是昏庸的宋徽宗，另一个则是祸乱朝政的蔡京。
◇南宋第一奸臣秦桧
青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。
这是秦桧跪像背后岳飞墓阙上的楹云。
秦桧的人设极其明显——不折不扣的大奸臣。比起北宋蔡京、童贯的奸，更是青出于蓝而胜于蓝，前者是乱国，秦桧则是卖国。卖国求荣之外又有残害忠良、贪赃枉法等罪责，人人得而诛之。
这一个大奸臣的背后，是风雨飘摇的江山。原本为忠臣的秦桧一步一步走向沉沦，这背后还牵扯着大量政治丑闻。
（一）我本忠臣
靖康元年，金兵攻汴京，遣使求三镇，桧上兵机四事：一言金人要请无厌，乞止许燕山一路；二言金人狙诈，守御不可缓；三乞集百官详议，择其当者载之誓书；四乞馆金使于外，不可令入门及引上殿。不报。除职方员外郎。寻属张邦昌为干当公事，桧言：“是行专为割地，与臣初议矛盾，失臣本心。”三上章辞，许之。
——《宋史·秦桧传》
靖康元年（公元1126年），金兵围困汴京，派使向宋室索求太原、中山、河间三镇。秦桧当时在朝任职，立马上书劝阻，并没有得到答复。
不久之后秦桧却接到任命，朝廷命其为干当公事，隶属河北割地使张邦昌。秦桧认为此职专为割地求和，有违自己的主张，三上奏折辞职，坚决不干这种丧权辱国的事。
钦宗架不住他的再三请求，只得暂时同意。
过了一段时间，宋钦宗还是想着割地息兵。秦桧不想去，宋钦宗还偏要让他去，于是召来秦桧让其前去谈判。