第十三章 战斗（第3页）

“我明白了。”米拉兹瞪大眼睛，死死地盯着他们，过了半天，才又开口说：“你们这两个胆小如鼠的家伙，竟然以为我也和你们一样软弱无能！回旋的余地！避免作战的绝佳借口！你们是战士吗？你们还是台尔马人吗？你们这样做像个男人吗？如果我真的听从你们的建议，像条哈巴狗一样，拒绝这一挑战（尽管我有充分的理由可以这么做，而且我的经验和直觉也告诉我应该这样做），你们是不是会认为，并且让全天下的人也都认为我是因为胆怯才拒绝挑战的，对吗？”

“陛下，以您现在的年纪，”格鲁塞尔说，“即便您拒绝了一位血气方刚的年轻勇士的挑战，也不会有人说您是胆小鬼。”

“这么说来，现在的我已经行将就木，还是一个无能的懦夫？”米拉兹咆哮道，“让我告诉你们吧，尊敬的爵士阁下。你们这种婆婆妈妈的劝说不仅没有用，而且适得其反（虽然我的确有过拒绝的想法，但是这一观点从你们的嘴里说出来实在令人恶心）。我是有意拒绝这次挑战，但现在我决定接受它！你们听到了吗？我要接受挑战！你们应该为自己的懦弱和胆怯感到羞耻。”

“我们再次诚恳地哀求您，陛下……”格鲁塞尔说，但是米拉兹并不理会他，转身走出了帐篷。随后，他们听到从帐篷外传来米拉兹向埃德蒙表示愿意接受挑战的话。

两位贵族互相对视了一眼，嘴角露出了一丝浅浅的微笑。

“我就知道，只要一用激将法，他保准会接受挑战，”格鲁塞尔小声说，“不过，我绝不会忘记他说我是懦夫的耻辱。总有一天，他会为此付出代价。”

米拉兹接受挑战的消息传回阿斯兰城堡后，立刻激起了一阵不小的**。埃德蒙已经和米拉兹的一位作战队长画出了决斗的地点，并用绳子和树桩将决斗场地圈了起来。双方各派出两人，分别站立在场地的四角，另外，双方各派出一人，站在两侧边线的正中央处，作为司仪官。在场地的这一边，彼得正在向凯斯宾解释他并非孤军作战，因为他此次出征不仅仅代表凯斯宾，更代表纳尼亚及一切正义的力量。这时，他的身边突然响起一个厚重且略带睡意的声音：“国王陛下，请允许我说句话。”彼得转过身，只见胖胖熊的老大站在他的身旁。

“陛下，请派我去吧。”他说，“我是一头熊，这是我的责任。”

“没错，这的确是你们熊家族的职责之一，我也相信，你是一头优秀的熊。”彼得答道。

“是的，”熊说，“一直以来，决斗中的司仪一职都是由熊来担当的。”

“别让他去，”杜鲁普金从另一侧蹿到彼得身边，小声说，“没错，他是头优秀的熊，可是他会令我们蒙羞的。他会在决斗时呼呼大睡，还会一个劲地舔爪子。即使是当着众多敌人的面，他也会这样做！”

“对此我也无能为力，”彼得说，“因为他说得没错，那是熊家族的一项特权。我简直不敢想象，这么多年过去了，许多东西都已经被人遗忘，可他竟然还记得自己的职责。”

“求求你，陛下，请允许我履行自己的责任。”大熊哀求道。

“这也是你的权利，”彼得说，“现在，我指派你为我方司仪。不过，你务必要牢记，绝不能当众舔爪子。”

“当然不会了。”大熊答道，彼得的这一决议似乎让他有些意外。

“你看你？刚说完，又开始吃爪子了！”杜鲁普金大声说。

大熊立刻把爪子从嘴里抽了出来，假装什么也没听到。

“陛下！”地面上又传来一个尖厉的声音。

“啊！是雷佩契普！”彼得答道。和其他所有人一样，彼得上下左右找了一圈，才看到小老鼠武士的身影。

“陛下，”雷佩契普说，“我可以把我的生命交由您支配，但是我的荣誉只属于我自己。您军中唯一的一名吹号手就是我的部下。当初，我还以为您会派我前去送挑战书，结果落空了，我的部下也因此情绪低落。如果陛下能够委任我做您决斗的助手，我想，他们也许会感到稍许欣慰。”

这时，众人的头顶上突然传来一阵雷霆般的声音，是巨人韦姆布威热发出的傻傻的笑声。直到鼠将军雷佩契普狠狠地瞪了他一眼，他才意识到有些失态，委屈地闭上嘴巴，脸上随即露出一副憋闷的表情。

“恐怕不行啊，”彼得说，“有些人类十分惧怕老鼠……”

“对于这一点，我也有所耳闻，陛下。”雷佩契普说。

“这对米拉兹来说也不公平，”彼得继续说，“毕竟，我们不能在决斗场上安排一名可能会影响或打击对手士气的司仪。”

“国王陛下果然英明，”鼠将军带着一种充满敬意的神态，向彼得深深地鞠了一躬，“我们倒是没考虑到这一点……刚才，我听到有人在笑。今后，如果再有人拿我开玩笑，我一定奉陪到底，我的这把宝剑绝不会轻易放过他！”

雷佩契普说完这番话，周围顿时陷入一片寂静，最终还是彼得打破了沉默：“巨人韦姆布威热、大熊以及人马格兰斯托姆将会陪同我参加即将举行的决斗。决斗在下午两点准时进行。因此，我们将在正午十二点准时就餐。”

“听我说，”当他们离开众人后，埃德蒙说，“我想，一切都会很顺利吧？我的意思是，你能打败他，对吗？”

“这正是我向他发出挑战的目的。”彼得淡淡地回答。