解脱（第3页）

“她那身子骨就像烧软了的蜡一样，全垮了。”保罗答道，“可是人还开心着呢，挺有生气的！”

保罗咬着嘴唇。过了一分钟他站了起来。

“好了，我要走了。”他说道，“这半克朗你收好吧。”

“我不要。”道斯嘟哝道。

保罗没应声，只是把银币放在桌上。

“就这样吧。”他说道，“下回我到谢菲尔德的时候会想办法过来看你的。不知道你有没有见过我姐夫？他在派克罗茨上班。”

“我不认识。”道斯说道。

“他人很好。要不我让他过来看看你？他可以给你带点报纸来看。”

道斯没有吭声。保罗走了出去。直面道斯让他一时心绪翻涌。他强行压制着，身上直发抖。

这件事儿他并没有告诉母亲，不过第二天却把见面的情况给克拉拉讲了。那是午饭时分，两个人现在并不经常一起出去了，不过那天他却邀她去城堡外的平地。他们在那儿找地方坐下。鲜红的天竺葵和金黄的蒲包花在阳光下开得正艳。她现在对他心怀芥蒂，总是记恨他。

“你知道吗？道斯得了伤寒，在谢菲尔德住院了。”他说道。

她望着他，灰色的眼睛吃惊地张大了，脸上也失去了血色。

“不是吧？”她说道，心里很害怕。

“他正在恢复。我昨天去见他了。医生跟我说的。”

克拉拉好像被这消息给惊呆了。

“他病得重吗？”她愧疚地问道。

“之前挺重的，现在好起来了。”

“他跟你都说啥了？”

“啊，什么都没说！看上去只是一个人在生闷气。”

两个人之间隔着一段距离。他又跟她讲了更多道斯的情况。

她起身离开的时候一言不发。之后他们又一起出来散步，结果她不让他挽自己的手，也不让他近身，而他现在正需要她的抚慰。

“你就不能对我好点儿吗？”他问道。

她不说话。

“这到底是怎么啦？”他说道，把手臂搭在她肩上。

“别碰我！”她一把甩开他的手说道。

他没去管她，兀自想着心事。

“你是在烦道斯的事吗？”最后他问道。

“我一直都对他很恶劣！”她说道。

“你是对他不好，这我都说过好多次了。”他答道。

一股敌意在两人之间酝酿着。他们各自只想着自己的事。

“我对他，唉，我是对他很坏。”她说道，“现在你对我这么坏，也算是报应。”

“我对你哪里坏了？”他说道。

“是我活该。”她又说道，“我从来就不觉得他值得自己去爱，现在你也这么看我。不过这是我的报应。他爱我胜过你一千倍。”

“他没有！”保罗抗议道。

“他有！不管怎么说，他尊重我，而你却不是。”

“说得好像他多尊重你似的！”他说道。

“他以前确实是尊重我的。后来他那个样子是我造成的，我心里清楚！这还是你教我弄明白的。他爱我胜过你千倍。”

“随你怎么想！”保罗说道。

他现在只想一个人静静。他自己的麻烦已经大到难以承受了，克拉拉却又在这里折磨他。他觉得心很累，离开她的时候并无一丝难舍。

她马上就找到空去谢菲尔德看丈夫。两个人的见面并不成功。不过她给他带了玫瑰、水果和钱。她想对以前的事情做出补偿。其实她不爱他，他躺在那里的样子并未在她心中激起温暖的爱意。她所想的只是要放低身段，听由他使唤。她想要自我牺牲。不管怎么说，她没能让保罗真正爱上自己。她心里非常惶恐，觉得自己在道德上是堕落的。她要惩罚自己，以此来赎罪。所以她对道斯低声下气，让他感到一种难以言述的欢愉。可两人之间的鸿沟还在，也依旧是那样不可逾越。这样的行为让男人害怕，可是女人却近乎快乐起来。他们之间的距离难以弥合，她还能如此伺候丈夫，这种感觉让她欢喜。她又开始自豪起来。