冲突（第4页）

“我觉得以前应该见过。”道斯太太面无表情地说道，一边和他握了手。她灰色的眼里总是含讥带讽，皮肤如凝脂一般，嘴唇丰满，上唇微微翘起，不知是在表示世间男子都极为可笑，还是在邀人亲吻，想来应该是前者。她的头总是微微后仰，好像目空一切似的，可能也是想离男人远一点吧。她头上戴着顶俗气的黑海狸皮帽子，裙子式样简单，穿在她身上不太自然，看上去像个麻袋似的。显然她没什么钱，品味也很一般。米兰的着装搭配就要好得多。

“不知道你是在哪里见到我的？”保罗问这个女人。

她瞟了他一眼，好像不屑于回答似的，然后才说道：

“和露易·屈沃思一起散步时碰见过。”

露易是罗纹车间的女工之一。

“是吗，你认识她？”

她不作答。于是他转向米兰。

“你这是要去哪里？”他问道。

“去城堡。”

“那你准备坐什么时候的火车回家？”

“我还是跟爸爸驾车回去。要是你能跟我们一起走就好了。你要什么时候下班呢？”

“你也知道，我今晚要干到八点才行。真是可恶啊！”

接着那两个女人就直接走了。

保罗记得克拉拉·道斯是雷沃思太太一个老朋友的女儿。米兰跟她走到一起是因为克拉拉以前在乔丹工厂的罗纹车间当过工头。她丈夫叫巴克斯特·道斯，是厂里的铁匠，负责制作腿脚残疾用的工具，还有一些类似的东西。通过她米兰感觉自己可以直接跟乔丹工厂发生联系，也就可以更好地了解保罗的情况。不过道斯太太已经和丈夫分居了，现在还参加了女权运动，应该是个有点想法的人。这让保罗感到有点意思。

他认识道斯，可是不喜欢这个人。那铁匠现在三十一二岁，有时会经过保罗所在的那个角落。他是个壮实的大个子，长得还不错，看上去也很惹眼。他和妻子之间有种奇怪的相似。他的皮肤也是白皙中微微透着点清亮的金色，一头深黄色的头发，留着金色的小胡子，举手投足间也有股目中无人的味道，嘴唇也很性感。可是不同的地方也不少。他的眼睛是深褐色的，老是转个不停，眼神风流放纵，看人的时候眼球微微凸起，眼皮耷拉着，似乎总有点气鼓鼓的。他浑身上下都透着股苦大仇深的味道，好像只要有人不满他就立马要把对方打倒似的，这也许是由于他心里其实总是自惭形秽的缘故吧。

从第一次见面起他就看保罗不顺眼。保罗以艺术家那种冷淡而深沉的眼光审视着他，让他一下子就火冒三丈。

“你看什么看！”他一边冷笑一边呵斥道。

男孩把眼光转向别处。可是铁匠经常站在柜台后面跟帕普沃斯先生聊个不停，言语下流、粗鄙不堪。结果他又发现小伙子在盯着他看，目光冷洌挑剔。铁匠好像被马蜂蜇了一般一下子转过身来。

“你看什么看！小王八蛋！”他咆哮道。

男孩轻轻地耸了耸肩。

“说你哪，你个——”道斯先生叫道。

“你随他去好了，”帕普沃斯先生说道，语气上显着话里有话，弦外之音就是“这个小家伙没恶意，不过是忍不住瞧瞧你而已，没必要斤斤计较”。

从那以后男孩每次遇见道斯总是要盯着他看，目光中还是带着那种好奇的挑剔，不过每次铁匠看过来以前他就转开头去了。道斯为此怒不可遏。他们俩就这样在无言中表示着敌意。

道斯和克拉拉没有生孩子。她离开丈夫以后那个家也就名存实亡。她回到娘家跟母亲一起住。道斯则寄居在姐姐那里，那地方还住着个弟媳，就是露易·屈沃思了。不知哪里听来的，反正保罗知道这个露易现在是道斯的女人。她长得还可以，不过待人轻佻无礼，老是挖苦保罗，可要是回家时保罗陪她一起走去火车站，她还会脸红一下。

后来保罗再见到米兰已经是周六晚上了。她在客厅里生了火等他。除了父母和家里的小孩子，其他人都不在，所以客厅里就只有他们俩。长长矮矮的房间里暖洋洋的。墙上挂着保罗的三幅素描，壁炉台上放着他的照片。桌子上和高大陈旧的蔷薇木钢琴上摆着几盆五颜六色的叶子。他坐在扶手椅上，而她则俯着身子坐在他脚边的炉前地毯上。温暖的炉火映照着她那美丽深沉的脸庞。她跪坐着，仿佛是他虔诚的信徒。

“你觉得道斯太太这个人怎么样？”她不动声色地问道。

“看起来不太好相与。”他答道。

“没错，不过你不觉得她长得很漂亮吗？”她问道，声音很低沉。

“是这样，长相确实过得去，不过毫无品味可言。她身上有些东西我还是喜欢的。怎么样，她是不是脾气臭得很？”

“那倒没有。我觉得她是比较失意。”

“失意，为什么失意？”

“唉，跟那样的男人一辈子绑在一起，不失意才怪了。”

“既然这么快就反悔了，那她当初又干吗急着跟他结婚呢？”

“确实，干吗那么急呢！”米兰重复道，语气中带着苦涩。

“之前我还以为她是个厉害角色，能制得住那个男人的。”他说道。

米兰垂下了头。

“是吗？”她问道，口气里有些嘲讽，“你从哪儿看出来的？”