水上聚会（第3页）

“没有，”他说。“我没坐过。”

“哦，那是我经过的最恼火的经历了。”她挺兴奋地急急地说着，脸都涨红了。“那根本就没地方坐，无处可坐。一个男人就在上面一路唱着什么‘在大海的摇篮里轻轻地摇’，那是个盲人，拉着一只小风琴，手提的那种，指望人家给钱，你能想象那是什么情景了。那儿还不停地蹿上来底下的午饭味儿和一股股的机油味儿。那旅程一耗就是几小时几小时，几英里几英里的，毫不夸张。一些讨厌的男孩儿在岸边追着我们的船跑，就在可怕的泰晤士河的泥浆中跑着，裤子卷到了腰，无法形容的泥浆没到了他们的胯，他们的脸一直扭向我们，嘴里尖叫着‘哦，先生们，哦，先生们，哦，先生们’，真像是一群污秽的动物，肮脏污秽的怪东西，恶心透了。而那些甲板上的大男人一看到那些男孩儿陷进可怕的泥浆中，就笑出声来，偶尔也扔给他们一个半个便士。要是你见过那些男孩儿是怎么盯着扔过来的一枚硬币，怎么为这枚硬币在泥浆中猛扑的话，真的，你就会相信连秃鹫和豺狼都不会梦到他们这些污秽东西。我再也不想乘游船了，再也不想了。”

她说着这些时，杰拉尔德一直在看着她，两眼微微地闪着光。并非是她的话，而是她本人激起了他的情感，让他不安。

“当然，”他说，“每一个文明的躯体都必定有害虫。”

“为什么？”厄休拉叫道。“我就没有害虫。”

“倒不是那个，是说这整个事情的性质。那些大男人就那么嘻嘻哈哈的，想着这事儿好玩儿，就朝他们扔那半个半个的便士，而那些主妇们干脆叉开胖胖的膝盖，吃啊吃，不停地吃——”古德伦接着说道。

“是啊，”厄休拉说。“并不是说那些孩子真是害虫，而是说那些游客自己，是说这整个的国家，就像你说的。”

杰拉尔德笑了。

“没关系，”他说。“你们可以不上游艇。”

听到他的指责，古德伦的脸霍地红了。

一阵沉默。杰拉尔德像卫兵一样看着人们上船。他人长得漂亮，又有自制力，但他那种军人式的警觉神态，又让人恼火。

“那你们在这儿用茶，还是到房子那边草坪上的帐篷里用茶？”他问。

“我们可不可以划一条船，把船划到湖上去？”厄休拉问，她总是这样脱口而出。

“划出去？”杰拉尔德笑道。

“你知道，”古德伦说道，她为厄休拉的直言羞红了脸。“我们不认识这些人，我们几乎对这儿完全陌生。”

“哦，我可以马上给你们介绍几个熟人。”他从容地说。

古德伦看着他，想知道他是否有什么恶意。然后，她对他笑道：

“啊，”她说。“你知道我们的意思。我们能不能上那边去，探探那边的湖岸？”她指着到湖面中途的岸边草坪，那有座小山丘被小树林覆盖着。“那儿看上去美极了。我们还可以做日光浴。在这样的阳光下难道不美吗？真的，那儿就像尼罗河流域的一部分，像人们想象中的尼罗河。”

见古德伦对远处景点如此做作地热情，杰拉尔德置之一笑。

“你们肯定那儿够远了吗？”他讥讽地问道，立即又找补上一句：“是啊，我们要能弄条船，你们就能去那儿了。不过，船好像都划出去了。”

他环顾湖面，数了数湖上的船只。

“要是能去该有多美呀！”厄休拉想望地叫着。

“你们不想喝茶吗？”他说。

“噢，”古德伦说，“我们能喝一杯，然后就出发了。”

他从古德伦看到厄休拉，笑了。他多少有些不舒服，但还是开着玩笑。

“船你们玩儿得转吗？”他问。

“是的，”古德伦冷冷地答道，“玩儿得转。”

“啊，是的，”厄休拉叫道。“我们两人都划得很好。”

“你们能划？那我有一条小独木舟，所以没拿出来是怕有人溺水。你们觉得乘上它会安全吗？”

“哦，十拿九稳。”古德伦说。

“太可爱了！”厄休拉大声说。

“看在我的分儿上，可别出事，我可是负责水上活动的。”

“一定。”古德伦保证说。

“再说，我们两人游泳都游得很好。”厄休拉说。

“那好，那我就让他们给你们备上一篮茶点，你们自己就可以野餐了，是这个意思吧？”

“太好了！要是能这样可太美了！”古德伦热情地叫着，脸又红了。她的难以捉摸的微妙使他心神不安，他浑身充满了她的感激之情，他的血液不由得涌动了起来。

“伯金呢？”他问，眼光一闪一闪的。“他能帮我把船推下水。”