27 宁静的下午的结局（第1页）

27宁静的下午的结局

他们仔细商量这一计划的时候，不远处的一所住宅里，乔吉的母亲正在迎接几位前来做客的女士，她们约好来她家里喝冰茶，顺便见见基诺斯灵先生。基诺斯灵先生在自己教区范围内的女教徒中有很高的声望。尽管同行都很鄙视他做作的言谈举止，但与他在女性面前的受欢迎程度相比，这根本不值一提。她们只要看到他就会容光焕发。

他刚进入巴西特夫人家的正门，这家的小主人就从后门回来了，身后还跟着他的四个小伙伴。巴西特夫人全然不知自己即将经历一次毁灭性的巧合。

基诺斯灵先生一边品茶，一边赞许地看着四周。教士要讲话了，七位女士不自觉地身体前倾。

“这间屋子真不错，”基诺斯灵先生做了一个优雅的手势，大家的目光（包括他自己）都追随着它。“不错，很隐蔽，是个避暑的好地方。我只要一个安静的地方和一本书就够了。一本诗集，文字很有节奏，维多利亚时期的积极向上的作品。那以后诗人就不存在了。”

“斯温伯恩怎么样？”热切的大龄女青年比姆小姐发起了提问，“斯温伯恩怎么样呢，基诺斯灵先生？”

“斯温伯恩不好，”基诺斯灵先生义正辞严，“不好。”

关于斯温伯恩的话题就此打住。

比姆小姐躲到了另一位女士身后，面带困惑。现在大家都觉得比姆小姐对色情很感兴趣，不知道是什么原因。

“你家的小公子呢？”基诺斯灵先生问女主人。

“在院子里玩呢吧。”巴西特夫人答道，“我刚才好像听到他讲话了。”

“大家都对他称赞有加，”基诺斯灵先生说，“我算是很了解男孩子的了。我觉得他的灵魂高尚、纯洁。我听到大家都用‘灵魂’来评价他。”

众人纷纷点头，对这一评价表示肯定。巴西特夫人因高兴而涨得满脸通红。女客们列举了很多事迹来证明乔吉的高尚节操，他精彩的言行举止被一一搬出来。

“并非每个男孩都这么纯洁高尚。”基诺斯灵先生由衷地感叹道，“亲爱的巴西特夫人，您有一位邻居，我实在不想再去拜访了。斯科菲尔德夫妇和他们的女儿都给我留下了很好的印象，但——”

几位女士同时“哦”了一声，那个名字也随之脱口而出，那感觉就像在说：“哦，鼠疫！”

“哦！彭罗德·斯科菲尔德！”

“乔吉不和他们玩的。”巴西特夫人赶紧解释，“他尽量在不伤害彭罗德感情的前提下跟他接触。乔吉很敏感，他不想伤害别人。我想，这些话不应该由一个母亲说出来。我也知道这么说自己的孩子很让人讨厌。上周四晚上，乔吉做完祷告后，满脸通红对我说：‘妈妈，我想跟彭罗德多玩玩，或许他能变好一点儿。’”

屋内一片惊叹。“懂事！太懂事了！高尚的灵魂！啊，太懂事了！”

“结果那天下午，”巴西特夫人继续说，“他满身狼狈地回了家，彭罗德泼了他一身沥青。”

“贵公子宅心仁厚！”基诺斯灵先生激动不已，“他太过宽容了。”他把杯子放下，“不用了，谢谢。蛋糕也不用了，谢谢。红衣主教纽曼说过——”

他被一阵喧哗声打断了思绪，声音是从紧闭的百叶窗外传过来的。

“让他自己选！”塞缪尔·威廉斯说，“来这儿不就是让他自己选一棵树吗？公平点，行吗？”

“这些孩子！”基诺斯灵先生发出善意的微笑，“他们有自己的圈子，有自己的游戏。年轻的肌肉在茁壮成长。太阳不会把他们怎么样的。他们在成长，在不断学习。他们相互学习公正、荣耀和礼貌，就像石头被溪流磨圆一样。他们相互之间学到的比我们在这里学到的都多。他们的个性在逐渐形成。由他们去吧。”

“基诺斯灵先生！”另一位单身老女人没有吸取比姆小姐的教训，她身体前倾，满脸热切。“基诺斯灵先生，我有个问题想请教您。”