13 天花药水（第1页）

13天花药水

第二天上午，彭罗德醒来之后总是抬不起精神，对于沙龙舞会他有着不祥的预感。他的脑海里呈现出两幅完全不同的画面：玛乔丽·琼斯和莫里斯举止优雅，如同精灵一般飘过他的身旁，不时爆发出清脆的笑声，看上去很愉快；而一旁的自己正努力配合着比自己小四岁、矮两英尺的小舞伴。对彭罗德来说，能跟和他一般高的女伴配合好就已经很不容易了。

他被想象中的情景折磨了整整一个上午，而且这画面愈来愈清晰。他发现自己根本没有心思做其他事情。吃过早饭，他垂头丧气地走向锯木屑箱子，《哈罗德·拉姆雷兹》还放在上周六的老地方，丝毫没有动。当他坐在储藏间和经常陷入沉思的公爵正密切谈话时，卖弄风情的幸运女神向他投来了眷恋的目光。

彭罗德的母亲一直有个习惯，东西从来不会随便扔掉，除非这件东西经过漫长的时间证明确实没有任何价值了。最近家里进行了一次大清扫，成堆的瓶瓶罐罐和医疗药品被翻了出来，都是近几年家里人生病攒下来的，现在一股脑地堆在后院的走廊里。厨娘戴拉把这堆垃圾装进一只大杂物篮里，连同几瓶没人喝的调味汁，两罐过期的番茄酱和两罐发霉的果酱，还有不用的漱口水一起装了进去。她把这一篮子破烂儿丢到了马厩的储藏间。

彭罗德一开始没有意识到自己面前放的是什么东西。他坐在一只旧鱼缸的沿上，双手托着下巴，目光呆滞地看着穿着格子衣服的戴拉渐渐走远。另一个人发现了她篮子里的东西，顿时如获至宝。

今年十一岁的塞缪尔·威廉斯先生出现在门口，他跟彭罗德差不多大，也是个男孩，他们俩兴趣爱好也大致相同。他手拿一只瓶子，用大拇指摁住瓶口，使劲晃了晃，黑色的**中立刻泡沫翻滚。

“嗨，彭罗德！”造访者打了个招呼。

“嗨，”彭罗德有气无力地答道，“你手里那是什么？”

“甘草汽水。”

“给我喝一口！”彭罗德立刻说道，就像看到一只苹果拼命喊着“我要吃一口”一样，这种对权利的要求自然无可厚非。

“你只能喝到这儿！”萨姆告诫他，同时把拇指挪到下面牢牢把住，仿佛在给瓶子做一个标尺，就是为了防止对方耍赖多喝。这个艰难的过程终于结束了，戴拉放在一边的破篮子吸引了造访者的目光。他欢喜地叫了一声。

“快看！快看！看那儿！好东西，哦，简直绝了！”

“有什么好的啊？”

“开药店啊！”萨姆喊道，“我们合伙吧——”

“那不如这样，”彭罗德马上提议，“我来开药店，你来当顾客——”

“不！我们合伙！”萨姆坚决地说道，彭罗德只好妥协。十分钟后，药店的主人跟想象出来的顾客开始了大笔买卖的谈判。柜台是用硬纸板和纸盒子搭起来的，篮子里那一堆很像药品的东西就这么上架了。两个人很快扮演起了各自钟爱的角色——彭罗德是店员，萨姆是药剂师。

“您拿好，夫人！”彭罗德礼貌地说道，然后把萨姆调好的一小瓶药水递给想象出来的顾客。“只需要几分钟它就能治好您丈夫的病。先生，樟脑油在这边。欢迎下次光临！您要五毛钱药丸？好的，夫人。您拿好！快给那位黑人女士抓药，比尔！”

“我马上抓，吉姆，”药剂师回答，“我正忙着给市中心那个生病的警察调制天花药水呢。”

彭罗德停下手里的工作，盯着看萨姆的一举一动。萨姆找来一只空瓶子，把其他瓶子里的东西都倒了进去。他嘟起嘴，眯着眼睛，一副化学家的模样。他先往里面倒了一些过期的果酱糖浆，然后又倒了一些变质的头油，接下来是十几个瓶子里的剩余物，还有番茄汁、牛肉汁、漱口水里的残留物，他还往里面加了一些调料，最后，几个粉红色纸包里的粉末状物体也被倒进去了——那是去年斯科菲尔德先生患感冒时剩的药。

萨姆专心研究着这瓶杰作，似乎觉得还不太满意，“我们得让这种天花药水味道好些，有劲头！”他说道。他感觉自己此时的艺术创作欲很强烈，完全战胜了食欲，随后，他把四分之一的甘草汽水倒进了这瓶自制的天花药水中。

“你要干什么？”彭罗德显然不乐意，“别浪费甘草汽水啊，我们得留着它，累的时候再喝。”

“我觉得我有权支配我的甘草汽水，”药剂师回答道，“我跟你说，天花药水是越厉害越好。现在你看！”他满意地举起瓶子，“它像甘草汽水一样黑了。我敢肯定它一定很厉害！”

“不知道味道如何？”彭罗德问道。

“闻起来还行，”萨姆对着瓶口闻了闻，说道，“不过也不怎么样！”

“要是我们喝了会不会有事？”彭罗德说。

萨姆若有所思地看了看瓶子，目光停留在蹲在门口的公爵身上，他突然有了主意。这个主意对他来说算是个崭新的尝试，但在世界范围内由来已久，比埃及还古老呢！

“让公爵喝点儿！”他大声说道。

简直妙极了。他们立刻开始行动。一分钟后，他们放开被灌了一肚子天花药水的公爵，之前对药水安全性的考虑也随之烟消云散。这条一向慢半拍的狗在任何时候都习惯于做最坏打算，它缓缓地迈向门外，满脸纠结地晃了几下脑袋，以惊人的精力把嘴巴张开又闭上。它不停地张开又闭上，两个男孩开始数。萨姆认为有三十九次了，而彭罗德刚数到四十一，这时，令人震惊的一幕发生了。

世间万物均来自大地，最终也一定会悉数还给她，但公爵这次明显归还得有点多。[1]完事后，公爵享受了一顿青草的饕餮盛宴，它转过头来看了主人一眼，眼神扑朔迷离，令人难以捉摸，然后就去前院了。