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九
省刑事科学技术研究所对焦尸DNA提取纯化，一项融合纳米技术和分子生物技术的DNA试剂盒用于实验，分析比对工作在曲折中进行。案发第十三天，有了结果，坛罐焦尸即为桃花。
但这并未降低案子的复杂性。自新津到峪田，总长五十二公里。如此远的距离，且地缘广阔复杂，如无目击者，想找到案发第一现场，几同大海捞针。一个风尘女子，浪**漂泊，人际关系支离破碎，她消失在世上，除了男教师张少彬，竟无人报失踪。她是谁，到底来自哪里？凶手又与她是何种关系？远距抛尸、焚尸灭迹，是何等的凶残与缜密。乔装打扮进入死者出租屋，其心理特征更为明显，谨慎到要抹除死者最后的痕迹。
近一段时间，由于查访，忽然有太多失踪女子的线索上报，她们是放弃人际归属的那类人，一场欢歌一场梦地辗转世界大舞台，记得的，不记得的，都付与了红尘。如果不是因为命案，没人会提起她们的存在。“桃花”和她们一样流浪漂泊，与这座城若即若离。她是过客，身如烟云。在新津，似乎除了张少彬，再无人关心她的生死。当然，有比张少彬更“关心”她的，那是要她死的人。
芮智再次约见了张少彬。他看到一张崩溃掉的脸，眉目浑浊，气息紊乱。焦黄的手指夹着一支烟，烟雾缭绕。
“我老婆知道了这事，天天闹离婚，还闹到了学校……教职也停掉了，工作恐怕也要丢了……本以为打个匿名电话，已经算仁至义尽，可还是留下了后患。我情愿什么都做了，至少心理上是平衡的，可我什么都没做！”
“道德君子总会找理由。”芮智讽刺道，“这话还是留着跟你老婆说吧……麻烦再多回忆点和那姑娘的事儿。”他没时间审视他的崩溃。
“该说的都说了，还要让我说什么？”
“事实已经很清楚，她让人害了。她能跟你聊心事，就证明她信任你，我不信她对你只说过那么两句模棱两可的话。你当是开玩笑，那姑娘却不是开玩笑。”
“你是在逼我吗？”张少彬眼里流过一丝屈辱，“是你先入为主，认为我们是情人关系，可根本不是！”
“但她也不会无缘无故对你说‘让人害死’的话。”
“……她没说过。”张少彬声音低了下去，“是我自己编的……我只是想把事情说得严重点儿，让你们尽快去找她……我是在酒坊街遇到的她，死皮赖脸要了联系方式……每天在她日志下面留言，可怜兮兮等回复。她回个笑脸，能愉快一整天。后来又把诗集送她……其实我一直偷偷摸摸跟踪她，观察她……心里有股火一直拱着，烧得我心里很难受……”
芮智一把揪住了张少彬的脖领子。
“你就是一混蛋！”
“……四月二十号晚上八点多，在酒坊街，我看见有个男的把她拖上了一辆车。”
“继续说！”
“我很害怕，没敢报警。后来，一直联系她，都联系不到，直到看到命案新闻……”
芮智将张少彬丢到了座位上。
“也许你会认为我是变态，可我只能懦弱地做这些……教师不让做就不做了，我计划对他们说，我就是嫖过，是个**棍！还能被踩成什么样儿？”寥落的一张脸像霜打的秋叶。
“现在就带我去！人、车、事，一样不落地回忆！如果再糊里糊涂没重点，拉你去津河灌凉水！”芮智捏着张少彬的胳膊离开，男教师的身体软得像一摊烂泥。
世人总要求两性关系的清白，可事实与真相永远暧昧不清。芮智不由联想到自己。
酒坊街，一台民用监控记录了男子拖女子上车的画面，但画幅极小，光线极暗。沿着监控录像查询，这辆车的行车路线竟十分曲折诡异，专挑偏僻的路段行驶，最终消失得无影无踪。透过车窗玻璃，警方发现一张脸，戴墨镜和棒球帽，似乎经过刻意伪装。车牌号也是伪造的。在新津去往云泥的路上，有名羊倌反映，曾见过这辆车。令他奇怪的是，这辆车不走干净的柏油路，反而绕道土路，去了河边。河边是一片荒凉滩涂。围绕滩涂，肖荃和芮智做了细致调查，并未找到有价值的线索。
又有线索上报，在新津辖属的宁和县，“桃花”曾在一家夜场出现过。芮智前去调查。老板提供了一张演出照，比较清晰。姑娘浓妆颓靡，嘴角挑起两处不羁，好似要与全世界为敌。经张少彬辨认，确定就是“桃花”。
“那姑娘是跳钢管舞的，只记得骰盅一敲起来，还挺能喝的。”夜场老板说。
“叫什么名字？”芮智问。这些天，他一直奔波在路上。
“都叫她燕子，估计是个艺名。”
“是在什么时候？”
“去年年底，风雷歌舞团租了我们的场子，演了半个月。那姑娘也是跟团演出的。”
“是哪里的歌舞团？”
“不知道，是个草台班子，听口音，杂七杂八的。”
“还能联系到吗？”
老板翻出名片夹，翻到一张，“就这个了。”
为保险起见，芮智让夜场老板以联系业务为由打去电话。通话很顺利，歌舞团正在一个叫郭公的镇子跑庙会。
芮智向肖荃做了汇报。
“等我过去。”肖荃道。
两人驱车上路。
苍茫夜色下，各种生计，只为两个字：生存。有载着活猪的货车带着嚎叫声从旁边滑过。几十条命，确定无疑要被灭掉，去养活另一些命。死去的桃花，又抵了谁的命？
芮智盯着前路，努力想象桃花。遥遥路途上，喘息的是人，不喘息的是鬼。桃花若变了鬼，也应是玲珑粉面。她挨了一枪，血碎在万丈红尘。体热未退之时，烈火袭来，熊熊燃烧。在化学家眼里，她只是从有机物变成了无机物。命，竟如此简易。