第四十一章 送命题(第1页)
庄自在话音刚落,许彦心头便翻起一片疑惑。僧籍?尼姑?还是带发修行?他实在想不通,自在姐这般身手与性情,怎会与出家人扯上关系。
寂静中,庄自在的声音缓缓响起,带着几分悠远的怅然:“墨山斋的前身,本是众生庵。”
她顿了顿,继续道:“众生寺与众生庵原是一体,我师傅尘夕师太,曾是众生庵的住持。只是师傅性子洒脱,并非一心向佛,师祖传位给她,多半是看中她当年武功在庵中无人能及。谁曾想,师傅后来竟与众生寺的悟远大师动了情。”
“后来师傅离开了众生庵,想劝悟远大师一同还俗,便在墨山村附近开了墨山斋,过起了寻常日子。我那时是师傅最得意的弟子,便也跟着她离了庵堂。虽己踏出佛门,我与师傅却都还保留着僧籍。”
“师傅曾与悟远大师定下约定:两人比武,若师傅胜了,悟远便随她还俗;若输了,她便回众生庵继续修行。可师傅为了赢这场比试,练功太过急切,反倒伤了内腑,落下重疾。没几年,便撒手人寰了。”
说到此处,她的声音轻了几分,似蒙着一层薄霜:“临终前,师傅写了封信给悟远大师,说那场比武之约,由我替她完成。悟远大师应了。只是我于他终究是晚辈,比试的对象,便换成了他的弟子。”
“若我赢了,便能还俗脱籍,悟远大师也会信守承诺,舍弃僧身。”
月光透过窗缝落在她发间,映得那几缕散落的发丝泛着银光。许彦静静听着,心头五味杂陈——原来这与世无争的墨山斋背后,藏着这样一段未了的情缘与执念。他望着庄自在的背影,忽然明白,她那份沉稳之下,藏着多少未曾言说的重担。
“那……何时比试?”许彦轻声问。
“今年入冬前。”庄自在的声音恢复了平静。
屋内重归寂静,只有窗外的风,似在低低诉说着那段尘封的往事。许彦将手轻轻放回她腰间,这一次,指尖只稳稳地贴着,再无半分轻佻。
同时,苏家书房的烛火却依旧亮着,将窗棂映出两道焦灼的身影。
“爹!”苏星月的声音带着几分急切,打破了屋内的沉寂,“那木云轩才开张数日,我们玉庭香在临安的生意就跌了六成!到期的货贴,没有一家愿意续约;剩下的那些,也全靠着旧契约撑着,一旦供货结束,怕是再难续订。”
苏星月虽只有十五岁,眉宇间却透着远超同龄人的干练。玉庭香能在大炎与大离两国都闯出偌大名声,这些年她在经商上的运筹,着实功不可没。
“这才多久啊。”苏星月指尖攥紧了帕子,目光落在窗外沉沉的夜色里,“若是给木云轩足够的时间,让他们把产量提上来,把酒卖到更远的地方去,到那时,别说临安,怕是整个大炎,连大离境内,都再没有我们玉庭香的立足之地了!”
书案后,苏家主眉头紧锁。他何尝不知女儿所言非虚,只是木云轩的酒,不仅口感醇厚,还独一无二,根本没有酒坊能酿出如此品质的酒。
“那木云轩的东家……究竟是从哪里冒出来的?”苏老爷沉声道,语气里带着几分不甘,“竟能酿出这般烈酒,还懂得用那般新奇的法子售卖。”
苏星月咬了咬唇:“爹,我们不能坐以待毙。明日我想去木云轩走一趟,亲自会会那李玉绾。先探探他们的口风,看看他们的胃口到底有多大……”
烛火摇曳,映着她眼中的倔强。无论前路多难,她都要为玉庭香争一争——那是苏家几代人的心血,绝不能就这么败落下去。
翌日午时,许彦准时赴约,在周隐的陪同下抵达仙香居。周隐引着他到雅间门口,做了个“请”的手势便躬身退下。甄瑶与庄自在守在门外,屏退了闲杂人等。
许彦推门而入,目光触及屋内景象时,不由得一怔。雅间里只坐着宋云旗一人,却与往日判若两人——她今日换了一身水绿色的襦裙,乌发松松挽起,簪着一支珍珠步摇,眉眼间褪去了男装时的英气,添了几分女子的柔媚,清丽得让人移不开眼。
许彦一时看呆了,实在难以将眼前这抹温婉身影,与平日那个一身玄衣、行事果决的“宋公子”联系起来。
“好看吗?”宋云旗的声音带着几分戏谑,将他从怔忡中唤醒。
“好……好看。”许彦回过神,笑道,“早该这般打扮了,大家本就知晓你的身份,又何必总以男装示人。”
宋云旗指尖轻抚着腰间的玉佩,脸上掠过一丝得意:“那你觉得,是我好看,还是甄瑶好看?”
许彦心头猛地一跳——这可真是道送命题。他干咳一声,目光在屋内游移,试图寻个巧妙的回答,却见宋云旗正似笑非笑地盯着他,显然没打算轻易放过。
他定了定神,拱手道:“陛下与甄瑶姑娘,是不同的风采。陛下是龙凤之姿,自带威仪;甄瑶姑娘则是清雅如兰,各有千秋,实在难分高下。”
这话既没违心,又给足了两边体面。宋云旗闻言,眼底的笑意深了几分,端起茶盏抿了一口:“算你会说话。坐吧,今日找你来,确实有正事。”
许彦这才松了口气,依言落座。雅间内茶香袅袅,窗外光影斑驳,他却知道,这位女帝突然换上女装相邀,绝非只为闲聊——接下来的谈话,恐怕才是重头戏。
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