女鬼（第1页）
捉鬼师姚青从小命格奇异，爹不疼娘不爱，煞气太重易招邪祟，霉运缠身，体弱多病。上头三个哥哥，被爹老娘心肝宝贝似地宠着，一层接一层，落到她头上，赶集日里买回的桃酥半点不剩，灰溜溜地捡三哥掉在地上的鸡爪吃。
好容易长到11岁，夜里一个人上茅房，在家门口遇见只白脸长舌头的吊死鬼，吓得发了高烧，一烧烧出了神通，能看见鬼在说话。便宜爹娘不敢再留她，心想这孩子怕是个天生的讨债命，怎的尽给家里带灾？为着儿子忙将祸害堪堪卖了，卖给村里的神婆，换了一斤桃酥来。
神婆圆脸小眼睛，吃得油光水滑，脖子上的肉堆一起，像座威严的小山。姚青每日三碗清水粥，配着些许辣咸菜，不快不乐地长到15岁，学会了跳大绳编瞎话，上下嘴皮子一翻，吐出些好话，换得几枚铜钱买桃酥吃。某日上街，遇见个甩不掉的女鬼，女鬼说她们有前世的缘。姚青摇摇头，叹一口气，故作深沉道：
“那可不行，我是抓鬼师，你是女鬼，等我长大了，总有一天会捉到你，甩了你。”
女鬼笑笑，也不知是相信还是不相信，说嘲讽也对，说鼓励也对，弯下腰去摸摸姚青的头，轻声承诺道等她能捉到自己的那一天，便放她走。
女鬼生的漂亮，弯弯眉眼，似笑非笑，艳丽仿若山间狐妖，清冷仿若碧波塘水，美得让人心惊。她招架不住，不敢细看，只觉她是传说仙人，不似话本中红指甲黑头发的女鬼。
相识多日，姚青没问女鬼叫什么，唤她时只道那谁那谁，女鬼听了不太高兴，白衣长袍，施施然行过来。姚青在花园里摸爬滚打一早上，捉蝈蝈玩。女鬼抬起她下巴左右转转，“啧”一声用袖口替她擦掉脸上污渍，像师傅对徒弟。
她居高临下，看着女孩的眼，姚青被她锢得动弹不得，脸很烫，躲也躲不掉。女鬼说自己叫沈琳，唤姚青叫“桃酥”。捉鬼师问为什么，女鬼说因姚青最爱的点心是桃酥，她唤得顺口。
姚青龟似的缩缩脖子，不敢还嘴。她怕沈琳，不只因为沈琳是鬼，与人阴阳两隔，还因为沈琳老是管着她，锢着她，很严格。18岁前日日被女鬼关在城中捉鬼练习，桃木剑耍得不好，沈琳会生气，一招一式地耐心教，一遍一遍地让她重来。女鬼是师傅，和神婆不一样的师傅，神婆教她插科打诨混日子忽悠，女鬼教她扎扎实实捉鬼练剑画符。长到18，学了好些捉鬼技巧，真正成了个小有所成的捉鬼师。
姚青想走，出去游历，捉鬼师的路天高海阔，走到哪儿捉到哪儿，可女鬼不让，困着她。姚青问为什么，女鬼搬出从前誓言：“等你能捉到我的那一天，我再放你走。”
姚青知道自己捉不到她，现在捉不到，大抵后半辈子也捉不到：她的招式全是同女鬼学的。自己当不了涛涛后浪，更赢不了那做前浪的师傅，只得退让，说我不走，却想换个地方生活。在这小城中，她是被爹娘哥哥抛弃的姚家四妹，还有一个不知来处的鬼，困也不要被困在这地方，太孤独。
一人一鬼行了数日，找到处有山有水的小镇，姚青看着，觉得不错，便在北边高高的山头上买下处樵夫不再住的木屋，闲闲安定下来。
镇上鬼多，捉鬼师也多，认识她的百姓为着尊敬也为着区分，唤姚青一声“姚大仙”，大仙替百姓捉鬼，不要钱，只要新鲜的瓜果蔬菜。
大仙捉鬼与常人不同，捉鬼后会盘腿坐下念几遍清心咒，送鬼安稳入轮回，并在自家木屋后建一处灵堂，特地为鬼立个牌位度化。同处的捉鬼师嫌她不入流：哪个散修捉鬼师会做度化之事？莫名其妙。又嫌姚青来了后镇上的鬼气明显重了不少，鬼却跑了大半。一来二去，生出个谣言来：
鬼气重，因为姚青不是人，是某个大鬼养的傀儡，心爱之物。
鬼跑了大半，因为姚青身边的大鬼道行太高，寻常的鬼魅闻到那味道就跑，不会久留。
姚青不置可否，继续吃她的瓜果蔬菜，同行们因嫌这邪门，渐渐不来了。某日吃完晚饭，屋里各处寻女鬼不见。屋外有条石子路通向山头更高处，尽头是悬崖，悬崖上有棵郁郁葱葱的古树。径直走到石子路尽头，望见沈琳站在树下，背对着她。姚青被同行以谣传谣那么一点，不免生出几分疑惑来，立在地势略低的草坪上，抬头望她。
“我是你养的傀儡吗？”
顿了顿，想到女鬼平日里总喜欢逗她。
“养着我很好玩吗？”
“不是。”
不是？
什么不是？是不好玩，还是指自己并非是她的傀儡？
姚青不喜欢这回答：说她不好玩，为什么还要巴巴地困着她？她吃的不多，人也漂亮爱干净，能干活能听话，怎么就不好玩？姚青悻悻哼一句，想这女鬼必是又在故意说谎话恼她，真讨厌，闷声爬坡上去和沈琳并肩站着，却不说话。
女鬼一袭曳地白袍，黑发用丝带浅浅系在脑后，丝绸状地披下来。她在看天，看山脚黄昏暮色中的小镇，水气太重，湿答答沾在身上，天是淡青色，沉沉垂下来。那方城镇被掩在白色的雾海里，朦朦胧胧，灰乎乎，她二人在悬崖树下，极目远眺就是凡尘的万家灯火，这烟火味道很远又很近，在身旁绕着，挥之不去，经久不息。
姚青看得心潮起伏，气渐渐消了，对比着那小城，悄悄把二人形容成隐居在山间的一对自在道侣。形容完了开始羞赧，做贼心虚地借眼角余光瞥了女鬼一眼，女鬼逗她：“看我作甚？”她被人拆穿，脸霎时红了个彻底。
女鬼又道：“你不是我养的傀儡。”姚青脸上红晕还没散尽，晕乎乎的，没想明白她意思，还待再问，被女鬼打断，“我说了，我们二人有前世的缘，我不放你走，除非你能捉到我。”
“有前世的缘，你也不该锢着我……”姚青说着，对上女鬼兴致盎然的眼，竟是不自觉低了语调，声如蚊讷，“我听说，世间的鬼都有执念，你呢，你的执念是什么？为什么选择留下？”
她喃喃念完后半句，山谷之内突然起了好大的一阵风，那声音被风吹散，飘忽地飞远了。女鬼抱着双臂，靠在树上，眼中闪过一抹温情的悲凉，可那神色转瞬即逝，她来不及捉。
姚青怔在原地，怀疑自己看花了眼，却不知怎的，那不及细细捕捉的失望背后竟悄然生出股莫名的心安来：或许不知道答案对彼此都好。她是个守财奴，胆小懦弱，不敢期望改变，痴痴地看了那人好半晌，忽觉罢了罢了，女鬼没听见也好，就当自己没问，她也没说。
次日下山去买东西，来到菜市场，板着脸严肃地嘱咐道叫沈琳跟紧自己，不要跑丢，女鬼耸耸肩，暗自腹诽：也不知究竟是谁跟着谁？她大摇大摆地走在前面，指挥姚青买这买那，解释说为着身体，容易上火的不能吃，容易伤身的不能吃，过分寒凉的不能吃，三餐要准时准点，荤素搭配，营养均衡。姚青说她像爱操心的老妈子——鬼又不吃饭，你管我吃什么？