第七十一章 光明下的阴影（第2页）

唉……这一幕虽说已目睹不知多少，但在君士坦丁堡大皇宫的穹顶之下再见，还有颇有別样意味。

突然，牧首感觉有人拉了拉自己，只见年幼的约翰四世正仰起脸，那双不諳世事的纯净眼眸望著他。

“神父，我的未来会怎么样？”

小皇帝的语气中满是怯懦，刺痛了牧首的心。

这孩子本来应该是帝国的继承人，但是如今，连他自己都感到了朝不保夕。

“我会保护您的，陛下。”

阿森尼奥斯说著连孩童都不信的话，但是內心却发誓，他一定会拼尽全力，为小皇帝找出来一条生路。

在安抚了皇帝，在眾多教士的陪同下，阿森尼奥斯走出了大皇宫，摆脱那里令人难受的气氛。

在牧首走出大皇宫时，一群衣著华丽的义大利人与他插肩而过，高举的白底红十字旗帜无言说明了身份——热那亚人。

这群地中海上的豺狼来得真快，牧首冷眼旁观，估计用不了多久，就可以达成联盟吧，米海尔需要热那亚的船队与影响力，热那亚需要君士坦丁堡作为据点。

哼，光復，真是光復了个寂寞，前脚走了威尼斯人，后脚就来了热那亚人，更別提现在这座城里都还盘踞著好几千拉丁人呢。

牧首继续前行，在他的面前，正是大皇宫的庭院，形形色色的人物充斥其间。

贵族、富商、地头蛇、僱佣兵……他们或攀谈交流，或静候某位大人物的召见，或仅仅维繫著人脉。放眼望去，此地儼然是东帝国权力交易的喧囂集市。

牧首靠著精美但老旧的石栏，审视眼前庞大的会场，他一眼便捕捉到看到了君士坦丁堡最炙手可热的佣兵们，他们正被不少人簇拥在那里。

都是些头脑简单、眼界狭隘之辈，阿森尼奥斯看著簇拥在其身边的贵族，毫不留情下了定论。

对下方那些人而言，这些收復了帝都的佣兵或许是值得联姻的女婿或结盟的对象，但在牧首这等层级看来，他们的政治生命已经终结。

若是这伙佣兵是罗马人，而且还是罗马贵族，那么他们还可以说未来可期，但是可惜啊，他们一个罗马人都不是。

这对米海尔精心营造的宣传神话来说，实在有碍观瞻，况且，这群人的自行其是，已是非常犯忌讳的——米海尔的控制欲向来强烈，只是隱藏得很好。

不过，米海尔该给的奖赏和待遇都会给，若是急匆匆就把收復君士坦丁堡的功臣赶走，那他的名声可就烂完了。

但是，这些人最多在君士坦丁堡当个富家翁，手下兵权得被剥离出去。牧首判定了他们的未来。

不过，倒是也挺符合簇拥在他们身边那群人，要么是坐吃祖荫的旧贵，要么是根基浅薄的新贵，眼光短浅实属正常。

但话又说回来，这些佣兵也挺適合这群人所处的位置，足以让其家族的地位与財富再安稳或上升个一代人。

至於那几个佣兵头子……保加利亚人的傻笑与塞尔维亚人的茫然映入牧首的眼帘。

这两人层次太低，只配被驱使，难登大雅之堂。

不过是运气好的佣兵，牧首给出了评价。

倒是那个突厥人有些意思，牧首看著此人在眾多恭维中游刃有余，显得经验老道，绝非第一次经歷这种场合。

阿森尼奥斯有些猜测，此人是否曾涉足某些隱秘的勾当？

最后的，就是那个罗斯人，那个来自北方的瓦西里。

此人给牧首的触动最深。注视著他，阿森尼奥斯仿佛看著年轻时的自己。

罗斯人的能力很强，虽然年纪尚轻、经验不足，但学习能力却很强，成长肉眼可见，而且还散发领袖气质，仿佛天生就应该统御他人。

这活脱脱就是年轻时的他。

而这也是让牧首最伤心之处。

阿森尼奥斯成为牧首完全是狄奥多西二世的一纸敕令的结果，但能够在眾多年轻人里脱颖而出，全凭其自身乃是那一代中最出类拔萃者。

少年时光浮现眼前，彼时他已是年轻教士们的领袖，眾人將权力託付於他，由他为群体爭取利益，衝锋在前。

隨著阿森尼奥斯一次次攻克难关，人们对他越来越发拥护，老教士也对他讚许有加，位高权重的大人物们也听闻了他的名声，那些仅靠论资排辈上位的庸才，在他面前连话都说不利索。

那时，他认为自己必然成为教会的大人物，甚至问鼎牧首之位。

他野心勃勃，对未来充满期望。