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“雪妗到了出嫁的年纪，下半年选妃，她当得后位。”

许庸平：“后位事关国祚，侄子做不了主。”

许宏昌靠近他，耳语：“皇帝那儿不好下手……当今太后，都督之女曾数次哀求她父亲下嫁于你。自古婚姻大事父母之命媒妁之言，太后出面皇上不会不听。”

许庸平：“妃位。”

许宏昌大笑着拍他肩膀：“事情交给你叔父放心！”

许庸平：“既然没有其他事，侄儿就先告退了。”

他没有逗留，迈出门槛，门外有一名太监替他撑伞遮光，回头似笑非笑地看了眼许府众人。

许宏禄连忙倒水：“二弟，你今日怎么来了？”

“我不来等着你一棍子把自己打进大牢？”

许宏禄梗着脖子：“他敢，不管他做多大官还不是我许宏禄的儿子！老子打儿子打天经地义！”

许宏昌看着许庸平离去的方向，眼底晦涩：“他说许僖山不死许家就会被满门抄斩，他早已查出了许僖山和逆党来往的确凿证据，如若不断尾求生，轻则满门抄斩，重则祸及九族。”

许宏禄吓了一跳：“二弟，不会这么严重吧。”

“此事说轻不轻说重不重，全看上面的意思，许庸平这些年在朝为官一路坦途借了不少家世门楣的光，他有什么理由自断一臂，除非——”

“新帝是在借许僖山之死警告他。”

许宏禄后知后觉，不由得打了个寒战：“那少年天子究竟是什么样的人，竟心机深沉至此。”

“你以为皇位是什么人都能坐的？新帝多疑，正是新官上任三把火的时候。他许庸平从一介庶子走到今天是他的本事，表面上新帝信任他，委以重任，实际呢？你可知这许家宅院有多少皇帝眼线，门外又守了多少亲兵护卫？”

许宏昌没好气甩袖：“今日你这一棍子打下去不知死活的就是你！愚蠢！”

许宏禄强撑着：“怎么会？就是打一棍子而已……”

许宏昌已然冷静下来：“方才替许庸平撑伞的是司礼监黄公公黄储秀，此人八面逢迎，又通歧黄之术，是皇上身边最得力的大太监，父亲见了都要礼让一二。他来此处既是监视也是警告，想来许僖山一事皇上已经对许府有了疑心，未来一段日子你我都得夹着尾巴做人。”

许宏禄不懂这其中弯弯道道，半天憋出一句：“二弟……父亲还说了什么？可有跟我相关的？”

许宏昌冷冷看他一眼：“父亲说你这辈子只知道吃喝嫖赌，对许家最大的用处就是生了一个好儿子！”

看到自己哥哥一副蠢样心烦，偏偏他生的儿子个顶个的有出息，许宏昌忍着心底妒忌传话，语气透出不耐：“许庸平年过而立仍无妻女，父亲的意思是插个人在他身边，此事你不用管。”

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夜里下起雨，湿雾深重。

蜀云抱剑守在门外，听见内室传来动静。他微微近前，低声询问：“阁老还未睡？”

“雨季潮湿，心绪不宁。”

许庸平穿了件单衣手抄佛经，目光温和：“你去睡吧，不必守着我。”

蜀云弯腰替他将灯芯拨得更亮：“阁老切勿伤了眼。”

许庸平搁下笔：“罢了，不抄了。”

他少有如此失态的时候，蜀云略一思索：“阁老是为肃王之事烦扰？”

许庸平摇头：“肃王不足为虑。”

蜀云：“那是……立后之事？”

许庸平再次摇头：“选妃之事在下半年，我心中亦非此事。”