东海篇芒家劳工（第1页）
话说岩嶙与岩澜沧被派至东海后，上头监工将他们安排到平京都郊外的一处果园。眼下正值秋收旺季，监工吩咐所有劳工必须在黄红联会开幕前，将这几百亩天佑果全部采摘入仓，并按照上、中、下三品标准拣选分装。
他还洋洋自得地说道：“这黄红联会可是难得一遇的盛会，是上头体恤大家辛苦才准假！放在平时哪有这等好事？都加紧干！要是到时候份量不够，谁也别想去，非把缺的补完我才放行！”
园中所种的天佑果树高大繁茂，果皮极薄易损，采摘人必须背着背篓攀上树冠，小心作业。即便是个中熟手，一个时辰也仅能采完一棵树。园中常驻劳工不过数百，执棍监工却有一百多人，看守极为严密。此番派来协助的约五六十人，多为青龙人与南洋人，由通晓双方语言的监工传达指令。
两帮人虽同吃同住，待遇却差别显著：常驻劳工不仅分配到的采量更大，若未能按时完成还要倒扣工钱；而助场帮工则按件计酬，多劳多得。双方因语言不通，摩擦时有发生。外国监工又常拉偏架，动辄将纠纷告到本地监工那里，轻则罚款，重则鞭笞。久而久之，常驻劳工对助场帮工渐生敌意，园中气氛日益紧张。
岩家两兄弟早有约定，每日只干半天活，既不落于人后，也不争先图财，只为图个吃住，在这异乡体验一番别样生活。这日正午，虽已入秋，日头却仍旧毒辣。常驻劳工仍在果园里埋头赶工，帮工们则大多躲进屋里歇凉。岩澜沧见状，还嘀咕这些本地人未免太贪财，连身体都不顾。
忽然园中传来一阵喧闹。岩澜沧心生好奇，拉着岩嶙一同前去查看。只见一伙常驻劳工正与监工争执，起初只是嚷嚷，随后便推搡起来。监工们吹响口哨召来更多人手，个个高举戒棍威吓。其他劳工不敢多看，仍低头忙着手里的活。那带头闹事的劳工被监工强行拖出，重重打了四五十棍，直打得皮开肉绽。呜咽与怒吼声传遍整片果园，听得人胆战心惊。直到众人被驱散，那人仍趴在地上一动不动，不知是死是活。
岩澜沧问身旁的监工：“究竟什么事，要下这么重的手？”
监工戏谑一笑：“今年来的帮工比往年少，上头算了算，还差十几亩的采收任务没分下去，要给他们加量。他们不肯，说完不成，竟还敢合伙对抗上头——这不，枪打出头鸟。”
岩澜沧低声道：“那这也太重了些，动用私刑……”
监工不耐烦地打断他：“这是东海，又不是在青龙，还是少关心这些闲事。”
岩澜沧还想争辩，岩嶙一把将他拉到旁边，低声道：“别犟了，这是在别人的地盘上。”
不知何时，那人已被抬回宿舍，瘫在铺上如同一块用久了的抹布，青紫交错，血污斑斑。岩澜沧从他床边路过时不忍细看，匆匆走开；岩嶙离家时随身带了些跌打损伤的药，路过时悄悄往那人伤势最骇人的地方抹了些药膏，又把药瓶轻轻留在他的床头。
劳作之人不知光阴流转，转眼已是午夜。园中仍有劳工在抢收果子，岩家兄弟习惯了彦家规整的作息，早已入睡。监工与其他帮工也都歇下了，但黑暗中仍有人在小声交谈，窸窸窣窣，咿咿唔唔，直到天明。
那人还瘫在床上动弹不得。岩澜沧听监工放话，若他一个月内还起不来，就要被扔出园去。岩澜沧注意到，常驻劳工们收工的时间越来越晚，有时自己凌晨惊醒，还能听见他们压低嗓音的议论声。他们总是三五成群，有意无意地避开帮工和监工的视线，专挑偏僻角落的果树采摘，活儿干得依旧勤勉，并未偷懒。监工们见每日入库封装的果子只多不少，也就由着他们这些古怪举动，并未深究。
园里似乎没有配备医生。岩嶙见那伤者实在可怜，便不时去为他换药。每次他去宿舍，总能撞见不少人聚在那里，可他一到，人群便悄然散开。他早知道常驻劳工不待见帮工，对此也不觉奇怪，只是注意到这些劳工大多精瘦干瘪，其中却混着几个肌肉发达、体格健壮的大汉，不禁心生疑惑。转念一想，或许有人天生体质异于常人，即便风餐露宿，也能练就一副好身板。
话说寒尘越在典当行会客室等了一整夜。页目向推门见他仍端坐原地，心下愧疚，忙问：“前辈一直没离开？昨夜关门的人没请您走吗？”
寒尘越微皱眉头：“他没瞧见我。你怎么这时才回来？”
页目向连忙致歉，又问：“前辈是有什么吩咐？”
寒尘越道：“我与页长老有约，待剑鞘赎回，便传你神通术。”
页目向思索片刻，诚恳推辞：“多谢前辈厚爱，但我资质实在平庸，加上眼下东海诸事缠身，心神难定，此时修习只怕有辱前辈名声。不如等回到舍源后，再请前辈指点？”
寒尘越驳道：“神通修习贵在持之以恒，勤能补拙。你这样平白浪费一段光阴，实在可惜。”
“前辈，我是真愚钝。”页目向苦笑，“若非心无旁骛潜心钻研，绝难有半分进益。我从四岁开始修习《辉照》，至今十三年，其中九章神通，勉强才会三章半。还请前辈莫要为难我了。”
寒尘越双手往那无量处一抽，改天换地到一处冰原。刹那间寒风呼啸，冰霜飞舞。刹那间寒风呼啸，冰雪扑面。页目向的鼻子比意识先感知到严寒，连打几个喷嚏，不一会儿就冻得浑身发抖。他蜷缩身子，牙关紧咬，皮肤先失血色后又发烫，几乎要昏死过去。
寒尘越平静道：“我将咒文念与你听，你调动天目神通，默念咒文。待不再感到寒冷，再谈其他。”
页目向神智已近模糊，除了咒文什么也感知不到。他勉强循着指引运转天目神通，默诵咒文。不久身体渐暖，知觉恢复。清醒后第一件事便是质问寒尘越：
“前辈怎么敢如此激进行事！若我一时疏忽。。。。。。”
寒尘越全然不理会，自顾自说道：“此后每过一刻，寒意便加深一寸。你须将咒文烂熟于心，直至融会贯通，与这冰天雪地达成一心，拂去外在严寒。”
果然如寒尘越所言，页目向只觉周遭寒意层层加深，再不敢分神，闭目凝神，专心诵念咒文。他小心维系着自身内外的平衡，将漫天风霜尽数纳入天目感知之中。不知过了多久，忽觉周身一轻，仿佛天地解冻、冰雪消融，恰似一阵春风温柔拂过。他这才睁开双眼——哪里还有什么冰原？早已是草长莺飞二月天。
寒尘越笑道：“还说什么资质平庸，这不也学会了？”
页目向知他是一心教学，却仍心有余悸，劝道：“老师下次施术之前，还望能先告知学生大概，让我有所准备。您行动过于突然，容易出事。”
寒尘越不以为意，正色道：“我教你神通名为《灵封》。这便算是打下基础，后续招式虽多，总不出五类：一是归，身如汪洋以纳百川；二是化，形如风起动若凉意；三是曝，瞬之以点结之以空；四是召，内在天地具象成真；五是通，千万呼来百变随心。”页目向虽听得云里雾里，仍强自记下。
寒尘越又示范了三式让他先行练习，分别是“冰棱散射”、“触物生霜”与“烈风疾步”。“这三招对应前三类要义，你每日勤加练习个把时辰。若进境尚可，我再传授其他。”说罢他伸手一握，将那冰原绿地尽数收拢于掌中，眼前景物流转，二人已回到典当行会客室。
页目向抬眼瞥见墙上钟表指针已指向下午，惊道：“哎呀！这过去多久了！”原来灵鹿面已经向大宫寺讨情，免了页目向十万金福珠的债务，还让了两间宿舍安置几人。如今页目向已是自由身，不必再待在典当行里。他想着掌柜和同事平时对他不错，正准备去——道别，路过会客室时才突然想起寒尘越还在这里。
“你又有什么急事吗？”寒尘越淡淡地问。