第五十三章 同僚的试探（第2页）

“林头儿，这地方我来过几次，乱得很。”周勇皱着眉说，“住在这里的不是拾荒的，就是打零工的，三教九流什么人都有，消息灵通得很，但也嘴严得很，想从他们嘴里套话，不容易。”

林越点了点头，翻身下马，走到路边一个正在缝补破鞋的老婆婆面前，拱手问道：“老人家，请问狗蛋家怎么走？”

老婆婆抬起浑浊的眼睛，打量了他们一番，警惕地问：“你们是……官差？”

“是的，我们来问问狗蛋失踪的事。”林越拿出腰牌。

老婆婆叹了口气，放下手中的活计，指了指不远处一间快要塌掉的土坯房：“就在那儿，他娘自从娃丢了，就没吃过一顿饱饭，天天以泪洗面，可怜得很。”

林越道了声谢，带着周勇走到那间土坯房门口。房门虚掩着，里面传来压抑的哭声。

他轻轻推开门，只见一个穿着破旧麻布衫的妇人正坐在土炕上，手里拿着一件小小的、打满补丁的衣服，哭得撕心裂肺。她的眼睛红肿不堪，头发散乱，脸上布满了憔悴的皱纹，看上去比实际年龄老了十岁不止。

“你是狗蛋的娘？”林越轻声问道。

妇人抬起头，看到林越身上的捕快服，眼中先是闪过一丝希望，随即又黯淡下去，沙哑着嗓子说：“是……官爷，你们找到我的狗蛋了吗？他才七岁啊，连口热乎饭都没吃过几顿，要是被人贩子拐走了，可怎么活啊……”

“我们正在查，你再仔细想想，狗蛋失踪那天，有没有什么异常？比如看到陌生人，或者听到奇怪的声音？”林越在她对面坐下，语气尽量温和。

妇人努力回忆着，摇了摇头：“那天我在河边洗衣服，狗蛋就在旁边的柳树下玩泥巴，我时不时回头看一眼，都好好的。可就一眨眼的功夫，再回头，娃就不见了……我喊了半天，嗓子都喊哑了，也没人应……”

她忽然想起了什么，激动地说：“对了！那天早上，我看到一个穿着黑袍的人在街口徘徊，戴着帽子，看不清脸，当时没在意，现在想来，会不会是他？”

“黑袍人？”林越心中一动，“他有没有什么特别的举动？”

“没有，就只是站在那里，好像在看什么……”妇人摇了摇头，又开始哭起来，“都怪我，要是我看紧点，娃就不会丢了……”

林越安慰了她几句，又询问了一些细节，见实在问不出更多线索，便起身告辞。

接着，他们又去了丫丫和小石头家。两家的情况与狗蛋家大同小异，都是贫困潦倒，家长悲痛欲绝。而他们的描述中，都提到了一个细节——失踪前几天，曾在附近见过“穿着黑袍、看不清脸的人”。

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“林头儿，这黑袍人会不会就是人贩子？”周勇忍不住问道，“三个孩子失踪前都出现过，太巧合了。”

“不像。”林越摇头，“人贩子拐孩子，要么趁人不备强行掳走，要么用糖果零食引诱，大多会留下些痕迹。但这三个孩子失踪得无声无息，连目击者都没有，更像是被人用某种手段悄无声息地带走的。”

他走到一处高坡上，眺望着北城的布局。北城的贫民区呈扇形分布，破庙街、茅草巷、煤场分别在三个角落，彼此之间隔着几条街，距离不算近。

“这三个地方，看似分散，却有一个共同点。”林越指着远处一座破败的阁楼，“看到那座楼了吗？那是北城的‘鬼楼’，据说几十年前曾是一座祭祀用的神坛，后来废弃了，成了孩子们不敢靠近的禁地。而这三个失踪地点，距离鬼楼的直线距离，都差不多远。”

周勇顺着他指的方向看去，只见那座阁楼孤零零地立在贫民区的中心，墙体斑驳，屋顶塌陷了一半，周围连个人影都没有，透着一股阴森诡异的气息。

“您是说，孩子们的失踪，可能和鬼楼有关？”周勇打了个寒颤。

“不好说，但值得去看看。”林越沉吟道，“另外，你有没有发现，这三个孩子虽然家境贫寒，但都长得眉清目秀，尤其是眼睛，都很亮。”

周勇想了想，点头道：“还真是！狗蛋娘拿出的画像里，那孩子的眼睛跟黑葡萄似的，丫丫和小石头也是，看着就机灵。”

“这就更奇怪了。”林越眼中闪过一丝思索，“如果是人贩子，更倾向于拐骗那些容易控制、或者长得普通不容易被认出的孩子，为何偏偏挑这三个显眼的？”

他忽然想起了卷宗里的一个细节——三个孩子的生辰，都在三月初三前后。

“三月初三……”林越喃喃自语。他曾在一本古籍中看到过，有些地方的邪门祭祀，会挑选生辰相近的孩童作为祭品，认为这样能“沟通鬼神，祈求福报”。

难道……这失踪案，真的与祭祀有关？

“周勇，去查一下北城近十年的记录，看看有没有类似的孩童失踪案，尤其是在三月前后。”林越吩咐道，“另外，去打听一下那座鬼楼的来历，越详细越好。”

“是！”周勇应声而去。

林越则独自一人，朝着鬼楼的方向走去。

越靠近鬼楼，周围的景象便越发荒凉。原本还能看到几个行人，此刻却连个鬼影都没有，只有风吹过破败窗户的呜咽声，如同孩童的哭泣，听得人头皮发麻。

鬼楼的大门早已腐朽不堪，虚掩着，仿佛一张择人而噬的巨口。林越推开门，一股浓重的灰尘味夹杂着淡淡的血腥味扑面而来。