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谢峥睁开眼，一位须发花白，身着交领短衫的阿公肩扛锄头立在她面前，不加掩饰地打量她。

“你是哪个村的？为何在此处偷听余夫子讲课？”

“我。。。。。。我在家门口听见读书声，觉得十分有趣，忍不住过来瞧瞧。”谢峥扶着墙站起身，指尖蜷缩，似是惶恐不安，“您别生气，我不听了，我这就回去。”

家门口？

阿公想起这些日子村里的传言，神情略显复杂：“你可是从隔壁过来？”

谢峥眼睛睁大一瞬：“您怎么知道？”

自然是从家中老妻得知。

阿公是福乐村的村长余成仁，里面正在讲课的夫子是他同胞兄弟。

余成仁从地里除草回来，途径村塾，习惯性往这边看一眼，没想到窗槛底下竟坐着个瘦巴巴的孩子。

十里八乡仅有这么一间村塾，过去常有念不起书的孩子在村塾外偷听，余成仁早已见怪不怪。

不过出于关心，他还是上去问了两句。

这一问可不得了，竟是谢老大两口子捡回来的孩子。

据老妻所言，那孩子病得起不了身，谢家的灶房日日往外飘苦药味儿。

事实的确如此，单看谢峥苍白的小脸，就知道是个体弱多病的。

余成仁迎上谢峥盛满疑惑的眼，锄头拄地：“我掐指一算，算出来的。”

谢峥：“。。。。。。”

“大哥？”余成耀听见外面有人说话，打开门探出头来，同余成仁打招呼，又看谢峥，“这孩子是谁家的？我怎的从未见过？”

余成仁抢答：“谢义年家的，我见她在外边听你讲课，过来问她几句。”

余成耀很快反应过来，思及嫁去谢家的女儿，不由一阵头疼。

余家“成”字辈的兄弟里，唯有他生了个女儿，其他都是儿子。

物以稀为贵，女儿同样如此。

兄嫂十分稀罕唯一的侄女，有什么好东西都想着她，一来二去，便养成了娇纵的性子。

到了说亲的年纪，余成耀都已经相看好了人家，是他好友的长子，家住县城，家境殷实，品行清正，且勤奋踏实。

谁料这时，女儿竟然看上了谢家老三。

余成耀又惊又怒。

在他看来，谢老三看似谦逊端方，实则轻世傲物，是个金玉其外败絮其中的伪君子，绝非自家女儿的良配。

谢家也是个虎窟狼窝，谢老太太蛮不讲理，偏心幼子，苛待长子，谢老爷子惯会搅稀泥，遇到事情总是让谢老太太冲在最前头，自个儿装聋作哑，坐享其成。

再有心安理得从兄长身上吸血的谢老二谢老三，谢家迟早要闹起来。

余成耀不同意，女儿却以死相逼。

他们实在没辙，总不能看着她去死，只得捏着鼻子同意这桩婚事。

果不其然，不出几年，谢家潜藏多年的矛盾彻底爆发。

谢老太太逼迫谢义年过继二房次子，谢义年不同意，还要求分家，因此惊动了谢家的几位叔公。

二叔公以除族相要挟，谢义年将谢家砸得稀巴烂，又揍了谢老二一顿，带着沈仪搬了出去。

看着眼眸清澈，虽瘦弱，却难掩出色相貌的孩子，余成耀心底长叹。

上个月，女儿回娘家，让他劝一劝谢义年，过继二房幼子。