努力被认可的感觉还不错（第2页）

霍染甚至没多看宋嘉鱼一眼，仿佛只是处理了件无关紧要的小事。可宋嘉鱼清楚地感觉到，那一刻，霍染站在了她身前。被庇护的暖意漫上来，鼻尖微微发酸。

回程的车上，两人都没说话。宋嘉鱼望着窗外流转的霓虹，忽然轻声说：“姐姐，谢谢你。”

霍染闭着眼养神，闻言眼睫微动，却没睁开，只淡淡回应：“谢什么？你丢脸，丢的是我的脸。”

话虽冷，宋嘉鱼却听出了几分别扭的柔软。她忍不住弯了弯嘴角，因身世被嘲讽的阴霾，悄然散了大半。

车子平稳前行，车厢里淌着舒缓的音乐。宋嘉鱼以为霍染睡着了，却听见她忽然开口，声音低沉：“以后再遇这种事，不用忍。你代表的是霍家的脸面，软弱只会让人得寸进尺。”

宋嘉鱼心头一震，转头看向霍染。她依旧闭着眼，侧脸在光影里显得格外冷峻清晰。

“嗯，我记住了。”宋嘉鱼郑重点头。

她懂，这不止是教导，更是一种无形的授权与支撑。

关系就在这些平淡的互动里，悄悄往前挪了一步。坚冰融化得慢，却真真切切有了温润的水流，慢慢渗透。宋嘉鱼不再觉得“霍染”这座冰山遥不可及，而霍染，似乎也渐渐习惯了身边这个带着点野性、却拼尽全力向上生长的身影。

直到……那场突如其来的订婚消息，像惊雷般炸响，将这点刚萌芽的暖意，彻底冻结。

日子看似回到了平静的轨道，可某些细微的改变，仍在悄然发酵。

那个恒温杯垫和马克杯，霍染没束之高阁，反倒真的摆在了书桌上，偶尔用它温杯水或是清淡的花草茶。她从没提过这件事，可宋嘉鱼某次送文件时瞥见，心里的小雀跃像气泡似的冒了冒，又被她飞快压了下去。

两人依旧忙碌。宋嘉鱼在霍染的安排下，开始“无意间”接触霍氏集团边缘业务的文件，美其名曰“学习”。她学得极快，市井里练出的敏锐与好记性派上了大用场，总能从冗杂的数据报告里，揪出些不易察觉的蛛丝马迹。

而霍染，借着继承人的身份愈发深入核心领域，同时与那位突然回归的顾晞，公开场合的接触也多了起来。商业杂志甚至拍到两人同去经济论坛的照片，配文满是“强强联手”“友谊深厚”的赞美。

宋嘉鱼看到那本杂志时，只是面无表情地翻了过去，把翻涌的情绪死死摁在心底，转而更拼命地扎进“学习”与“任务”里。

这天，霍染给了宋嘉鱼一个任务——去霍氏旗下的画廊，取一幅霍明远早就订好、却一直没空拿的油画。看似是跑腿的小事，霍染却特意叮嘱了画廊名字和经理姓氏。

宋嘉鱼立刻心领神会。这家画廊的账目，她之前看“学习资料”时就觉得不对劲，模糊不清的地方，似乎和霍明远的某个私人账户有隐秘往来。霍染这是在给她创造近距离探查的机会。

她精心打扮了一番，装成个娇养长大、对艺术略感兴趣却一知半解的千金，来到市中心高级地段的画廊。

画廊经理果然殷勤，一听是霍二小姐，立刻亲自接待，引着她去看包装好的油画，又热情介绍起其他藏品。

宋嘉鱼一边漫不经心地听着，一边装作好奇地四处打量，时不时抛出几个“外行听着专业、内行听着天真”的问题，不动声色地引导着话题。

“王经理，这里真安静，平时客人多吗？这么大的地方，开销肯定不小吧？”她指尖碰了碰旁边的雕塑，状似无意地问。

王经理脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即笑道：“二小姐说笑了，我们走精品路线，客户都是固定藏家。开销方面，有霍总支持，还有些艺术基金投资，还算撑得住。”

“艺术基金？”宋嘉鱼眨眨眼，露出好奇的模样，“我爸爸还做这个呀？从没听他提过。是不是就是……用画来赚钱的那种？”

她问得天真，像个对父亲生意好奇的小姑娘。

王经理的笑更勉强了，含糊道：“这个……具体业务我不太清楚，都是霍总直接管的。二小姐要是感兴趣，不如直接问霍总？”

宋嘉鱼心里冷笑，知道问到关键处对方要推诿，也不纠缠，转而夸赞起要取的油画，说着“爸爸眼光真好”。

就在王经理稍稍放松时，宋嘉鱼假装被旁边一幅色彩大胆的抽象画吸引，往办公区域走了两步。

“哎呀，这幅画好特别！”她惊呼着，脚步“不小心”一个趔趄，手包“啪”地掉在地上，口红、粉饼、几张卡片滚得满地都是，正好散到一间虚掩着门的办公室门口。