第六十九章 德芳你怎么看（第1页）
这个问题引得眾人一阵鬨笑，议论得更起劲了，好多人都觉得这想法实在太离谱了。
费尔南多却非常认真地点头：“是球！大地是圆的！”他努力用手比划出一个圆球的样子，“有引力，就像这样。”
他突然从怀里掏出一块隨身带著、用来辨认方向的小磁石，吸起一枚铁钉，“看，磁石能吸住铁，大地呢，就吸引所有东西。不管你在它上面还是下面，海水都不会流走，就是因为有引力，在拉著它！”
一部分学生听了这话，陷入了沉思。
“胡说八道！”一个思想老派的学生忍不住呵斥，“天圆地方，这是咱们中华老祖宗、古代圣贤定下的规矩，是堂堂正正、一点没错的道理。说大地是球，简直荒唐。而且我听说，西洋那边根本不讲君臣父子的伦常纲纪，不像我们圣朝这样讲究礼法道义！”
费尔南多一听到“无父无君”，立刻窘迫起来，脸涨得通红，连连摆手：“我们有父亲！有国王！有教皇。教皇，是上帝，在人间的，代表。”他试图解释天主教那套复杂的政教关係，但这显然远远超过了他现在官话的水平，也超出了在场学生能理解的范畴。
天色渐渐暗了下来，可这场由一块石头落地实验引发的爭论，却越烧越旺，从具体的物理现象，扩展到了航海技术、地理知识，甚至扯到了文化和制度。
费尔南多成了临时的焦点人物，他努力用简单的官话，加上手势，回答著各种各样的问题。学生们也连说带比划，越是听到这些从未听过的新鲜事，就越是好奇。
到了吃饭的点儿，人群才三三两两地散开，但议论的声音还能隱约听见。
陈邦彦小心地收好记录的小本子，又捡起地上的两块石头，心里好像在想些什么。
张家玉、文可、林百涛等几个学生围了过来，低声討论著刚才的实验，以及夫子和费尔南多的解释，脸上还带著兴奋和想不通的神情。他们商量好，改天要再找些不同材料、不同形状的东西，到更高的地方亲自再做一次实验。
林承曜则一句话也没说，转身快步朝藏书楼走去，显然是想去翻查《论衡》和其它古书，找找看有没有能支持或者反驳这种说法的依据。李德贤等几个平时跟他要好的学生，也赶紧跟了上去。
冯继业的目光一直跟著费尔南多，见他在陈子壮的示意下转身准备离开，便快走几步追了上去，一边走一边儘量放慢语速问：“费先生，您刚才提到的星盘，能不能改天再详细说说？还有那种硬帆。”
费尔南多停下脚步，转回身，脸上露出有些疲惫但很真诚的笑容，用生硬的官话回答：“可以，慢慢说。我，学，官话，慢。”
冯继业点头表示明白：“没事！没事！我慢慢听！”
……
就在书生们爭论两块石头谁先落地的同时，沙贝村东头新建的冶铁坊里，巨大的炼铁炉沉默地立著，炉口黑漆漆的，一点热气都没有。
旁边，陈日昌托人新运来的铁矿石堆得像小山似的，已经放了好几天了。几个铁匠蹲在工棚的阴凉地里，眼巴巴地望著那些矿石，手里的草帽无意识地扇著风。
赵老炉，这位分会的理事，急得额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉，也分不清是热的还是急的。他再也坐不住了，猛地站起来，脚步又快又重地往村子里的陈府赶。
“陈会长！陈会长在吗？”赵老炉一进议事厅就喊了起来。
左边厢房里，陈善长正和陈德芳对著帐本，听到声音抬起头，眉头先皱了起来：“赵师傅？什么事这么慌？”
赵老炉急著说：“会长！矿石都快堆不下了！库房都要塞爆了！匠人们眼巴巴地看著，手里都没活干，就差焦炭这最后一口气啊！没有炭，那炉子就是一堆废铁！”
陈善长放下帐本，脸色沉了下来：“一点炭都没搞到？”
“没有啊，会长！”赵老炉急得直跺脚，“本来想著靠以前的老关係，凭我赵老炉这张老脸，怎么也能零零星星凑点出来。可您猜怎么著？那几个以前还能说上话的炭商，现在看见咱们就跟看见瘟神似的。好不容易拦下一个熟识的，人家偷偷告诉我，行会下了死命令：谁敢卖一篓炭给沙贝陈家，立刻踢出行会，永远別想再踏进一步！连那些小炭窑的人，也被盯得死死的！”
陈善长猛地站起身：“走，去工坊看看。”
冰冷的炉灶，沉默的矿石堆，匠人们见陈善长来了，纷纷站了起来。
陈善长绕著矿石堆走了一圈，最后停在那座毫无生气的炼炉前。他转过头，声音低沉地问身边的陈德芳：“德芳，之前让你去试探的几条路子，回话也都是这样吗？”
陈德芳脸色凝重，点头道：“会长，情况確实和赵理事说的一样。不光是咱们平常有来往的大炭商，就连那些平时根本看不上眼的小炭贩子，一听是沙贝陈家要货，都把头摇得像拨浪鼓。行会这次是下了狠心，要彻底断我们的根啊。”
陈善长望著那冷冰冰、一丝火气都没有的炉膛，半天没说话，过了好一会儿，才长长吐出一口气，语气里带著懊悔：“老爷当初觉得，行会最多也就是针对赵师傅这几个我们请来的工匠，我们不方便立刻大张旗鼓地跟他们对抗。之前老爷亲自跑了一趟顺德，能把匠人请回来已经费了老大劲了，焦炭的事本想缓一缓再说。没想到，他们竟这么狠，是要斩草除根，一点活路都不给，连老爷进士的面子也半点不顾了！”
他犹豫了一下，对陈德芳吩咐：“事情到了这一步，没別的办法了。你马上去稟报老爷，焦炭的事已经十万火急，再解决不了，冶铁坊就全垮了。必须得想办法，不管用什么手段，核心就两条，『稳妥和『快！但这一切，还得老爷先点头，我才能去办。”