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楚思衡主动要求他“秉公办事”，看似将自己置于嫌疑之下，实则巧妙将了他一军。此刻若将楚思衡与其他看客一同押回王庭，那么他就将被彻底卷入此事，自己的计划也会因此打乱；若不处置楚思衡，又会显得他刚才的命令如儿戏，且彻底坐实他对楚思衡“偏袒”。

沉思片刻后，赫连珏倏然抬眼，目光如冷电般扫过窃窃私语的人群，议论声戛然而止，众人纷纷低头，噤若寒蝉。

“……楚公子深明大义，本军师佩服。”他意味深长地看了一眼楚思衡，随即转身面向众人，重新下令，“所有人，回到自己原先的位置，等本军师逐一仔细问话！问话结束后，得到本军师准许的人可离开戏楼，但不得离开王都，随时等候本军师传唤！”

说完，他又看向戏班主要人员和几个坐在前排的看客，命令道：“你，你，还有你，先随本军师去雅间问话，其余人，等候本军师传唤！”

这样一来，既维持了查案的公正性、避免将所有人押回王庭可能引发的更大混乱与恐慌，又不至于让楚思衡彻底卷入此事，保留了转圜的余地。

人群依旧弥漫着惶恐，但比起听到要被“请”去王庭时的反应显然要好太多。渐渐地众人安静下来，不再交谈。

就在赫连珏的注意力被重新聚焦于安排问话、大堂众人稍显松懈、侍卫们重新调整布防的短暂空档时，楼上将一切尽收眼底的黎曜松动了——

他没有直接下楼，而是先下到二楼绕着回廊走了大半圈，来到靠近戏楼后门的地方，再趁守卫不注意时从二楼纵身一跃，精准落在了一楼后门附近的一处隐蔽角落，确保无人注意到他后，从半掩的门扉溜了出去。

偏房门前并无人看守，只是上了锁，黎曜松拿起锁看了两眼，随即从袖中滑出一根极细的铁丝插入锁孔，手腕极轻地一抖、一挑。

“咔哒”一声轻响，门锁弹开。

黎曜松推开门踏入房中，反手将门轻轻掩上。昏暗的光线下，戏楼老管事的尸体被一张粗糙的草席半盖着，搁在房间中央的空地上。

他走到草席边蹲下。身，低声道了一句“得罪”后掀开草席，老管事那张因失血而灰败干瘪的脸，以及手腕上那两道深可见骨、带着诡异错位的伤口清晰映入眼中。

黎曜松轻握起那狰狞的手腕，伤口边缘皮肉外翻，呈现出失血后的惨白与僵硬，深可见骨，甚至能隐约看到被切断的筋腱末端。正如他先前猜测的那样，伤口切入的角度刁钻狠辣，精准地破坏了关节结构，造成这种“半断”错位感。

他凝神仔细观察起那只手腕，忽然瞳孔微缩——在骨碴与外翻皮肉的褶皱里，竟附着着一些色泽暗黄，与周围血污格格不入的颗粒。

是沙子！

这手法……竟与《沙鬼传》中所描绘的沙鬼食人有几分相似。

尽管眼前这具尸体并未像传说那样全身覆满黄沙，但藏在伤口深处的沙粒，却透着一股刻意模仿沙鬼杀人的仪式感。

黎曜松心头一沉。

难道……真是那虚无缥缈的“沙鬼”在作祟？

不，不可能。他立即否定了这个荒诞的念头，沙鬼终究只是传闻，这伤口是人用斧头之类的利器造成的，沙粒也是被人为置入。

这个凶手，是在刻意营造“沙鬼杀人”的假象。

他定了定神，迅速检查起尸体的其它部分。老管事的衣物略显凌乱，但并无明显撕扯破损之处。他沿着尸体的手臂一路向下仔细检查，最终停在了那紧握成拳、已经僵硬的右手上。

黎曜松用上巧劲，小心地掰开老管事僵直的手指，竟发现他的掌心中静静躺着一小块赤红色的鳞片。

看着这块鳞片，黎曜松忽然有种很不好的预感。

就在这时，老管事那件褐色衣袍的下摆忽然传来一阵细微的蠕动。紧接着，一道细长赤红的影子“嗖”地一下从衣襟中钻了出来，落到了旁边的地面上。

它昂起小小的三角头颅，一双冰冷的竖瞳直勾勾地看向黎曜松，细长的信子快速吞吐，发出细微的“嘶嘶”声。

黎曜松顿时惊得倒吸一口凉气，他猛地后退半步，全身肌肉瞬间绷紧：“你……你怎么会在这里？！”

小红蛇似乎认出了黎曜松，细长的身子快速朝他扭动，黎曜松又连忙往后退了数步，直接贴上了墙壁。

“你……你别动了！停在那里就行！”

“嘶嘶——”小红蛇竟真停下了前进的动作，隔着一段距离与黎曜松相望。

黎曜松暗松一口气，强迫自己冷静下来后便忽然想起什么，忙问：“等等，你不是应该在圣山里吗？怎么出来了？”

“嘶嘶！”小红蛇在原地有些焦急地扭了扭，似乎有什么重要的消息想告诉黎曜松。

黎曜松当然听不懂，但看着小红蛇焦躁的模样，一个更可怕的念头在脑海中浮现：“那个…你出来了，那你的太太太…太奶奶不会也……”

小红蛇更加急促地回应着，将黎曜松心里那股不好的预感推上了巅峰。

眼见从这里找不出更多线索，黎曜松便准备回去。似乎是察觉出了他的意图，小红蛇竟也跟了过来。

“你……也要跟过来？”

“嘶嘶！”

“那…那你……”黎曜松犹豫片刻，终是对着小红蛇伸出手，“你…你藏到我袖子里吧……注意是袖子！不准趴在我胳膊……”

话音未落，小红蛇已来到黎曜松脸边，顺着他的身体蜿蜒而上，最终钻入了他宽大的袖口中。冰凉滑腻的触感清晰传来，它甚至在自己手臂上寻了个舒服的姿势才安顿下来！