第五十回 金樽饮罢沉波险 铁狱言锋暗箭藏（第1页）
回前诗
朱门酒暖锦筵开，醉里功名转眼哀。
铁骨未折囹圄月，权锋暗向鬓边来。
高玉明踏着青石板路走进别院，朱漆大门推开的刹那，鎏金廊柱、锦绣帘幔便撞入眼帘，连庭院里的假山都透着精雕细琢的阔气，他嘴角的笑意就没落下过。刚落座，便扬声唤来小厮丫鬟：“都过来，给爷捏肩捶腿，好好伺候着！”
指尖陷进软乎乎的锦垫，肩头传来恰到好处的力道，高玉明舒服地眯起眼，心里美滋滋地盘算：“如今我可是钱尚书的贵客，这别院说赏就赏，往后可得多为尚书爷卖命，前程定是不可限量！”
念头转着转着，却忽然冒出个倩影，他眉头微挑，喃喃自语：“倒是这几日没见着张柔姑娘，不知她近况如何？别是出了什么岔子……”思绪一飘，竟有些心不在焉起来。就在这时，下人通报，说有一个叫冯德的人，前来看望老爷，高玉明猛地睁开眼，脸上的慵懒瞬间被喜色取代，腾地站起身来，连身上的锦袍都顾不得理平：“见！怎么能不见？快请！”
他大步流星迈出门槛，远远就看见院门口站着个身形敦实的汉子，正是冯德。高玉明当即拱手大笑：“兄弟啊，什么风把你给吹来了！可是想煞哥哥我了！”
冯德搓着手走上前，上下打量他一番，啧啧叹道：“哎，小哥如今可真是发达了！住上这么阔气的别院，连精气神都不一样了，可莫要忘了兄弟我呀！”
“怎么会呢！”高玉明一把揽过他的肩膀，亲热地往院里让，“咱兄弟的情分，可不是富贵能隔得开的！来，里边坐！”
冯德瞥了眼院内的精致景致，笑着摆手：“坐就不坐了，如今小哥也算生活得体面，不如咱哥俩去醉仙楼喝一顿，也算是为小哥接风洗尘，好好热闹热闹！”二人刚跨进醉仙楼，高玉明便扬着嗓门喊开了：“店家！快给爷备个雅间，要带景观的，旁人一律不许打扰！”
店家正忙着招呼客人，抬眼一瞅是他，立马堆起满脸堆笑，小跑着迎上来，点头哈腰道：“呦，这不是尚书大人家的高爷嘛！您能驾临醉仙楼，真是让小店蓬荜生辉啊！带景观的雅间现成，您二位上二楼请，小的这就吩咐人伺候！”
高玉明下巴一扬，满意地哼了声：“算你识趣。好酒好菜尽管上，拣好的来！”说着从袖中掏出一张百两银票拍在柜上，“就照这个标准来，要是办得好，超出的银子我再补！”
随即转身对冯德做了个“请”的手势，笑道：“兄弟，请！”
冯德连忙摆手，笑着跟上：“还是哥哥您客气！”二人说笑着，大步流星踏上了二楼雅间的楼梯。酒过三巡，桌上的酱肘子油光锃亮，清蒸鲈鱼还冒着热气，冯德端着酒杯，满脸敬佩地看向高玉明：“哥哥，说句心里话，要不是你从齐王那套出诗稿，还揪出诗里暗讽朝廷的字句，齐王哪会被当即拿下，关入大理寺？我家尚书大人私下都说，这事你居功至伟，等风头过了，定要给你谋个实缺官职！哎，比起哥哥你这份智谋，我冯德真是自愧不如，只能在旁打打下手。”
高玉明夹了块鱼肉，得意地眯起眼，嘴上却故作谦逊：“兄弟这话就见外了！咱们都是为尚书大人效力，我不过是碰巧抓住了齐王的把柄罢了。再说，没有你在外边帮我打探尚书的事，我也没那么容易得手。放心，哥哥若是真发达了，保管给你也谋个好前程，咱们兄弟俩一起风光！来，别光说这些，喝酒！”
两人一碰杯，酒水溅出几滴在桌案上。冯德喝干杯中酒，又凑上前压低声音：“哥哥，你是没见，齐王被抓那天，桂宁侯都在朝堂上夸尚书大人办事利落呢！还有那沈思耀，之前总跟咱们大人不对付，这回也没敢多嘴。往后有尚书大人撑腰，再加上哥哥你的本事，咱们在京里可就站稳脚跟了！”冯德说着，从怀里掏出一沓厚厚的银票，轻轻放在桌上，推到高玉明面前：“哥哥，这是三千两银票，是尚书大人特意吩咐给你的，算是这回齐王之事的酬谢。您可莫要推辞，也千万别嫌礼薄，大人说了，后续还有重赏呢！”
高玉明瞥见那花花绿绿的银票，眼睛瞬间亮了，伸手拿起掂了掂，沉甸甸的手感让他心里乐开了花。他连忙收起脸上的喜色，故作郑重地说道：“哎，尚书大人也太过谦了！我高玉明能有今时今日的体面，全靠大人栽培，这点小事本就是我该做的，哪能要这么重的谢礼？不过既然是大人的心意，我若是推辞，倒显得生分了，这份情我记下了！”
话音刚落，他便从银票中抽出五张，塞到冯德手里，笑着说：“兄弟，这五百两你拿着，平日里帮我跑前跑后也辛苦了，就当是哥哥给你的，拿去吃喝花用，可不许推辞！”
冯德连忙摆手，把银票往回推：“哎，哥哥，这怎么行呢？这回的事我根本没帮上什么大忙，都是你运筹帷幄，我不过是传了几句话罢了，哪能从你手上捞好处？这要是传出去，别人该说我冯德贪小便宜了，哥哥你快收回去！”
高玉明按住他的手，脸一沉：“你这就见外了！咱们兄弟多少年的情分，我发达了能忘了你？这钱你要是不收，就是不把我当哥哥！再说，往后尚书府的事，还有不少要麻烦你的地方，拿着这笔钱，也方便你办事，就这么定了！”
冯德见他态度坚决，犹豫了一下，终究还是把银票收了起来，眼眶微微发热：“那……那我就多谢哥哥了！往后哥哥有任何吩咐，我冯德上刀山下火海，在所不辞！”
高玉明哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“这才对嘛！来，为了咱们的前程，再走一个！”两人再次碰杯，酒液入喉，满是意气风发。
酒过三巡，菜过五味，天色渐暗，桌上的残羹剩酒还冒着些微热气。高玉明脸颊泛着醉红，拍了拍冯德的手背，语气带着几分酣畅：“兄弟，今儿喝得尽兴，我们改日再续，你也早些回。”冯德眼皮子发沉，咧嘴一笑，舌头有点打卷：“好嘞，哥…哥哥也早点歇着。”说罢，二人在巷口拱手作别，一个往东，一个往西，身影渐渐融进暮色里。
冯德晃悠着往前走，酒气熏得路边的狗都绕着他走，到了一处拐角，脚步一软差点栽倒。暗处，钱尚书的管家正眯着眼打量，见他醉成这副模样，嘴角勾起一抹冷笑，心里暗道：“成了。”当即冲身后挥了挥手，两个家仆立刻上前，一左一右架起瘫软的冯德，悄无声息地塞进了巷口的马车，扬尘往钱府去了。
管家望着马车消失的方向，脸上的笑意敛去，转头对剩下的几个精壮汉子压低声音：“去，把高玉明给解决了，手脚干净点。”那两个汉子领了命，猫着腰跟在高玉明身后。高玉明浑然不觉，晃悠悠走到城外的石拱桥上，晚风一吹，酒劲更上头，竟双手背在身后，晃着脑袋哼起了小曲：“月上柳梢头哟，人约黄昏后……”
桥洞下的黑影里，领头的汉子眼神一凛，对身旁同伙低喝：“可以了！”二人当即窜了出来，趁着高玉明醉得脚步虚浮，一左一右架住他的胳膊。高玉明还没反应过来，只觉得一股蛮力袭来，整个人便被掀翻了桥栏，“扑通”一声掉进了河里。
冰冷的河水瞬间浇灭了酒意，高玉明呛了几口冷水，手脚乱扑，朝着桥面拼命喊：“救命！救命啊！”那两个汉子怕他引来路人，对视一眼，也“噗通”跳进河里，一人按住他的胳膊，一人死死捂住他的嘴，将他往水底下按。高玉明在水里挣扎了没几下，四肢便渐渐瘫软，没了气息。那两个汉子探了探他的鼻息，确认人已断气，才拖着湿漉漉的身子上岸，匆匆往管家等候的据点赶去。
见到管家，二人抹了把脸上的水，喘着气道：“管家，事情已成，高玉明沉河了。”管家点点头，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋扔过去：“拿着，这是五百两赏钱。”
二人接住钱袋，掂量着分量，脸上瞬间堆起谄媚的笑：“谢管家！谢管家！”领头的汉子把钱袋揣进怀里，拍了拍同伙的肩膀，“走，先找地方换身干衣裳。”
另一边，管家回到钱府，径直走进书房。钱尚书正坐在太师椅上喝茶，见他进来，抬眼问道：“事情成了？”管家躬身回话：“回大人，事情已成，高玉明已除。”
“那就好。”钱尚书呷了口茶，又问，“那两个动手的呢？”管家眼神一冷：“大人放心，他们也已经处理干净了，绝不会留下后患。”
钱尚书满意地点点头，手指敲着桌面：“高玉明那别院，如今该是空的了吧？”“是，大人，他院里的人早被您调离，现在就剩个空房子。”管家回道。
钱尚书放下茶杯，眉头微蹙：“这事做得隐秘吗？别让人查出来。”管家连忙躬身保证：“放心，大人，全程都是在深夜僻静处动手，没留半点痕迹，没人会知道的。”天际渐白，晨雾还没散，郊外的河面上漂着个黑影。渔家老汉撑着船刚出港，眯眼一瞅，惊呼道：“哎！那水里有个人！老婆子，快搭把手！”
老两口赶紧摇着船靠过去，合力把人拖上船。老汉探了探鼻息，松了口气：“还有气！像是呛了水晕过去的，快拉上岸给暖暖！”