第9回 稚主牵愁念旧约 贵女诵诗映初心（第1页）
回前诗
宫月同明照两襟，稚声牵念客愁深。
诗中石意终难转，静待相逢诉寸心。
蚁畔糕香留稚影，案前诗韵见冰心。
一朝若得风云会，不负当年旧约沉。
午膳的饱胀感还没消，向昚的明黄宫靴踩过枯叶，发出“沙沙”轻响。他迈着快步踏出宫门，大太监张贵祥不敢怠慢，紧紧跟在后面。张贵祥手里攥着一方素色帕子，既要擦额角的汗，又要留意主子的步伐，急得帕子都攥出了褶皱，差点被门槛绊个趔趄，忙不迭地跟上，嘴里还小声嘟囔：“我的小祖宗，慢些走……”
向昚径直来到御花园深处那棵粗壮的大树下，蹲下身仔细瞅着，瞧见一排蚂蚁正排着队往前爬，他脸上顿时露出欢喜的模样——那些蚂蚁黑亮的躯干在枯草间蠕动，像撒了一把细碎的黑珍珠。
于是，向昚小心翼翼地从袖中摸出用油纸包着的桂花糕，指尖刚触到糕点，清甜的香气就漫了出来，引得几只蚂蚁猛地顿住，触角疯狂摆动着探向香味来源。
张贵祥的面皮涨得通红，额角的汗珠子“啪嗒”滴在地上。他伸手想去扶向昚的胳膊，手指刚碰到主子绣着团龙的常服，又像被烫到似的缩回，结结巴巴劝道：“陛下……您看这地儿潮，仔细污了您的常服……奴才、奴才这就叫人拿毯子来垫着……”
向昚却没理会他，只压低声音道：“不要发出大声音，别吓走了蚂蚁。”说着，他把糕点掰成细碎的渣子，往蚁群前轻轻推了推，眼睛弯成月牙：“你们看，这糕渣金灿灿的，比你们搬的那些碎米粒好吃多啦！”
他顿了顿，又凑近蚁群絮叨：“我跟你们说哦，自从我来到这皇宫，每天都能吃到肉，比在王府吃的肉多得多。”话落，向昚的喉结上下滚动了一下，像是在回味午膳时的肉香，又低头对蚂蚁们笑：“你们知道吗？今天起床的时候，老天爷还给了我六个肉包子，一定是知道昚儿很乖，所以特意多给了些呢！”
向昚这番孩子气的话落进随侍小太监们耳中，几个小太监憋得肩头直颤，用袖子捂着嘴才没笑出声；张贵祥却听得面色发白，冷汗顺着鬓角往下淌，连帕子都忘了擦。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，太后宫里的太监秦怀意连滚带爬地冲过来，宫靴上还沾着草屑，见了张贵祥就扑过去，拽着他的胳膊，声音抖得像风中的落叶：“张、张公公！不好了！太后那边有要事相商，传旨让陛下立刻过去，说耽误不得！”
向昚却像没听见似的，依旧蹲在地上，手指轻轻拨弄着蚁群旁的糕渣，头也不抬地嘟囔：“不去不去，我还没看蚂蚁把糕渣搬完呢，太后有要事，等我陪完蚂蚁再去！”
张贵祥急得“扑通”跪在地上，额头重重磕在青石板上：“陛下！您就听奴才一句劝吧！太后特意传旨说‘要事’，定是关乎宫闱的大事，您要是迟迟不去，太后动了气，奴才们可担待不起啊！”
向昚看了看跪在地上的张贵祥，又望了望渐渐开始搬运糕渣的蚂蚁，终于叹了口气，把剩下的糕点一股脑扔给蚁群，拍了拍手上的渣子：“好吧好吧，那我先去太后那儿，你们可要等着我回来啊！”说着，又小声嘟囔：“我这样陪你们，应该没做错吧……”
他跟着张贵祥和秦怀意往寿祥宫走，走几步就忍不住回头望一眼御花园里的那棵大树，明黄的常服在风里轻轻晃着，像个被打断玩耍的孩子，满是不情愿，却又带着几分懵懂的顺从。秦怀意抬手拍了两记，掌音刚落，明黄帷幔的御辇便由四名小太监稳稳抬来，停在向昚面前。向昚指尖还沾着点桂花糕的碎屑，他蹭了蹭衣角，不情不愿地踏上辇车，规规矩矩地坐着，只是目光总忍不住往御花园的方向瞟——心里还惦记着没看完的蚂蚁。
御辇一路平稳驶向寿祥宫，快到宫门时，张贵祥忙凑到辇边，压低声音细细嘱咐：“陛下，一会儿见了皇太后，可得记着知礼节——先屈膝请安，问声‘皇太后安’，太后说什么您都顺着些，别惹老人家生气，啊？”
向昚闻言，没多说话，只是轻轻点了点头，手指无意识地摩挲着辇车的雕花扶手，视线落在窗外掠过的宫墙上，没再吭声。
御辇停稳后，小太监撩开帷幔，向昚刚踏出脚步，就见寿祥宫门口的宫女太监们“唰”地齐齐跪下。他跟着张贵祥往里走，跨进门槛的瞬间，殿内众人又“扑通”一声跪了满地，整齐的跪拜声让他微微顿了顿脚步。
他站在原地没动，既没跟着跪，也没说话，只是盯着众人贴在地上的背影，又低头看了看自己的膝盖，小声嘀咕：“怎么总喜欢把膝盖往地上碰？这青石板冰凉凉的，磕着不疼吗？难道这是宫里的规矩？”说着，他悄悄往后缩了缩脚，下意识地避开了冰凉的地面，眼神里满是不解。
殿内熏着的沉水香静静萦绕，皇太后端坐在铺着暗纹锦缎的宝座上，凤目扫过门口，瞧见向昚直挺挺地站着，既没屈膝，也没开口请安，脸上的柔和瞬间褪去，眉梢狠狠蹙起，眼底漫上一层冷意。
她搁在膝头的手不自觉攥紧了绣帕，指节微微泛白，冰冷的声音带着压抑的愠怒，在安静的殿内响起：“皇帝，你面见皇太后，难道连请安问礼这点基本规矩都不知道吗？”
话落，她目光扫过满地跪着的宫女太监，语气更添几分尖锐：“连这些奴才都知道的礼数，我身为皇太后，难道还受不起你这一拜？”
向昚站在原地，眨了眨眼睛，脸上满是懵懂，完全没听出太后话里的火气，只是老老实实地回道：“这青石砖太凉了，跪下去膝盖会疼。而且……我为什么要把膝盖往地上碰呀，我没这爱好。”
这话一出口，殿内瞬间静得能听见熏香燃烧的“滋滋”声，皇太后张了张嘴，竟被这直白又天真的话堵得说不出反驳的话，胸口微微起伏，显然是气得不轻。
一旁的张贵祥听得魂都快飞了，后背瞬间被冷汗浸湿，素色帕子在手里拧得不成样子。他赶紧把头埋得更低，下巴几乎贴到胸口，连大气都不敢喘，只觉得太后的目光像刀子似的扫过来，生怕下一秒就被问责“教导无方”，手脚控制不住地发起抖来。
秦怀意在皇太后身边伺候了十余年，素来见她从容持重、喜怒不形于色，今日竟被堵得哑口无言，一时也慌了神。他垂着脑袋往后缩了缩，脸色比张贵祥还要白几分，双手死死攥着衣角，连大气都不敢喘——这时候上前劝，无论是帮太后还是帮陛下，都可能引火烧身，只能僵在原地装聋作哑。
殿内的沉水香还在滋滋燃烧，皇太后沉默了半晌，胸口的起伏渐渐平缓。她抬手揉了揉眉心，压下心头的火气，声音沉了沉：“来人，奉盏。”
守在殿外的宫女立刻端着描金托盘上前，托盘里放着一盏白瓷盖碗，碗中盛着清甜的莲子羹，热气裹着莲子的清香袅袅升起。皇太后接过盖碗，掀开盖子轻轻吹了吹，浅啜一口，喉间发出一声微不可闻的舒畅叹息，神色终于缓和了些。
她放下盖碗，目光落在向昚身上，语气褪去了先前的愠怒，多了几分庄重：“昚儿，如今你已非淄川王，而是承继大统的周天子。古训有云，‘帝后同德，日月同辉’，后宫安定，则朝堂稳固，天下方能归心。哀家欲为你择选皇后，以佐你治理天下，中兴大周，此乃国之大事，你可知皇后之重？”
向昚站在原地，歪着脑袋听完，眼睛里的光亮一点点暗下去，小脸上满是忧色，轻声问道：“什么是皇后？皇后是我的什么人呀？”
这话一出，刚平复心绪的皇太后指尖猛地一顿，盖碗与托盘碰撞，发出“当”的一声轻响。她深吸一口气，指节又开始泛白，显然是按捺着怒火。身旁的秦怀意吓得腿肚子都软了，赶紧把头埋得更低，连眼角的余光都不敢往太后那边瞟。