7第七章（第4页）

马车行至汴河边，找了个可以停车的位置下车，幼薇和庄怀序混入百姓中，一同观看祭祀活动。

河水边设了大大的祭坛，黑色桌布上面摆了猪头、烧鸡、火腿、五谷、酒水、水果等，香烛缭绕。

在各个街道游龙的百姓带着各自的龙回到祭祀台前，共九条龙，有的是草龙，有的是青色布龙，最中间的是一条金龙。

附近围绕的稚童又在拍手唱童谣：“祭龙神，祭龙神！地里苗儿蹿得匀！苗儿壮，穗儿沉，囤里粮食堆山形……”

这时，里正在百姓的簇拥下走到祭坛前，手里握着三根一米高的香。

小孩子叫得更欢了：“祭龙神咯！”

里正先是讲了些祈求龙神保佑风调雨顺、五谷丰登之类的话，接着又向东方敬酒三杯。

虔诚的百姓纷纷跪拜行礼，里正上前，对着火把将高香点燃。

然而，这香在火把上烧了一会儿，挪到一旁，竟不见点燃；里正重将高香挪回火上，再点，再看，火把仍是没有燃着的迹象。

有人上来给里正换了三支高香，再试，仍旧没有点燃。

人们没等来预想中的场景，不由抻脖子看。

这时，只听跪着的人群中有人犹豫着开口：“为什么点不着？是不是龙神发怒，不肯收我们的祭品？”

不知是谁在人群中呵斥：“别乱说！陛下刚登基，福泽深厚着呢，自会保佑我们！”

这话刚说完，祭坛上供桌的桌布突然无故自燃。

火先是烧了一角，紧接着舔舐而上，整桌贡品都被突如其来的火包围起来。

里正大惊失色，几乎要向后昏倒，被人从身后架住。

他按着胸口，喃喃道：“这……好端端的，怎会……”

反应快的连忙大呼：“救火！快救火啊！”

原本准备叩拜的百姓们，此时全都直起腰身来，茫然无措地向祭坛上张望。

速度快的已经提着脱了外衣从河里取水救火。

好好的祭祀，现下已是一片混乱。

人群中不知是谁大喊：“定是新帝得位不正，惹真龙发怒！只有真龙天子才能令龙神庇佑！”

“陛下得位不正，血脉不纯，龙神发怒，降下惩罚！”

“对，一定是新帝惹龙神发怒了，一定是这样！”

“这可怎么办，龙神发怒了，我们的庄稼怎么办？今年还能有收成吗？”

起先只有那几道声音，渐渐的，百姓也开始低声嘀咕起来，虽不敢大声说什么，但是怀疑已经写在了脸上。

场面越来越乱，幼薇起初还觉得热闹，直到火烧起来，有人喊出那些话，她站在外圈也瞧出不对：“祭祀的事，关陛下什么事？”

庄怀序怕混乱的百姓冲撞到幼薇，不由抬臂将人虚虚护住，又隔了一段礼貌距离，将幼薇带离河边。

将幼薇送上马车，他站在车外微微蹙眉，歉意也写在脸上：“抱歉，本意是想陪你走走，实在没想到会发生这样的事，恐怕某得立即进宫一趟，好对圣上表明此事。”

幼薇扶着车门点点头，叮嘱他路上小心。

就算已经毫无瓜葛，龙神发怒也是无稽之谈，她不希望看到有人污蔑抹黑他。今日之事摆明有人借机生事，偏偏鬼神之说百姓最为相信，怕是早有预谋。

二人就此分开，幼薇打道回府，准备将暂不退婚的消息告知父亲。

至于庄怀序，已经匆匆向着皇宫的方向赶去。