苦生（第2页）
阿娘存的银子，本来都够赎身的了。
起初她恨了茶商好多年，后来不恨了，因为越长大，她发现这世上比茶商恶的人更多。
待出了梅，就是夏。那样一个生机鲜妍的世界，可惜她再也看不见了。
她觉着自己该是要哭的，可眼底一贯得干涸，连自己都疑惑起来。
她努力想要回想起些人世的快慰，闭上眼时，却是归家院鸨儿的严厉算计、孙氏母子的冷漠懦弱，更多的则是孙屠户满脸横肉，皱着酒糟鼻打骂她。
若再想远些，则是破。瓜夜的恶心裂痛，或佛堂里她用匕首自毁，抑或是才十二岁的桃露深夜一乘小轿去林家，给林员外作四姨娘的场面。
这一辈子，乖顺温良是活命的伪装。
自我观照时，她觉着自己，算的上步步为营、机关算尽了。
算好了和孙阮氏沾了远房姨表亲，即便那孙家母子再庸俗奸猾，总也捞她出了归家院那个火坑。
凭她缂丝的本事，算着能从孙家得自由身，老天却偏又排布个烂醉烂赌的孙屠户，要把她往死里逼。
五指深深攥进荷包，想到孙屠夫对自己施暴的那最后一个雨夜……
——“老匹夫，我要你的命！”
那一刻，她不用再假笑讨好地喊这个所谓的公爹姨父，而是一刀刺了过去。
真是好笑，平日那么横的孙屠户，一个九尺高的杀猪壮汉，中刀后却连反抗也忘记，任由她疯了一样大笑着烧了屋子。
后来她逃到北山，打算去搭船，夜雨滂沱里，便遇见了这只素色荷包的主人。
船家说，太湖的渡船都触礁沉了。
无路可走之际，她一步步涉入湖边泥泞烂湿的芦草地里，生平第一次有了死志时，却碰着一道人影正死命护着只雪貂凫水而来。
那时天雨倾盆，她立刻蹲进芦草里，借了岸边草棚渔火，看见那是一个唇红齿白、容色惊人的年轻男子。他跌在岸边湖石上，分明是受了极重的伤，却低头眉眼温柔地与雪貂包扎。
一人一貂在岸边相偎相伴，她渐渐看痴了。
她从未在一个男子脸上见识过这般温存关切的意态，况那都不是对一个人，而是一只貂。
阿娘说过，你往后看恩客，看不懂莫怕，尽管挑一个对猫狗老幼都亲切的。可能这样的人，即便再坏，也大多比这世上许多人好一些。
后来那只貂咬着什么东西跑了，那人却昏死在湖石上头。
像是被蛊惑了一般，逃亡的步子叫泥沼陷住。
她忽然丧失了全部的生念，于是想着，不如最后再做件善事，但求下辈子莫要再托生成这般命数。
将男子带入渔村，才交给盲医诸葛洪。天还没亮，县里的官兵就搜了过来。
被捕的时候，或是想留个念想，她从昏睡的男人身上扯走了这只素色荷包。
……
“姐姐…姐姐！”背后传来低泣，阮苹身上短促一震，意识到妹妹来了，她背着身从草垛上勉强坐起，在转身前，竭力扯了个笑出来。
连日折腾，就到牢门边的几步路她都走不稳，强扯出的笑跌碎在脏污粗糙的牢门前，她才探手歪倒，就被桃露用力死死握上。
“夫君说林家与县台有龃龉，说什么也不肯帮忙。这是绣坊里的娘子们，昨儿凑着借了我五两，我又把首饰急当了，凑了十两多。”
桃露絮絮说着这两日的遭际，诸葛盲医干瘪着空洞的眼，却始终沉默着。
其实这些年阮苹靠卖绣品攒了足足四五十两，分别存在桃露和诸葛洪处。只是桃露平日铺张，现下连个通门路的钱也凑不出来。
“不行，我还是把这十两拿去求求衙里的人吧！”
桃露欲走，被阮苹一把拉住。桃露回头望一眼，面上泪水一滞，木愣愣地停在姐姐枯瘦浮凸遍布新旧伤痕的细弱腕子上。
能看得出，有些是人为抽打的，更多的还是干活刺绣时落的伤。桃露有些移不开眼，姐姐缂绣一绝，还会做竹席竹刷竹薰笼一类竹器。她只当姐姐绣品值钱，平日总问姐姐要银子，却不想自己用掉的是姐姐的救命钱。