第二章 孤独的假面（第1页）
艾薇冲进自己的屋子，重重地合上门，然后反锁起来，一股浓重的倦意骤然袭来。从苏醒的那天起，她就决定不再去想回到过去的事情了。她将爱情留在了三千年前的阿布·辛贝勒。心脏被狠狠刺穿的那一刻，喷溅出来的鲜血保护了她心爱的法老，亦宣告了又一段刻骨铭心纠葛的终结。一切仿佛是无尽的螺旋，每一次的挣扎在历史面前显得如此微不足道。
似乎，不放弃是不行的了呢。
艾薇苦笑着，将身体靠在偌大的窗户旁。雨水打下来，让玻璃变得模糊不清，桌子上女佣不知何时准备好了红茶。伸手端起，轻轻搅动，银质维多利亚风格茶匙在深红的水面上拉出一条优雅的弧线，划碎了她映在红茶里的面孔。抬起头来可以隐隐看到伦敦桥，水滴落在泰晤士河上，整个城市渲染起一片低落的忧郁。
她猛地放下茶杯，沮丧地抓住自己的头发，堵住耳朵。不要想起，不要回去，不要再好像死去一般地活着。她已经走出来了，她可以好好地活着，就像以前一样地活着，那个人在三千年前如何，与她无关。
无关？抬眼猛地看到左手那一圈始终没有淡去的灼伤，淡淡的红色仿佛在嘲笑她的全部努力蝉翼一般脆弱。她丧气地将手猛地向一旁挥去，砸到了身边的电话。铃声刚响起来还不到半声，恰好被她这么一挥把电话接了起来。
里面沉默了一秒，然后年迈管家的声音就不动声色地传了进来，"艾薇小姐，兰迪公爵小姐要邀您明天共进晚餐。"
艾薇顿了顿，然后说："这件事你问我做什么，你去问弦哥哥或者父亲。"随即把电话扔到一旁的软垫椅子上，后仰着身子，不愿再去理会这无聊的问题。
管家不急不缓地说了下去，"这是艾弦少爷应允的……需要我去帮您拒绝吗？"
听到哥哥破天荒地允许自己出去玩，艾薇猛扑过去，一把抓住电话，"好，明天晚上。"
温蕾·兰迪与艾薇约在了一家颇为有名的意大利馆子的独立房间里。温蕾是艾薇在这个上流社会圈子里为数不多的几位熟识好友。她是一个很会交际的人，也是一个大partyanimal，不管是什么样的聚会，她都会插一脚，人脉也是极广，很懂得令人开心的交往方法。在艾薇刚到达英国的时候，她的口音还有点奇怪，加上家里发生的事情，使得她更少与别人交换心里的想法。在艾弦有意的介绍下，她认识了温蕾，那时，温蕾便笑称艾薇是个老古董，总喜欢在家里憋着研究一些奇奇怪怪的东西，空费了一身的好舞艺。于是，即使艾薇多么不乐意，也被她硬是拉出去参加了一些有趣的聚会。几次下来，两个人就熟稔了起来。
"听说你最近过得很惨？"温蕾俏皮地眨眨眼，"怎么样，今夜有一个很有趣的聚会。"
艾薇没有什么兴趣地点点头，示意听到了。
兰迪公爵小姐看看四周没有人，便轻声继续说了下去，"是个化装舞会，大家都打扮成各种奇怪的样子，在豪威尔的家里聚会，从晚上九点一直到午夜。很有趣的，会有各种各样的人参加，而且保证没有媒体的烦扰——就算有的话，化装舞会也没有人能看到面孔的。我看你的身体好得差不多了，陪我去吧，不要在家里闷坏了。"温蕾开心地切开一块甜点，放到嘴里，"我都想好了，我一会儿就给艾弦打个电话，说你今天去我家住，然后我会想办法把你从那群保镖那里带出来。"
艾薇放下叉子，不假思索地说："哥哥一定不会答应的。他现在限制我交往圈子限制得厉害。"
温蕾却笑了，"我去和他说，我总是在这个圈子内的吧，况且……有人说一定想见见你的。"
艾薇愣了一下，还来不及细问，温蕾已经按响了桌边的铃，"帮我接通一下艾弦先生。"
许是因为与温蕾认识得久了，许是因为下午刚刚和艾薇闹了不愉快，仿佛是为了缓和气氛，艾弦在电话里考虑了数秒，竟然干脆地答应了温蕾的请求，只是嘱咐温蕾要注意艾薇周围的人，并称会派些人手过去在豪威尔家附近以防万一。温蕾一口答应了下来，于是便把还处在难以置信状态的艾薇连扯带拽地塞进了自己的车子里。
从市内开车不用三十分钟，就可以到达豪威尔家在市郊的别墅。豪威尔·霍博是英国最大零售集团的嫡子，也是温蕾的好朋友，同样的聚会狂热爱好者。他的别墅是他的家族从一名没落的贵族手里买过来的老式英国城堡，严格的对称结构，及布满常青藤的砖墙，过于保守的外表里面却是夜夜笙歌，几乎无一日例外。在豪威尔这里，即使没有到达法定年龄，也可以尽情饮酒。
"我最喜欢豪威尔家的聚会。"温蕾时常如是说。
温蕾和艾薇二人提前在车子里换好了衣服，温蕾穿了一套类似小恶魔一般的皮衣，后面还有一条细细的尾巴。艾薇则选择了一件仿古埃及的衣服，白色的亚麻长裙，配以黑色的长假发，金色的颈饰，"荷鲁斯"的头饰和精细的黄金饰边凉鞋。那是她看了许久许久，最终做出的决定。戴上面具，二人随即便拿着请柬大摇大摆地往别墅里走去。门口的门卫都穿着铁骑士的盔甲。打开门，屋子里面早已挤满了人，各式各样怪异的人物让空间充满热力。吸血鬼、狼人、骑士、王子、天使、恶魔、精灵、僵尸——温蕾双眼不由放光，她匆匆地跟艾薇交代，"我可要去玩了，我们一点在门口见吧。"
艾薇有些慌了，她不愿一个人待在这纷乱的环境里，"你不是说有人找我？"
"他只说要见你，我可不负责引见。"温蕾调皮地回答，"你也不要太担心了，豪威尔这里来的人身份都是有保证的，绝对安全，况且你打扮成这个样子，谁也认不出你的。"
她一边嘱咐一边接过侍者递过来的酒，开心地一摇身后的尾巴，便向屋子内部走去。
艾薇来不及拉住她，她已经消失在稀奇古怪的人堆里了。她不由暗暗叹气，早知道温蕾是这样性格，她还不如不来。旁边的侍者还静静地站着，她便伸手随意取了一杯橘色的酒，一口将其饮尽。淡淡的橙味里含着略微的辛辣，但是并没有酒精刺鼻的味道。她觉得十分好喝，于是又拿起一杯，随即向楼上走去。一楼的大厅里音乐过于吵闹，她想找个安静点的地方，等到和温蕾约定的时候快快回去，以免事后被哥哥责备。
豪威尔的城堡颇大，但聚会也出乎意料的热闹。艾薇来到二楼，发现也早已全部是人，大家饮酒作乐，有些人已经微醺，纠缠在沙发上便亲热了起来。她继续向上，三楼有数间屋子，有些屋子的门竟然已经关上。她绕到塔楼，继续向上，一直来到了屋顶的阳台。夜风一吹，竟然有些微微的寒意。她靠在阳台最外侧，一口将手中的橘色酒又一次饮尽，身体便也觉得暖了不少。淡淡的酒精味道滑过舌边，眼眶莫名其妙地酸胀起来，她扯扯嘴唇，探出身体，向外望去。